流星の誓い

第一部：新星の継承者

第二集：記憶の交織

ユウキとエミリアは、図書館の隅にある人目につかない一室で、秘密の時間を共有するようになった。埃っぽい古書の匂いが漂う中、ユウキは震える声で、ガラスの壁に囲まれた摩天楼や、アスファルトという名の黒い大地を駆け抜ける無音の乗り物の記憶を語った。それはこの世界の誰にも理解されないであろう、孤独な記憶だった。しかし、エミリアの瞳は恐怖ではなく、深い好奇心と優しさで満たされていた。彼女はユウキの話を熱心に聞き、時には彼の言葉にない感情の揺れを読み取ろうと、静かに手を握った。

「あなたの記憶は、まるで異なる世界の物語みたいね。でも、物語は、いつかこの世界のどこかで、誰かが紡いだもののはずよ」。エミリアの言葉に、ユウキは初めて自分の内に秘めた力が、破壊的なものではないのかもしれないと感じた。彼らの距離は、秘密を分かち合ううちに急速に縮まっていった。ユウキはエミリアの知性と、彼の「違和感」を「物語」として受け入れてくれる温かさに心を惹かれていった。

しかし、二人の関係が深まるにつれて、異世界の記憶の干渉は次第に強まっていった。ある日の午後、ユウキが村の広場にある大時計の修理をしていると、彼の意識が再び異世界へと引きずり込まれた。広場に響く鐘の音が、彼の頭の中では不協和音を奏でる「電子音楽」へと歪み、時計の盤面がぼんやりと輝き、この世界の数字ではない奇妙な記号の羅列を映し出した。村人たちはその異様な光景に顔を引きつらせ、ユウキを遠巻きに眺めた。

「ユウキ…！」エミリアの焦った声が、彼を現実に引き戻した。時計は再び正常な時を刻み始めたが、村人たちの間に広がった困惑と不信の空気は消えなかった。彼らは、ユウキが扱う道具に何か不吉な力が宿っているのではないかと囁き始めた。

その夜、ユウキは深く絶望し、エミリアに言った。「僕の記憶は、この世界を壊してしまうのかもしれない…。こんな力が僕にあるなら、いっそ消えてしまいたい」。彼の言葉には、今までにないほどの孤独と恐怖が宿っていた。

エミリアは、彼の両手を握り、彼の瞳をまっすぐに見つめた。「違うわ。あなたの記憶は、この世界にないものを修復する鍵なの」。彼女はそう言って、図書館の奥深く、誰も読むことのない古文書を開いた。そこには、シオンの血筋だけが解読できる、空間の歪みに関する記述があった。エミリアは、ユウキの記憶の断片と、村で起こる奇妙な現象を繋ぎ合わせ、一つの結論に達した。

「私たちは、世界の裂け目の元をたどることができるわ。あなたの記憶の光と、私の知恵があれば」。彼女は古の地図を広げ、指で一点を指し示した。そこは、忘れ去られた神殿の跡地。かつて、初代創造者たちが世界を創り上げた際に残された、最後の「不完全さ」が眠る場所だった。

ユウキは、エミリアの決意に満ちた瞳を見て、彼女が自分をただの「怪物」としてではなく、この世界の謎を解くための「鍵」として見てくれていることを知った。この旅は、もはや恐怖からの逃避ではなく、彼自身の存在意義を見つけるための希望の旅だった。

二人は、この世界の安定を取り戻すため、そして自分たちの未来を掴むため、旅に出ることを決意する。彼らの手には、奇妙な光を放つ懐中時計と、古びた地図があった。それは、愛と、二つの世界を結ぶ運命の物語の始まりを告げる、静かな夜だった。