ユメ／うつつ

2【:introduction】

2-2

　あれから、四年くらい経つのか？

　休み時間になっても自分の席から微動だにしないソラを見つめながら、カイたちのくだらない話を聞いている。高校生活はそれなりに楽しかったけれど、何かに強い興味が沸くわけでもなく、遠くの方に見える砂時計が落ちきるのを待ちながら、やり過ごしているような感覚だった。

　カイとレオは、深夜に放送されているアニメと原作漫画との違いについて意見を交わし合っていたかと思えば、側に居たタクをも巻き込んで、見えない攻撃砲を打ち合っている。　
　
　俺は傍観者を決め込んで、それに加わる事は無かった。

「行っけぇ、冷却スプレーっ！」
「はっ？カイ、なんだよそれ？」
「弱そっ……」
「えー？なんか響きがイイ感じじゃね？」
「冷却スプレーって、足挫いた時のやつ……」

　カイの弱そうな攻撃に笑いが止まらず、小学校の頃と何ら変わらないこんな休み時間は、何だか居心地が良い気がしている。

　ふと、カイがレオとタクにいじられている先に一人で座るソラの存在を思い出した。

　他のクラスメイトも皆、編入生には程々慣れていて、誰一人としてソラに話しかけにも行っていない。紺色のブレザーにネクタイをしめた姿の男女しかいないこの教室で、ソラの制服が一人だけ学ランなのも、その孤独を余計に主張しているように思えた。

　まさか、俺が話しかけるのを待ってる……とかな？
　
　そんな考えがチラッと頭を過ったけれど、約四年ぶりの親友との再会に、何のリアクションもないソラに、あんな居なくなり方をしたソラに。俺から話しかけるのはやっぱり癪だった……