（本編完結・番外編更新中）あの時、私は死にました。だからもう私のことは忘れてください。

番外編

円徳寺 ラナ 19

「そうだね。お母様のことは私もそう思う……」

「それなら、距離をとったほうがいい。今なら、まだ、無理を言えば、留学の話は……」

身をのりだして話してくれる森野君を、私は遮った。

「ごめん、森野君。私もすごく行きたいけれど、……やっぱり、今は留学には行けない。正直、記憶をなくしたルリのことは、自然と妹として心配できるの。今のルリは、いくら優秀でも、知らないことが多すぎる。そんなルリを残して留学には行けない」

「いや、でも、あの母親だぞ？」

「うん。……でも、ほら、さっきも言ったけど、お父様も謝ってくれたから。今のルリと今のお父様なら、前みたいにはならないんじゃないかって思うの……」

「謝ったくらいで、今まで、あの母親と妹を好きにさせてきた父親を信用できるのか！？」

「ううん。信用できるというよりは、信じたいと思ってるだけだから……。それは、お父様だけじゃなくて、今のルリも、お母様もだけど……。だから、私、もう一度がんばってみる」

何かいいかけて、言葉を飲み込んだ森野君。
複雑そうな顔で言った。

「そうか。…じゃあ、あと、ひとつ、聞いていいか？」

「なに？」

「妹にたらしこまれていた婚約者のことだ」

「え、……いや、たらしこまれてたって……」

「それだけじゃあ、足りなかったな。クソ妹にたらしこまれた馬鹿で、しかもクズか……」

吐き捨てるように言った森野君。

言葉も悪いけど、目つきも怖い……。

「ええと、森野君、……もしかして、怒ってる？」

「ああ、怒ってる」

意味はわからないけれど、
「……とりあえず、ごめん」
と、謝ってみた。

「いや、円徳寺に怒るわけないだろう？　怒っているのは、その馬鹿な婚約者にだ。妹が男関係で階段から落とされたとたん、態度をかえて、円徳寺にすりよるなんて、クズすぎるだろう？」

吐き捨てるように言った森野君。

あ、リュウのことか……。
私のかわりに怒ってくれたようで、森野君の言葉にすっきりする。

「そんな奴と本当に結婚するつもりか……？」

森野君が真剣な顔で聞いてきた。

「……うん。そのつもり」

「……好きなのか？」

そう聞いた森野君の瞳が不安そうに揺れている。

正直、リュウが好きという気持ちはない。
でも、私の気持ちより、リュウと結婚して会社をつぐことが、ラナの役目だから。

謝ってくれたお父様に期待するだけじゃなくて、ちゃんと家族になるためには、私もラナとして、役目をはたさないといけない……。

ルリの件で、リュウの態度には、いろいろ思うこともあるけれど、私に選ぶ権利がない以上、婚約者として私もリュウと向きあう努力をするべきよね……。

だから、私は森野君に初めて嘘をついた。

「うん、そうだね。好き、かもしれない……」

森野君が大きく目を見開いた。
そして、私の心を読もうとするかのごとく、鋭い視線をなげてきた。

思わず、私は視線をそらして、うつむいた。

沈黙が続く。

そして、
「円徳寺……俺は……円徳寺のことが……」
と、森野君が何か言いかけたので、思わず顔をあげた。

目があった。
思いつめた顔をしている森野君。

「どうしたの……？」

森野君は、はっとしたように、首を横にふった。

「悪い……。円徳寺を困らせることを言いそうになった……。しばらく、そばにいられない俺が、今、無責任に言っていいことじゃないのに……」

え？　どういうこと？　　

すると、森野君は苦しそうな顔で言った。

「円徳寺……。俺の留学が早まった。来週、イギリスに出発する」