悪役令嬢は拳でヒロインを取り返す！

一話完結

「エリカデッラ公爵令嬢っ、たった今をもって、貴様との婚約を破棄するっ！」

　王立学園卒業パーティ。
　壇上のフィリッポ王子の言葉を受け、彼女の全身にカミナリが落ちたような衝撃が走った。

（……ちょっと待って。私の名前はエリカで……あれれ。何かいろいろ思い出してきた）

　エリカは〝元〟大学生。
　ある日、親友セナから、チャラ男な元カレからしつこく絡まれると相談を受けた。
　セナに代わって引導を渡そうとしたところ、男から学食の前で突き飛ばされ……
　階段から落ちた拍子に、お亡くなりになったらしい。

（……で、転生してこの、エリカデッラって公爵令嬢になったと。ていうかこのシチュ、『スイスカ』じゃんっ）

　スマホゲー『スイートエスカレーション』略して『スイスカ』。
　ヒロインのライバルで悪役令嬢。本当のキャラ名は『マリアデッラ』。
　好きなキャラの名前を自由に変えられる機能を使ったのだが、

（語呂合わせで乗っけたあたしの名前がガチになってるの、超ウケるんだけど）

　自慢の縦ロールを揺らし、ひとまず前世現世の記憶をぎゅるぎゅると整理。
　そして……不思議な状況だろうと、笑ってさっさと受け入れる楽天家。
　
　扇で顔を隠しながら笑う。無意識に、お上品な仕草まで身についている。
　それがさらに呼び水になって、笑いが止まらない。

「貴様っ、なにがおかしいっ！」

　王子が激おこなのだが、めちゃくちゃ他人事な感覚。
　バイト先のコンビニで無意味にキレる客とあまり変わらない。
　マリアデッラの記憶によると、彼女はこのM字バングのホストくずれみたいなのを、えらく気に入っていたようだが……

（前世でセナに絡んでたチャラ男と雰囲気が似てるし。あたしはとてもじゃないけど無理）

　実際この王子もまた、学園で女子にモテモテな男。
　硬派な元ヤンで筋肉好きなエリカの好みからは、1000億光年ぐらい離れている。

「『スイスカ』ってこういうチャラいキャラばっかなのよねー。セナに勧められてやってたけど、推しがいなかったからなあ」
「何をブツブツ言っているんだっ。今さら、これまでの悪行を反省しても遅いぞ。おい、セーナ男爵令嬢をここへっ！」
「───へっ？」

　フィリッポ王子の合図で、端の集団から令嬢が出てくる。
　肩までの栗色の髪で、見た目は庶民臭いが妙にえらそうにしている。
　王子は彼女をかたわらにぐいっと抱きかかえ、さらに叫んだ。

「貴様がこのセーナに行った数々の嫌がらせ、全て証言が上がっている。さあ、今ここで彼女に謝罪しろっ！」

　半笑いの居丈高さが加速して止まらない王子。
　学園では成績などで常に比較されていたので、ここぞとばかりのようだ。
　その隣でセーナと呼ばれる令嬢は、勝ち誇ったニヤつき顔をしている。
　
　エリカは素で気になったことを訊いてしまった。

「おかしいな。あんたのキャラ名、確か『オリアーナ』じゃなかったっけ」

　それを聞くやいなや。
　セーナはくらくらとしながら、その場にしゃがみ込んでしまった。

「あらら、貧血？」
「おおおっ、セーナよ。かわいそうに。あの女にいじめられてきたことを思い出したんだな」
「……ち、違います。ちょっと待って、お願いっ」

　セーナはさっきと打って変わり、めちゃ青い顔をして頭を抱え込んでいる。
　十数秒後。立ち上がった彼女は、壇の下へと駆け下りる。
　何やら必死な顔つきで、エリカの両肩をがっしりつかんだ。
　
「ちょ、何よあんた」
「エリカデッラって……まさか〝エリカ〟、エリカなのっ？」
「───！　そういうあんたは……え、〝セナ〟？」
「そう。私、セナだよ。うわぁぁ～ん、エリカぁ～っ。会いたかったよぉ～」

