（本編完結・番外編更新中）あの時、私は死にました。だからもう私のことは忘れてください。

番外編

ムルダー王太子 6

光の中から現れた異世界の少女は、聖女として神殿に保護されることになった。
大神官に一任される。

というのも、
「異世界から聖女が現れるなど、まさに奇跡。ここは、聖女に詳しい大神官に任せるのが一番だろう。聖女を神殿預かりとする」
と、皆の前で、国王である父上が言ったからだ。

が、本当は、聖女の存在を信じていない父上。

「聖女かどうか様子を見るため、神殿に預けた。当面、王家は関わらない。おまえたちも関わるな」
と、ぼくと王妃である母上の前でだけ明言した。

このままでは会えない…。

でも、ぼくをすがるように見た、あの黒い瞳が頭から離れない…。
あの子には、ぼくしかいないんだ。

意を決して、ぼくは、国王である父上に頼んだ。

「聖女であるのなら国の宝です。神殿だけに任せるのではなく、王家も関わるべきではありませんか？」

王妃である母上が、驚いたように言った。

「ムルダー、何を言うの？　国王様の決定ですよ？！」

が、あの黒い瞳を思い浮かべると、ここで、ひけない。

父上は、怜悧な琥珀の瞳を、ぼくに向けた。
心のうちが読めない瞳は、ぼくとは違う色だ。そして、ロバートと同じ色…。

父上は、観察するように、ぼくを見た後、強い口調で言った。

「ムルダー。つまり、おまえが、聖女の保護をしたいということか？」

「はい！　ぼくが、聖女の保護者となります！」

「ムルダー。クリスティーヌは得難い娘だ。完璧な王太子妃になるだろう。それをわかった上で言っているのか？」

は？　クリスティーヌ…？　

なんで、ここで、クリスティーヌの話がでるのか、全然わからない…。

「もちろんですが…」
とりあえず、そう答えた。

「わかっているのなら良い。なら、やってみよ。おまえが聖女を見極めるのだ」

「見極める…？」

「ああ、聖女が、国の宝として使える者かどうか。もし使えるのなら、手懐けよ」

「手懐ける…？」

とまどうぼくを、父上の目が、鋭く射抜いた。

「おまえが手懐けられるのではなく、おまえが、聖女を手懐けるのだ。もちろん、あくまで、王家は関わっていない。おまえ個人が善意で様子を見に行っていることを忘れるな。それと、ひとつ、忠告をしておこう」
父上の冷たい声に、体に力が入る。

「もし、おまえがクリスティーヌとの婚約をやめたいと言う時がきたのなら…」

「そんなこと、言うわけありません！」
思わず、声をはりあげて、父上の話を遮った。

「まあ、聞け。もし、おまえがクリスティーヌと婚約をやめ、聖女と婚約したいと言う時がきたのなら、おまえが王太子として生き残る道はひとつ。聖女が、クリスティーヌより優っている場合だけだ。わかったな」
そう言うなり、父上は、ぼくの前から立ち去った。

父上は、何を言ってるんだ？

ぼくが、クリスティーヌとの婚約をやめたいなんて、言うわけがない。
父上は、なんで、あんなことを言ったんだろう…？

まあ、でも、父上の許可はでた。
これで、堂々と、あの少女に会いに行ける！

ぼくは、すぐさま、神殿に向かった。



神官に案内され、神殿の中にある客室に通される。

窓のほうをみて、椅子に座っている小柄な少女が、聖女だ。
漆黒の長い髪を背中にたらしている。
真っ白な衣を着せられているので、黒髪の美しさが際立つ。

「聖女様。王太子殿下が来られました」

神官の声に、はじかれたように、聖女がふりむいた。

少し垂れた大きな目が、ぼくを見つけたとたん、驚いたように見開く。

「あっ！　昨日の、ものすごいイケメン…。王太子なの…？」
と、つぶやいた聖女。

いけめん…、なんだそれは？

とまどっていると、聖女は、素早く椅子から立ちあがり、かけよってきた。
そして、いきなり、ぼくの手をとり、両手でにぎりしめた。

え、何を…？！　

そう思った時、心臓がドクンと大きな音をうった。