【完結】魔導騎士から始まる、現代のゴーレムマスター

第二十一話・挑戦者、ゴリ‼︎

　魔導騎士マーギア・ギア同好会の設立も完了し、夕方には笹錦さんも顧問として挨拶に来てくれた。
　もっとも、笹錦さんとの約束があり、基本的に俺たちの活動には口出ししない代わりに、助言も与えられない。
　同好会の運営は、俺たち会員のみで行うことという話になっている。
　この件は、うちの校長と魔導騎士マーギア・ギア部の顧問である曙顧問も交えての説明になったのだが、曙顧問が必死に食い下がって来たのは、驚きである。

「あの、十六夜の所持しているバトルリングを、我々正式な部が使いたい。彼らには、我々の使っていたバトルリングを貸与するので、かまいませんね？」

　なんだぁ、このゴリラ顧問は。
　
「あ～、銀河、それってあれか？　【バトリングシステム】の事なのか？」
「親父から預かってきた奴だよ。バトリングシステムっていうのが正式名称なのか」
「そういう事だ。それなら曙先生、無理ですね」
「何故ですか？　正式な部活だからこそ、新型機で調整を行う必要があるのですよ？　彼らは所詮は同好会ですから」
「まあ、無理な理由は幾つかありますが。バトリングシステムは、彼がテストドライバーとしてゴーレムファクトリーから貸与されているものです」
「ですから、そのテストドライバーを我が部で行うと言っているのですよ？」

　ひかねぇ。
　このゴリラ、本当に引かない。、

「それでしたら、ゴーレムファクトリーに問い合わせてはいかがでしょうか？　あなたの理屈を通すとなると、全国各地の高校の正式部に貸与しなくてはなりませんよね？」
「そ、それは……」
「そうそう、この高校のバトルリングが故障中だと銀河から話を聞いています。明後日にはメンテナンス員を派遣しますので、ご不便でしょうが、それまではお待ちください」
「え、ええっと……」

　曙顧問の顔が真っ青になった。
　
「さ、先程バトルリングを確認しましたら、何処もおかしくなっていなくてですね」
「ほう。それでは、あなたは同好会の登録を断るために、嘘をついたとでもいうのですか？」
「い、いや、それは……」
「生徒たちを導く立場の貴方が、まさか、自分の名誉を守るために、邪魔になりそうな同好会を設立させないようにしたとか？　もしもそうでしたら、これは重大な問題なのですよ？」

　ええっと、秋穂波先輩の話していた奴だよな？

「バトルコロシアム規約、第二十五条一項補足のニ、理由のいかんに関わらず、同好会およびそれに付随するものの設立を妨げた部員及び顧問、コーチは、その、ライセンスを一定期間停止する……だよね？」
「ほう、銀河がそのルールを知っているとはなぁ」
「ま、まあ、うちの会長に叩き込まれたから」
「そういう事です。今回の件、ゴーレムファクトリー及びツクダサーガ公式ジャッジとしては見過ごすことができませんので」
「ち、ちょっと待て、さっきから話を聞いていれば、俺は、もと日本代表の曙だぞ？」
「元……ですよね？」
「俺と勝負しろ、もしも俺が勝ったなら、この件は、俺の処分は白紙にしろ‼︎」

　あ……やっちゃった。
　曙顧問と笹錦さんが盛り上がっているので、俺は校長の横にスススッと移動する。
　そして校長の耳元で、コソッと。

「次の顧問、探した方が良いですよ？」
「そのようじゃなぁ……」

　うちの校長は、話が早くて助かりますわ。


　◯　◯　◯　◯　◯


　第二体育館。
　主に魔導騎士マーギア・ギア部が使用している体育館であり、四基のバトルリングが設置されている。
　まあ、それ以外にも卓球部とかバスケット部、バレー部もローテーションで体育館を使っているのだけど、半分は魔導騎士マーギア・ギア部が占有している。
　
「さて。ここのバトルリングは故障中と先ほど聞きましたが？」

　笹錦さんと一緒にやって来ると、魔導騎士マーギア・ギア部がバトルリングを稼働して練習しているじゃないか。
　これには同行している秋穂波先輩や星野先輩も、呆れ返っている。

