【完結】竜騎士の私は竜の番になりました！

164：龍脈と番

　ザッシュ！！！

　『ぐぅうう！！』

　「・・・やっぱりしぶといね。」

　ヴェリエルとユージィンはほぼ互角に渡り合っていった。ユージィンも身体の一部が凍ってはいたが、ヴェリエルもドラゴンスレイヤーで顔や胴体のあらゆる箇所を切りつけられていたのだ。　

　「さすが、団長・・・」
　「あんなデカい竜でさえ、臆することなく・・・すげぇ！」

　遠巻きでユージィンと水竜の戦いを見ていた竜騎士達は、団長ユージィンに対して改めて尊敬の念を抱いていた。

　（おかしい・・・僕も他人のことは言えないが、ヴェリエルは本気ではないが・・？）
　ユージィンはヴェリエルとの戦いの最中、ヴェリエルが本気で戦っていないことに気が付いていた。そしてその理由を思量していくうちにユージィンはあることを思い出した。

　『考え事とは余裕だな！！』

　ヴェリエルがその隙を狙い、ユージィンに氷のブレスを放ったが、ユージィンはギリギリのところで避けた。

　「なるほど、そういうことか。」

　『！？』

　「時間稼ぎをしているんだね。」

　『・・・・なぜそう思う。』

　ユージィンはヴェリエルが動揺したのを見逃さなかった。

　「いや、だって本気じゃないでしょ君。」

　『貴様に言われたくはないな・・・』

　「じゃ、お互い様だね。」

　そう言いながら、ユージィンはまたヴェリエルに切りかかった。

　「イシュタル！！」

　『！！』

　ダメージを負っていたイシュタルは、足手まといにならないようにと、少し離れたところで、二人の戦いを見ながら、町に被害が及ばないように結界を張っていた。

　「ぼくの記憶が正しいのなら、この辺りに龍穴があるはずだ！龍脈を辿ってそれの一番気が大きいところを探してくれ！！」

　『あっ！！わ、わかったわ。』
　
　イシュタルもユージィンの言わんとすることがわかったのだ。イシュタルはその気配を探る為集中していたが、

　『ちぃ、させるか！！』

　だが、それをさせまいと、ヴェリエルは躍起になり、今度はイシュタルに襲い掛かった。

　龍穴（りゅうけつ）とは、地中の中にある気のエネルギーの塊のようなもので、そのエネルギーがまるで竜が辿っているような形から龍脈と言われ、龍脈が湧き出るところで、最も噴き出ているところが、龍穴と言われているのだ。そのエネルギーを使えば恩恵にあやかれるのだが、それは良くも悪くも使うことができる為、通常どこに龍脈が通っているのかはわからないのである。だが、今回龍脈は地上に近いところにまで来ていた。その理由は・・・

　寸でのところで、ユージィンはイシュタルとヴェリエルの間に入り、ドラゴンスレイヤーでヴェリエルを切りつけたが、傷はまたもや浅かった。
　
　『くっ！』
　
　「龍脈は、黄金期には付き物だったものね。僕もさっきまで忘れていたよ。」

　『伊達に、覚醒者ではないということだな・・・』


　黄金期、それは『竜の祖』達が、番を得る時期なのだが、それと合わせて龍脈が変化するのだ。そしてその時に、龍脈は実際地中深くだったものが、地上に近づき文字通り浮き彫りといった状態になるのだ。『魔王の欠片』を持つ『器』は元々『竜の祖』の一部であることから、龍脈の辿る場所で番として転生してくるのだ。その為『竜の祖』達が、同じような場所で番を見つけることになるのである。