JOB CHANGE

第１章 目覚め

３８

「アーサー、迎えに来ただわさ」

泉の畔でキャンプをしていたアーサーたちの迎えにマーリンはやって来た。

「マーリン！　伝説の剣エクスカリバーはいいのか？」

「はぁ、そんなの無いだわさ」

動きやすいように着崩した騎士鎧の青年アーサーは仲間たちと顔を見合わせてキョトンと首を傾げた。

「マーリンが言ったんじゃないのか？」

エプロン姿の大男トリスタンがブロック肉を網で焼きながらマーリンに問う。

「ヴィヴィアンに騙されてるだわさ」

「なぜそのようなことを？」

マーリンの返答にアコースティックギターのような弦楽器をもつ吟遊詩人風の装いをした男性ガラハッドがなぜヴィヴィアンが騙しているのかと問う。

「ユーサーを殺し、王都を牛耳るためだわさ」

「怪しいと思ってたんだよな」

飄々とした口調で騎士鎧を着て、巨大な槍を担ぐ男性ランスロットが肉を凝視しながらよだれを垂らして言う。

「父は！　王都は無事ですか！」

やっと理解し始めたのかアーサーがマーリンに詰め寄る。

「……駆け付けたときにはもう駄目だっただわさ」

ガックリと肩を落とすアーサーに優しく頭を撫でるマーリンは自身が調査した情報を教える。


「災厄の悪魔を復活させた？」

「だわさ。エレインが元々ベリアルだったのか、誰かに器として使われたかは判らなかったけど、確実に７体復活しただわさ」

「奴等を倒すにはどうすれば良いのだ？」

アーサーの問いにマーリンが答え、ブロック肉を切り分けてそれぞれの前に並べたトリスタンがどうすれば倒せるかマーリンに聞いた。

「伝説の武器を揃える必要があるだわさ。幸い、使える人材を確保できただわさ」

ギリギリで助けた異世界人を使って伝説の武器を探す旅に出させるとマーリンが言う。

その旅に同行して伝説の武器を手にいれるようにアーサーたちに言ったマーリンはテレポートを使用する。




「彼らがその異世界人か？」

ベッドに横たわる護たちを見たアーサーは異世界人のほとんどが自分より年下だと驚く。

「此方の彼に付いていくだわさ」

護を指差すマーリンに見慣れない武装をした人だなと思ったアーサーたちは疑惑を含んだ視線を飛ばす。

「これは神様から送られた武具だわさ。使徒である彼に付いていけば伝説の武器を手に入れれるだわさ。現に、あたしはこれを手に入れただわさ」

マーリンが２匹の蛇が巻き付いていた黄金の杖を胸の谷間から引き出す。

「彼らが踏破したダンジョンの奥にこの杖があっただわさ。名はケーリュケイオン。神聖な風の魔力を秘めた杖で、これを手に得れたことであたしはテレポートというあたしが思い浮かべた場所や人の所へ飛べる魔法を身につけただわさ」

現物を見せられると納得したアーサーたちは護が目覚めたら同行することを了承した。

明日には目を覚ますだろうということで、今日はもう外へは出ずにこの部屋で過ごすことを決めた。

護たちがいる部屋というよりは家は外部に魔力を漏らさない魔法がマーリンによりかけられており、感知力の高い悪魔にさえバレない隠れ家だ。

マーリンは他にやることがあると言って、彼らが目覚めたらマーリンが戻るまではこの場にいるように伝えてほしいとアーサーたちに託す。

素直に了承したアーサーたちを見て、マーリンはまたテレポートでいずこかへ飛ぶ。

残されたアーサーたちは武器の手入れや筋トレをすることで護たちが目覚めるまでの時間を潰すのであった。