（本編完結・番外編更新中）あの時、私は死にました。だからもう私のことは忘れてください。

番外編

円徳寺 ラナ 14

私を見るなり、駆け寄ってきたリュウ。

「ラナ、大変だったね！　大丈夫？！」
と、心配そうな顔で、リュウが聞いてきた。

そんなにルリが心配だったのね…。
ほんの少し、チクリと心が痛んだけれど、私はその気持ちを隠して、微笑んだ。

「心配かけたけれど、ルリは大丈夫だよ。でも、記憶がまだ戻ってないから、家族以外の面会は断っているの。リュウもルリに会いたいだろうけれど、本人の希望だから、ごめんね」

ルリから、記憶がなくて失礼なことを言ったら申し訳ないから、家族以外に会いたくない。だから、お見舞いは断ってほしいと言われた。
それを聞いた時、正直、耳を疑った。

だって、ルリが、そんな気遣いができるとは思えない。
逆に、「なんでこないのよ！」くらい言いそうなのよね…。

でも、今のところ、ルリへのお見舞いは誰一人、来ていない。
取り巻きみたいな友達がいたはずだけれど、まあ、突き落とされた理由が理由だし、関わりたくないのかも…。

「ルリに会いたいとかじゃなくて、ぼくはラナが心配で会いに来たんだ…。ラナ、無理してるんじゃない？」

「は…、私…？」

「そう、ラナだよ！　ぼくは、ラナが心配なんだ。大丈夫？！」
と、つらそうな顔をするリュウ。

どういうこと…？　リュウはルリじゃなくて、私を心配しているの…？　
意味がわからない。

「私は大丈夫だけど…。なんで、私のことを心配するの…？」

「ラナはぼくの婚約者なんだから、心配するのは当たり前だろう？！」
と、リュウが不満げに言った。

「当たり前？　そうかな…？　だって、リュウは、ルリが好きでしょう？　だから、婚約者の私のことなんて、どうでもいいのかと思ってたけど…」
ぼそっと、本音がこぼれた。

「は？　…あ、…いや…、ルリとは、そんなんじゃない！　ほら、ルリは将来、義妹になるから、仲良くしていただけなんだ！　それに、ルリは男関係で突き落とされたんだろう？　ころっとだまされてたけど、結構遊んでたんだな…。ぼくが、そんな軽い子を好きになるわけがない。ぼくは、ラナみたいに真面目で…」

「やめて！　ルリを悪く言わないで！」
とっさに、リュウの言葉を強い口調でさえぎった。

というのも、私の頭には、病室で、図鑑を楽しそうに見ているルリの顔が浮かんでいたから。

以前のルリだと、ラナとしての義務で守っていたけれど、今のルリなら、妹だから守りたい、自然とそう思えた。

だから、リュウの言葉に腹が立ったんだと思う。

「あ…、ごめん…」
リュウが気まずそうに謝った。

「…ううん。こっちこそ、大きな声をだしてごめん。ちょっと、疲れてたみたい…」
と、とってつけたような言い訳をした。

どうしよう、気まずい…。

わざわざ来てくれているんだから、いつもみたいにあがってもらって、お茶でもだすべきなんだろうけれど、…なんか嫌だな。
今日は、誰もいないし、なにより、今はリュウと話したくない。

そう思った時、リュウが私に向かって、やけに優しく微笑んだ。

「じゃあ、ぼくは帰るよ。ラナの顔を見にきただけだから。会えて良かった。…じゃあ、ラナ。体に気をつけて」
そう言って、リュウはさらっと帰って行った。

後ろ姿を見ながら、ちょっと罪悪感がわいた。
せっかく、心配してきてくれたのにね…。

それにしても、リュウ、一体どうしたんだろう？

あんなにルリにべったりだったのに、リュウの考えていることがわからない。

まあ、謝るのは、次に会った時にしよう。
でも、しばらく来ないかもね…。


そう思ったのに、翌日、ルリのところから帰った私を待っていたのは、応接室でお父様と談笑するリュウだった。