猫目の伯爵令嬢は今日も今日とて労働に従事する(ФωФ)

第34話 人の思いは中々うまく噛み合わないものです(ФωФ)

「私は今日は公爵様のお宅の、お掃除の日数を見積もらないといけないのでクリスハルト様のところには兄上お一人でいってください(ФωФ)」






エヴァがルイスの家で住み込みで働くことになった翌朝、アーノルドはエヴァの泊まっている宿屋を尋ね、自分は今日は休みをとって、これからクリスハルト侯爵のところに報告に行くがお前はどうすると聞いた。








「………はぁ～～。

お前はどうしても行きたくないんだな。」







「雇っていただいたからには、公爵様には一日も早く健康的な生活空間で過ごしていただかないと(ФωФ)

………というのは建前で、正直今クリスハルト様に会ってしまうと何か失礼なことを言ってしまいそうで(ФωФ)

……兄上には申し訳ありませんが(ФωФ)」









「……いや。

そうだな。

お前は行かない方がいいな。

今日は俺一人でクリスハルト様に諸々を報告にいってくるよ。

……お前はしっかりローゼベルト様のお宅を掃除しろ。」









「……ありがとうございます、兄上(ФωФ)」









アーノルドは苦笑いしながら妹の頭をくしゃくしゃ撫でた。



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「……ではエヴァはローゼベルト公爵の家に住み込みで働くことになったと言うのか？」









「……シュナイダー殿下の御紹介でそういうことになりました。」







アーノルドは元実家に帰り、クリスハルト侯爵に諸々を報告した。







「………シュナイダー殿下にはお前たちに接触しないでほしいと言ったのにな。

……シュナイダー殿下から聞いたのか？」






「………はい。」







「………相変わらず、エヴァは悪運が強いというか。

まぁ野生の勘か？

………エヴァは怒っていたか？」








「……クリスハルト様が色々考えてくださった末のことだと言うことはエヴァも分かっています。

ただ、エヴァもエヴァなりに色々思うことがあるんだと。」







「……嫌われてしまったかな。

はぁ。

なぁ、アーノルド、エヴァは傷跡を気にしてはいないようだったが、アンナ様とハンス様の世話係を続けていたら、きっとくちさがないものは傷跡のことを言うだろう。

そう考えたら耐えられなかった。

エヴァは強い子だ。

きっとそんな目にあっても、跳ね返してしまうかもしれない。

でも、そうは思っても、エヴァがそんな目に会うのは耐えられなかった。

勝手なことをしたのは謝る。

だが私はもうエヴァには王宮で働いて欲しくなかった。

お前らに嫌われても、エヴァに恨まれても、エヴァにはここに戻ってきて欲しかった。」








「……クリスハルト様。

そこまでエヴァのことを。

………ありがとうございます。

エヴァも本当は分かっていると思います。

…………ただ、その、クリスハルト様はまだカルロとエヴァのことを？」









「……それはシュナイダー殿下を納得させるために言っただけだ。

………まぁ、それも選択肢のひとつだとまだ思っているが。

………なぁ、アーノルド、やっぱりだめか？」











「………クリスハルト様、失礼ながら何度も申し上げましたが、エヴァとカルロを結婚させるのは神に対する冒涜です。」







「………そうかな。

はぁ、やっぱりエヴァを義娘にするのは無理か。」







「…………クリスハルト様、とにかくエヴァはしばらくはローゼベルト公爵様のところで働くことになりましたので。」







「それなんだが、その大丈夫なのか？

エヴァも一応、年頃だ。

その、年頃の娘がいくらあのローゼベルト公爵とはいえ、男のが一人で住んでいる家に住み込みで働くなんて。

危なくないのか？」







「………？

クリスハルト様、相手はかのルイス・ローゼベルト公爵ですよ？

どちらかと言えば危ない目にあうのはローゼベルト公爵様の方かと。」







「…………まぁ、そうだな。」








アーノルドとクリスハルト侯爵は顔を会わせたままお互いため息をついた。

ため息が揃ってしまい、二人は揃って苦笑した。