異世界のリサイクルガチャスキルで伝説作ります！？～無能領主の開拓記～

第1章 無能領主のリサイクルガチャ

第5話 1週間が経過

　　ガルフは領地の経営をほぼ放棄し、無限ダンジョン攻略に没頭していた。
　一方、地上ではリンデンバルク執事長が指揮を執り、資材集めや領地の再建を着々と進めてくれていた。
　農作業はミヤモトが担当し、鉱山採掘はアキレスドン、森林伐採はパトロシア。ウィンダムは建築を一手に引き受け、アーザーはガルフとともにダンジョンで戦う。どの者もが伝説級の実力者であり、領地の再建はまるで奇跡のようなスピードで進んでいた。
　そんな中、ガルフが唯一担っていた仕事は、ひたすらモンスターを倒し、その素材をアイテムボックスに詰め込むこと。

　――それが、彼にとっての「領地運営」だった。
　彼の強さの秘密を尋ねられると、ガルフは簡潔に答えた。

「俺は――考えないんだよ」

　その言葉に、アーザーが驚きを込めて聞き返す。

「……それは、どういう意味で？」
「人は敵を前にすると、“殺していいのか”って考える。でも俺は考えない。匂い、色、本能で敵か味方かを判断して……それだけだ」
「さすがはガルフ様……」ゼーニャが微笑む。
「いや、それはもはや……達人というより……狂気の領域だよ」アーザーは思わずため息をつく。
「アーザーさん。君は人間王として生きてきた。だが、これからは――狂人王として生きてみないか？」
「……冗談だろう？」
「うん、もちろん冗談。でも、俺の戦い方も、君の戦い方も、学び合えばもっと強くなれると思う」

　アーザーは微笑みを浮かべると、魔法陣を展開した。

「【スキル：エクスガリバー】来い」

　地面が輝き、そこから伝説の剣が姿を現す。彼の手に収まると、自然と威厳を感じさせた。

「これが僕の相棒。けれど、この剣は人を殺すと弱くなる。だから、なるべく殺さずに戦うんだ」
「それが人間王の誇りってわけだな」
「そうさ。そして、ガルフ様は……頭が悪いのではない。信念があるだけだ」

　アーザーのその言葉に、ガルフもまた笑って頷いた。

「ありがとよ。……さて、帰るとするか」

◆
　一週間ぶりに地上へ戻った一行の目に飛び込んできたのは、まったく様変わりした領地だった。
　舗装された石畳の道。整然と並ぶ建物の数々。
　三階建ての冒険者ギルド。酒場、宿屋、武器屋、防具屋、道具屋、素材屋、風呂、倉庫、住宅群――かつて荒れ果てていた領地は、もはや都市のような姿を見せていた。
　ガルフが屋敷に戻ると、執務室の机でリンデンバルクが突っ伏して眠っていた。

「……ありがとうな」

　彼の背にそっと毛布を掛けるガルフ。
　そこへ、ゼーニャが駆け込んできた。

「た、大変です！　森の方に……巨大な大樹が現れました！」
「大樹……？　見に行こう」
「アーザー様には……」
「自由行動でお願いしよう」

　森の奥へ駆ける二人。そこには、雲を突き抜けるほどの巨大な樹木――まさしく神話の存在、《世界樹》がそびえ立っていた。
　草影色の葉に朝露が降り注ぎ、それが虹色の光となって大地を包み込む。周囲の木々は息を吹き返し、森全体が鼓動しているかのようだった。

「これは……間違いありません。世界樹です」

　パトロシアが、そっと現れる。

「この葉は、万病を癒し、大怪我すら治す神樹の恵み。ですが、採りすぎると世界樹の怒りを買います。一日五枚が限度です」
「それだけでもありがたいよ。……でも、君も少し休みなさい。目にクマができてる」
「ふふ、魔力を注ぎ切ってしまって……少しだけ、眠らせていただきます」

　彼女は世界樹の根元に体を預け、静かに目を閉じた。

◆
　突如、空気を裂くような声が森に響く。

「た、大変だああああああ！」

　城の方角から、リンデンバルクが全速力で駆けてきた。

「領地の門前に、ジンネ・ギャロフ領主が現れました！　世界樹の所有権を渡せと！　拒めば侵略すると脅しています！」
「予想通りだな。だが……」

　一瞬、ガルフは空を仰ぎ、そして笑みを浮かべた。

「こっちには戦う術がある――そうだった、伝説の五人がいるんだったな」
「アーザー様とミヤモト様を呼びに参ります！」

　リンデンバルクが再び駆けていくのを見送ったガルフは、ゆっくりと城門へと向かう。
　朽ちかけたその門を見上げながら、ガルフは静かに呟く。

「……戦争か。悪くないな」