　号泣しながらエリカに抱き着くセナ。
　エリカもよしよしと背中を撫でつつ涙ぐむ。

「ひょっとして、あんたもたった今思い出したクチ？」
「うん。それよりごめんね。私のせいでこんなことになって」
「ふふっ、それってこのゲームと前世のチャラ男、どっちの話よ」
「両方ともっ！　ふぇえ～ん」

　そう、あの学食前で突き飛ばされた時。
　エリカは後ろにいたセナともども、一緒に階段から落ちたのだった。

　泣きじゃくるセナをゆっくりと引き離し、にっこり微笑みかける。

「別にあんたのせいじゃないし。ていうかさ、二人とも同じゲームに転生って、めちゃウケるよね」
「ぐすっ……もう、こんな時でもお気楽なんだからぁ」

　二人の様子にまったく理解が及ばないフィリッポ王子。
　しばらく呆気に取られていたが、またキレだした。

「んむむむむっ、さてはエリカっ。セーナのさらなる弱みを握って、この場で懐柔かいじゅうしようとしているなっ」
「ぁあ？　っせぇなあ。あたしらは今、時空を超えて感動の再会をしてんのよ。いいところを邪魔しないでくれる？」
「何をわけのわからんことをっ。セーナ、さあこっちへ来いっ」
「きゃあっ」

　力任せにセナを引っ張る王子に、エリカはキレた。

「このチャラ男、いい加減にしろっ！」
「ぶぎゃあっ！」
　
　前世女子ボクシング歴8年の、エリカの右ストレートが王子の顔面にキマった。
　そのまま後ろへ派手にぶっ倒れる。
　
　……しかし。
　すぐに床から折り返し立ち上がり、復活した。

「うわ、何こいつキモッ。起き上がり小法師こぼしかよ……って、あれ」
　
　フィリッポ王子は流れる鼻血を腕でぬぐいながら、二人を睨みつける。
　しかし……どうも目付きがおかしい。さっきまでとは別人のような。
　
「お前ら﹅﹅﹅あ～……思い出したぜ。何度もオレを、コケにしやがってっ！」

　腰の細剣レイピアをすらりと抜く王子。
　エリカはすぐさまセナをかばう。
　王子は剣を掲げながら、狂気じみた笑みを浮かべた。

「へっ、どうせゲームだ。もう〝セナ〟もどうでもいいっ。お前ら二人ともぶっ殺して、もっといい女を探してやらあっ！」
「───なっ、〝あいつ〟までこっちに来たっていうの？　セナ、向こうへ下がってっ」
「で、でも、でも」
「大丈夫。こんなやつ、すぐに片づけるから」

　がっつりファイティングポーズを取り、王子を睨みつけるエリカ。
　王子の額にビキキと静脈が浮き出る。
　
「女のクセに、調子に乗るんじゃねえっ！」

　エリカは雑な振りの細剣を軽快なステップでなんなくかわすと、ボディに左を一発入れた。

「ぐぼぉっ……ぉ」
「これはセナの分……からのお～」
「くっ、クソがぁあ───っ！」

　すかさず王子の懐へしゃがみ込み、強烈なアッパーを繰り出した。

「ぅおりゃあ───っ！」
「げぶぇえっ」
　
　顎あごにクリーンヒット。
　ふわっと空中へとのけぞり……そのままズシンッと、床へ仰向けに倒れた。
　
「……ふう。今のがあたしの分。キマッた、かな」

