冷淡騎士に溺愛されてる悪役令嬢の兄の話

天国と地獄

カイウスに出会う前、俺が過ごした時間は息苦しかった。

何をしても、誰かの監視が精神を蝕んでいく。

まるで鳥籠の鳥のように、外の世界は窓の外しか知らない。
数時間ごとにやってくる家庭教師達は、俺を見るなり怯えた顔をする。

その度にミロが「なにかしたら僕がお仕置きしますので、自由にやって下さい」と言っていた。
あの痛みを思い出して、顔を青くすると…それを見た家庭教師の顔から怯えが消えた。

いくら猛獣でも首輪を付けていれば、自分より下の立場なのだと思ったのだろう。

実際俺は何の力もないから、首輪をしなくても猛獣にはなれない。

「違うっ！！」

「いっ…」

間違える度に細い棒で手を叩かれた。
痛みに耐えてペンを必死に握る。
勉強しなくても殴られるから必死に問題を解いていく。

恐怖に支配されている状態でまともに頭が働かない。
でも間違えると殴られて、ペンを上手く握らなくても殴られた。

剣術の授業は、カイウスに教えられて強くなり先生の攻撃を避ける事が出来る。
授業なら反撃しても怒られない、足を踏み出して木刀を振り上げた。
すると後ろから衝撃があり、バランスを崩して床に倒れた。

驚いて後ろを見ると、もう一人先生がいた。
じくじくと背中が痛み、驚いて固まっていた。

それからの記憶はあまり覚えていない、気絶するほどの痛みを与えられた事ぐらいしか…

部屋のベッドで目を開けて、ミロが食事を持ってやって来た。

「目が覚めましたか？ここまで運ぶの大変だったんですよ」

「………」

「これ、お昼です」

そう言って差し出された料理は、お世辞でも美味しいと言えない料理だった。
こんな状態で食べる気にもならない。

でも食べないとまた痛い事をされる。

だから無理に料理を詰め込んで食べたフリをした。
完食したのを確認して、ミロは部屋を出て行った。

こっそり料理をゴミ袋の中に吐き出した、飲み込むのを身体が受け付けなかった。

バレないように隠して、トイレに行くフリをしてこっそり捨てようと思った。

そして夜遅くになり、ミロが寝ているベッドから抜き出す。
一日でこんなに疲れるのに毎日毎日こんな事があったら、精神が病みそうだ。

「……カイウス」

いつもなら窓の外を見たら、カイウスの部屋が見えた。
この部屋の窓からは何も見えない、何もいない。

会いたい…どうやってカイウスに会えるのかな。
窓から逃げ出せたら会えるだろうが、骨の一本は折れるだろう。

でも、こんなところにいるよりはマシかもしれない…もしかしてカイウスに会えるかもしれない。

窓を開けて身を乗り出してみる、二階だからそれなりに高い。
カイウス…カイウス…俺…カイウスと…

「何やってるんですか！？」

突然後ろに引き寄せられて、床に倒れた。

ミロにバレてしまった、窓を閉められて電流の手袋をはめている。

部屋の隅に逃げるが、すぐに捕まるだろう。

ミロに肩を掴まれて、ビリビリ電流が流れてきた。
俺はその時、強くカイウスを想い…ここから出たいと思った。

すると、目の前に精霊が見えた…なんでこんなところに…

次の瞬間、視界が変わった。

桜が綺麗な宮殿に佇んでいた。

ここは俺とカイウスの秘密の場所。
美しい光景に、安心感で力が抜けた。

カイウスはいないけど、ここにいたらいつかカイウスが来る事を信じて入り口で座った。

現実に戻りたくない、ここで永遠に暮らしたい。