わたくし悪役令嬢になりますわ！ ですので、お兄様は皇帝になってくださいませ！

第十三章 グリューン帰還

１０ わたくし嫉妬に狂いますわ！

　アリツェは精霊術で気配を消したまま、ゆっくりとクリスティーナの背後に忍び寄った。手には用意した爆薬の小石を握っている。

　タイミングを見計らい、クリスティーナが一歩階段に足を踏み出そうとした瞬間、小石をクリスティーナの背に投げつけた。

「きゃぁっ！」

　けたたましい音が鳴り響き、クリスティーナは悲鳴を上げて階段から足を踏み外した。

「クリスティーナ様！？」

　ドミニクが慌てて手を伸ばし、転げ落ちそうになるクリスティーナを抱きとめた。

「あ、ありがとうございます、ドミニク様」

　クリスティーナは首筋まで真っ赤に染め、ドミニクに礼を述べる。

「い、いや。当然だ……。それにしても、今のはいったい」

　クリスティーナを抱き留めながら、ドミニクはきょろきょろと周囲をうかがい始めた。

「自然現象ではないと思います。霊素の力を感じました。おそらくは……」

「アリツェがやったと？　何を、馬鹿げた話を」

　クリスティーナの言葉に、ドミニクは信じられないといった表情で頭を振った。

「しかし、ドミニク様はご存じないのかもしれませんが、私はたびたびアリツェから魔術を使った嫌がらせを受けてきたのです！」

　クリスティーナはかっと目を見開き、声を張り上げる。

「ほら、あそこにアリツェがいます！」

　アリツェが潜伏している場所を、クリスティーナは指で指示した。

「っ！　アリツェ……」

　アリツェが精霊術を解き姿を現すと、ドミニクは驚愕のためか絶句した。

「オーッホッホッホ！　ごきげんよう、ドミニク。そして、クリスティーナ様」

　アリツェは扇子を広げて口元を覆いつつ、高笑いを上げた。悪役らしく悪役らしく、とアリツェは念仏のように心で唱えながら、ドミニクとクリスティーナに近寄り、口角を上げいやみったらしく微笑んだ。

「今の爆発、あんたの仕業よね！」

　クリスティーナはアリツェを鋭い目つきでにらみつける。

「うふふ、泥棒猫さんに教える義理はございませんことよ」

　アリツェはまったく動じず、不敵に笑い飛ばした。

「なによ！　私がドミニクと親しくしているからって、妙な嫉妬から私を傷つけようとするのは、いい加減やめてくれないかしら！」

　アリツェの態度が癇に障ったらしく、クリスティーナは声を荒げる。

「わたくしの婚約者に色目を使うからですわ。ドミニクも困っていらっしゃるじゃないですか、ほら」

　アリツェは鼻で笑い、ドミニクを指で指し示した。

「そんなことありません！　嫉妬狂いのあんたに、何がわかるの！」

　クリスティーナは興奮し、足で床をどんどんと踏み叩いた。

「お、おいおい、二人とも喧嘩は……」

　ドミニクはオロオロしながら止めようとする、が――。

「ドミニクは少し黙っていてくださらないかしら」

「ドミニク様は関係ありません！　これは女の戦いなのです！」

　アリツェとクリスティーナの声が同調した。

「あ、はい……」

　ドミニクはたじろぎ、小さくため息をついた。