「だから手違いだったと言っただろうが。いいから勝負だ‼︎　そこの新入部員、バトルリングを貸せ‼︎」

　怒鳴りながら、無理やりバトルリングを奪い取ると、曙はマテリアルBOXから魔導騎士マーギア・ギアを取り出した。

「勝負……笹錦さん、パワーBOXは持ってきているの？」
「当然。ゴーレムファクトリーの社員だからね？」

──ブゥン
　右手を正面に突き出すと、空間収納チェストからパワーBOXを召喚した。
　親父が作ったゴーレムファクトリー社員に送られた、リストバンド型魔導具。
　それが空間収納チェストリスト。
　床に発生した魔法陣からパワーBOXが出て来るのを見て、部員たちが騒然とする。

「まさか、パワーBOXかぁ？　これは傑作だな」

　高らかに笑いながら、曙は愛機『フォレストキング』をマテリアルBOXから取り出してセット。
　かたや笹錦さんは、パワーBOXからオサフネを取り出すと、バトルリングに設置。
　すぐさまIDカードを登録した。

「あ、あれって見た事ないわよ？」
「だろうなぁ。俺のブレイザーと一緒の、ロストナンバー機だからなぁ」

【魔導騎士マーギア・ギアセット。機体コードAT10ブレイドJP0003Mドール、ギアネーム・オサフネ】

　バトルリングのモニターには、オサフネのデータが並ぶ。

「な、なんだと？　AT10？」
「おい、嘘だろ？　伝説の機体って奴じゃないのか？」

　部員たちが騒然とする。
　笹錦さんのドライバーIDはJP。
　ジャッジメント及びプロナンバー。

【魔導騎士マーギア・ギアセット。機体コードMDP00876Aドール、ギアネーム・フォレストキング】

　かたや曙顧問のコード、最後のAはアニマルタイプ。
　外見がまさにゴリラなんだよなぁ。
　しっかりとプロナンバーのPも刻印されたいるんだけど、JPよりは見栄えが劣るのは、なんでだろ？
　
「所詮は型落ち。完膚なきまで破壊してやるわ‼︎」

　うわぁ、曙顧問が悪堕ちしているわ。
　むしろ、今までがずっと猫を被っていたようで、部員たちもドン引き状態である。


「まあ、お手柔らかに。貴方には……少し、痛い目に遭ってもらった方が、よいかもしれませんのう」
「うるさい、うるさいうるさい‼︎　勝てば良いんだ」
「これが指導者とは、面倒な性格でござるなぁ」

　あ、やっべ。
　笹錦さん、ガチ口調になってる。

「「バトル、スタート‼︎」」

　曙と笹錦の掛け声と同時に、バトルリングが輝き、巨大なジオラマを形成する。


◾️◾️◾️◾️BATTLE START ■◾️◾️◾️

──ゴゥゥゥゥゥゥ
　巨大な円形闘技場。
　その中のあちこちに、大量の武器が落ちている。
　ダガーやショートソードはもとより、ロングソードやポールウェポン、シールド、モーニングスターなど、様々な武器が散りばめられている。

「ほう？　バトルウェポン・デスマッチとは」
「ルールは知っているよな？　落ちている武器は自由に使って良い。あとは、相手がギブアップするまで戦い続ける、ダメージシステムはカットしてあるからな」
「そりゃあ、このルールはよく知っているでござるよ……拙者の友人が作り出したルールシステムじゃからなあ」

──ダッ‼︎
　オサフネが腰を低く落として走り出す。
　それにあわせるかのように、フォレストキングは足元のタワーシールドを掴むと、まるでブーメランを投げるかのようにオサフネに向かって投げ飛ばした。

──グウォォォォォン
　一つ、また一つ。
　足元のシールドだけじゃなく武器まで拾い上げては、投げる。
　フォレストキングの戦法は怪力特化による投擲攻撃であり、作戦もへったくれもない。

　パワーイズジャスティス。

「どうだどうだ、近づいてこれまい‼︎」

　投げるものがなくなったら、バックステップで後ろに飛び、また武器を拾って投げつける。
　かたやオサフネは絶妙なタイミングで交わし続けながら、ゆっくりと間合いを詰める。

