群像転生物語 ――幸せになり損ねたサキュバスと王子のお話――

一章 ――王家の使命――

ロキ16 『咆哮』

⑫
　山が落ちてきた。

　そう錯覚する程、巨大で神秘的な存在だった。

　白竜は俺とモルドットに向け、大きな口を広げ威嚇を行う。
　広大とも言うべき長い翼が広がり、鼓膜が破れそうな程の音の暴力が襲いかかる。
　木々は揺れ、衝撃が俺の身体を突き抜ける。

　モルドットは自分の十倍はある相手に向かい、両手を広げ咆吼する。
　迎え撃つしか無い。そう判断したのだろう。

　事実、それは正しく、間違いだった。

　バチン、と軽やかな音を立て、モルドットの腹が消え去った。
　白竜が尻尾を回し、振り払う――たったそれだけの動作で、モルドットの身体が削り取られたのだ。

　突風が木々をなぎ倒していく。
　内臓の殆どをを削り取られたモルドットだったが、意に介さずに飛びかかる。どす黒い血をまき散らしながら、白竜の首に鋭い指先を――


　瞬きの瞬間、モルドットは大地に沈んでいた。
　上半身は白竜の前足に踏まれ潰されている。
　飛び出した下半身がバタバタと動き、痙攣している。

　モルドットを仕留めた白竜が俺に顔を向け、ゆっくりと近づいてきた。

　だが――

　そのがら空きの背に、蘇ったモルドットが乗った。

　上半身は黒い血反吐に包まれ、脈動を繰り返し急速に回復していく。
　長い指先をががむしゃらに白竜の背に突き立てる。

　白竜は咆吼し、飛翔した。空で回転した白竜は背から地面に落ち、大地が大きく揺れる。
　背に居たモルドットの身体は最早、飛び散る肉塊になっていた。

　だが、白竜は最早、油断していなかった。
　潰しても復活する。そう白竜が理解した時点で、モルドットの勝ち筋は消え失せていた。

　圧倒的で、一方的な戦いだった。
　復活するモルドットを食いちぎり、四肢をバラバラにして、激しい炎を吐き、燃やし尽くす。
　黒焦げになった物体を、白竜は口の中に入れ、噛みつぶす。

　肉が引きちぎれ、骨を砕かれ、モルドットは白竜の喉元を通り過ぎていった。

　白竜が放つ、勝利の雄叫びが夜空に広がった。