　王子〝なのかわからない男〟は、白目をむいたまま、起き上がってこなかった。

「ふぇえ～ん、エリカぁ～っ」
「おっふ」
　
　セナが泣きじゃくりながら、勢いよくエリカの胸へ飛び込む。

「ほら、泣かないの。もう安心していいから、何もかも」

　そういって抱き合う二人を、騎士たちが一斉に取り囲んだ。
　窮地きゅうちに顔を強張らせるセナに対し、エリカは不敵に笑っている。

「この狼藉者ろうぜきものどもっ。おとなしくしろっ」
「ああ～、待った待った」

　どこからともなく、やんわりとした声が響く。
　その主を見極めるなり、騎士全員がひざまずいた。
　エリカとセナも慌てて従う。

「ああ、エリカちゃんたちはラクにしていいから。ごめんね～遅くなって」
　
　王様、登場。
　めちゃくちゃユルい感じだが、一番偉い人なのは間違いない。

「王様、お騒がせして申し訳ございませんでした」
「いいのいいの。予定とは違ったけど、面白かったよ」
「……ずるいです。ずっと見てらっしゃったんですね」
「うん。エリカちゃんがとーってもカッコよかったからさ。バカ息子を代わりに殴ってくれて、ありがとうね」
　
　ぱちんっとウィンクをする王様。
　セナはその様子を見てハッと気づき、エリカに囁ささやいた。

「これって確か……『王子破滅ルート』のエンドじゃ」
「そ。あたしじゃなくってマリアデッラがやったんだけど……したたかよね。好きな相手でも、万が一を考えて周到にしてたみたい」

『マリアデッラ』は以前からフィリッポ王子の女グセの悪さに気付いていた。
　そこで彼女は、たとえ自分が王子妃にならずとも、この問題を放置すべきでないと行動。女遊びの証拠集めをし、この学園卒業パーティで王子がこと﹅﹅を起こした場合に備え段取りしていた。

　王妃教育を卒なくこなし、王様にかわいがわれるという根回しも完璧に。　
　エリカの自信は、彼女から受け継いだ記憶によるものだった。

「やっぱりエリカはすごい。〝どっちも〟すごいっ。『スイスカ』の真のヒロインだねっ」
　
　セナはきらきらとした瞳で、エリカを見つめ続けた。
　
　
　王様がぱんっと手を叩くと、近衛兵たちが走り参じる。
　フィリッポの両腕をつかんで、そのままズルズルと引きずって退場。
　王様はため息をつき、眉尻を下げた何とも言えない顔で見送った。
　
「……しかし残念。エリカちゃんには、いずれ王妃になってほしかったのになあ。第二王子じゃダメ？」
「あたし、ショタはちょっ……いえ。これだけ公然の無礼となってしまった以上、表に立つことは王様への醜聞しゅうぶんにもなろうかと」
「じゃあ、頼んだ時はいろいろ協力してくれる？　それで今日は不問にするから」
「お心遣い、感謝いたします。あの、厚かましいついでにひとつ、お願いが───」

　

　───数日後。

　エリカとセナは、公爵邸中庭のガゼボで、アフタヌーンティーを楽しんでいる。

「王子、辺境で療養なんだって」
「無期限でね。〝あいつ〟、『俺は王子じゃない』とかずっとわめいてるらしくて。心の病って認定されたみたい」
「うふふ、本当のことを言えば言うほど隔離されちゃうのか。ちょっとかわいそう」

　テーブルの上で、セナはそっとエリカの手を取る。

「本当にありがとう、また﹅﹅助けてくれて。あの時、王様にお願いしてくれたから……」
「あのルートのままだと、セナはあいつと一緒に辺境送りになっちゃうはずだったから。そんなこと絶対させないし」

　エリカもその上に手を重ねる。
　瞳をうるうるとにじませ始めたセナの目じりに、そっとハンカチを添えた。

「ずっと、親友だから。この世界で一緒に、楽しくやっていこうよ」
「うん。エリカ、大好きっ」
「知ってる」

　そっと肩を寄せ合う。
　昼下がりの陽光が、やさしく二人を包んだ。


　～Ｆｉｎ～