「たしかに、この戦法は厄介でござるなぁ……」
「そうだろ、これが、俺が日本代表になった技だ」
「貴君が日本代表になった年は……ドライバーが今ひとつだったということか？」
「それはどういう意味だ‼︎」
「この程度の腕で日本代表とは、片腹痛いでござるよ」

　オサフネの動きが変化する。
　速度が上がり、腰を落として。

──ダッ‼︎
　一気に加速し、マウンテンキングの横に向かって駆け抜ける。

──キン
　一瞬、金属音が響く。
　その直後には、オサフネはマウンテンキングの斜め後ろに立ち、ゆっくりと納刀している。

「何処に向かって走っていく？」
「もう終わりでござるからなぁ」
「なんだと？　ふざけやがって‼︎」
　
　マウンテンキングが振り向く。
　腰から下だけが振り返り、上半身は動かない。
　横をすり抜ける時の一閃で、マウンテンキングは腰から真っ二つに切断されている。

──ズルッ！
　そして上半身が腰の上から落下し、やがて下半身も倒れていく。

「な、なんだ、今、何をした‼︎」
「それがわからない時点で、負けですなぁ」
「そ、そうか、貴様はずるをしたんだな？　チートだろ、そうだろ？」
「バトルリングは、すべての機体の監視も兼ねておる。公式システムが反則を取らないのは、どういう意味かわかるであろうが」
「システムの裏をかいただと？」
「違うわ‼︎　拙者程度の動きや攻撃など、魔導騎士マーギア・ギアの設定や調整、創意工夫でなんとでもなるわ‼︎」

　バトルリングが試合終了を告げないので、まだバトルは続いている。
　フォレストキングの上半身は、まだかろうじて動いているのだが。

──ズボァァァァッ
　オサフネが、離れた場所から刀を振る。
　その一撃が届くはずがない距離にも関わらず、フォレストキングは袈裟斬りに真っ二つになる。

──あぁぁぉぁぁぁぁ
　曙が絶叫する。
　切断面には、魔導騎士マーギア・ギアの心臓とも言える魔導核が見えたのである。
　そこを破壊されると、蓄積されたデータも何もかも失う。

「ぎ、ギブアップだ、俺の負けだ‼︎」

　曙が負けを認めたのと同時に、ジャッジメントシステムが起動した。

◾️◾️◾️◾️GAME OVER ■◾️◾️◾️


──ウォォォォォォォォ
　喝采が響く。
　慌ててフォレストキングの残骸を回収すると、曙顧問はマテリアルBOXに全て収めて走って出て行く。
　そして笹錦さんもオサフネをパワーBOXに収めると、空間収納チェストに収納した。

「ゴーレムファクトリー公式審判として、曙顧問のコーチ資格を三年間停止します。己の私利私欲のために、システムルールを無視した行為は、ドライバーたちを導く立場であるコーチには相応しくありません」

　堂々と宣言する笹錦さん。
　いつのまにか校長も見ていたらしく、後ろで拍手している。

「そ、それじゃあ、俺たちは大会にでられないのですか？」
「公式戦登録期間内の、コーチ及び選手登録は認められています。その間にコーチを探すしかありませんが」
「あなたは、俺たちのコーチになってくれませんか？」

　部員の一人が笹錦さんに問いかけるけど、頭を振っていますよ。

「私はすでに、魔導騎士マーギア・ギア同好会の顧問を引き受けていますので」
「その通りですわ‼︎　我が魔導騎士マーギア・ギア同好会は、北広島西高等学校魔導騎士マーギア・ギア部に対して、校内予選の開催を宣言しますわ‼︎」

　うわぁ、秋穂波先輩が叫んだ。
　これには部員たちも絶句し、力一杯驚いている。

『ピッ……校内予選システム起動宣言を受諾。一週間以内にチーム名簿を登録してください。魔導騎士マーギア・ギア部は、顧問の再登録を行わない限り不戦敗となります』

　バトルリングが、秋穂波先輩の叫びを受諾した‼︎
　これには笹錦さんも苦笑している。

「それでは、一週間後を楽しみにしていますわ」

　フヮサッと髪を靡かせながら、秋穂波先輩と星野先輩が体育館から出て行った。
　いや、その立ち位置は、悪役なんですけど……。
　俺、どうすれば良いの？