銀木犀の香る寝屋であなたと

５６

「夜中にお話しなさってるのを聞いたの。僕はお母さまはその方のところへ行くのだと思っていた」

「いえ……。もうそのお話はなしよ。吉弘さんと道弘様のところへ向かわなくては……」

「かあさんはいけないのでしょう？」

「何とか、なんとかお願いいしてみるわ。ダメなら……お断りするか……」

「ふーん」



　キヨは困り顔で下を向いている。

吉弘は少し眠たげな瞼をこすってまた言葉を発する。

「お母さまと母さんが交代すればいいのだと思う」

「えっ？」

「ええっ！」

　珠子とキヨは仰天して顔を見合わせた。



「あ、あの一体どういうことかしら」

「あのね。母さんと僕が道弘様のところへ行って、珠子お母さまがお好きな人のところへ行くのがいいのでしょう？」

「は、はあ……」

　こどもの発想というのはどうしてこのように柔軟で素直なのであろうか。



「僕、珠子かあさまと離れるのはとてもつらいけど、今の派手でお酒の匂いをさせながら働くかあさまを見るのはもう嫌だ。ご結婚なされば以前のかあさまに戻れるのでしょう？」

「よ、吉弘さん……」

すれ違う生活の中で吉弘は吉弘なりに胸を痛めていたのだ。



「僕はかあさんと道弘様のことろへ行きます」

「吉弘……」

　十歳になった吉弘は立派な貴族然とした様子で、凛とし、はっきり言った。

これ以上いい提案は思いつかなかった。

こうして珠子とキヨは入れ替わることにした。