夢の旅

宮川光

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夢の中の友達

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とある夢の世界に、ある一人の旅人がいました。

　いろんな人の夢や、夢の中でしか行けない夢の世界を旅していました。

　ある時はいろんな世界や夢を楽しく冒険し、またある時は困っている夢の住人を助けていました。

　

　けれど、そんな旅人には友達がいませんでした。

　旅人は、同じ世界にずっといられないのです。

　そして、仲良くなっても、また同じ世界に行くことがむずかしいのです。

　旅人は、仲良くなることをあきらめていました。

　

　そんな旅人は、ある夢の世界に来ました。

　その世界には、いくつもの大きな綺麗な建物が並んでいました。

　その建物の近くには小さな子供から、少し大きい子までいました。

　旅人が子供たちに近づくと、子供たちは旅人に気づきました。

「おねえちゃんだれ？どこから来たの？」

　小さい子が旅人に聞きます。

「こんにちは。おねえちゃんはすごく遠いところから来たんだよ。」

「ふ～ん。そうなんだ。ねぇ、一緒にあそぼうよ。」

「いいよ。なにしてあそぶ？」

　子供たちは、旅人の服をつかんで、歩き出します。

　

　子供たちについて行くと、大きな遊園地につきました。

「ここであそぶの！」

「わぁ。すご。」

　子供たちは、驚いてている旅人を置いて、遊園地へと歩いていきます。

「おねえちゃんもはやく！」

　

　旅人は子供たちとたくさん遊園地で遊びます。

　コーヒーカップでめいいっぱいまわして、ジェットコースターにのってみんなで叫んででおおはしゃぎ。

　旅人と子供たちはたのしい時間を過ごしました。

　

「たのしかったね。」

　旅人はいすに座りながら、子供たちに話しかけます。

　けれど、返事は返ってきません。

　おかしいと旅人は思って、子供たちのほうを見ます。

　すると、そこには子供たちではなく、黒いたくさんの眼のついた大きい何かがくちを開いていました。

「ごめんね。おねえちゃん。わたしたちたべなきゃいけないの。たべないと、いのちにならないの。」

　

　旅人は、驚きつつも、子供たちだったもののくちをさわります。

「だめだよ。わたしを食べてもおなかをこわすだけだよ。」

　旅人は、ゆっくりと黒くておおきいからだをなでます。

「おねえちゃんは、”つよいみれん”じゃないの？ここにこれるのは”つよいみれん”だけだよ？」

「おねえちゃんは皆んなとちょっと違う道を通っててきたんだ。だから、きみたちのいう”つよいみれん”じゃないの。」

「そっか。それじゃあ、たべられないや。」

　子供たちは残念そうに、黒くて大きい躰を子供のかたちにしながらいいます。

　

「なんで、きみたちは”つよいみれん”を食べないといけないの？」

　旅人は、子供たちにききます。

「いのちになるためだよ。」

「いのち？」

　子供たちのふしぎな答えに、旅人は首をかたむけます。

「わたしたちは”つよいみれん”になったものなの。わたしたちはわたしたちの”つよいみれん”のためにもいのちになりたい。だから、”つよいみれん”をいっぱいたべていのちになるの。」

「じゃあ、きみたちがたべた”つよいみれん”はどうなるの？」

「いちばん”つよいみれん”がつぎのわたしたちになるの。」

「じゃあ、たべなかったら？」

「たべなかったらきえちゃうの。」

　旅人は、子供たちのことばに驚きます。

　そして、旅人はこのことについて旅をしたなかでよくあることだと知っていました。

　

　生きるために、つよい想いや力があるものを食べて、生きるものを。

　旅人もよく食べられそうになり、逃げたり倒すこともよくありました。

　けれど、旅人は短いけど、たくさん遊んだ子供たちがいなくなるのを放っておけませんでした。

　食べようとして、油断させようとしても、とてもたのしかった思い出を悲しい思い出にしたくありませんでした。

　だから、旅人は子供たちにあるものをわたしました。

「おねえちゃん。これなぁに？すごくぽかぽかで、あったかいよ。」

「それをお空になげてみて。いいことがおきるよ。」

　子供たちは首を傾けながらも、空になげます。

　

　すると、空になげたものが弾けて、子供たちが住むせかいをつつみはじめました。

　なんと、旅人が子供たちに渡したのは、旅人のつよい力でした。

「これがあれば、もう”つよいみれん”を食べなくても、いつかいのちになることができるよ。きえることもなくなるよ。」

　子供たちは、口をあけてぽかーんとしています。

　旅人はそんな子供たちをみて、くすくすわらっています。

「おねえちゃん。いいの？」

「うん。もちろん。こうやっておもいっきりあそぶのもたのしかったし、きみたちとこれからもあそびたいもの。」

「わたしたちとあそびたいの？」

　子供たちはまだ驚きながらも、首をかたむけます。

「うん。わたしはね、いろんな世界にいくことは出来ても、その世界にずっとはいられないの。だから、だれかとこうやってあそぶってこともなくてさびしかったけど、あきらめてたの。けど、きみたちとあそんで、またここにきたいなって思ったの。だから、その、おともだちになってほしいなっておもって……。」

　旅人のその言葉に、こどもたちの顔がぱぁっと明るくなり、旅人に抱きつきます。

「もちろん！」

　こうして、夢の世界を旅する旅人と子供たちは友達になりました。

　旅人はときどき、旅人の力をたどって、子供たちのいる世界へ遊びにいきました。

　子供たちは、だれもきえずに、すこしずつ育っています。

　めでたしめでたし

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