サングレアル ―王の血脈―

第一章

第七話 それでも信じる

それから数時間後。

夕焼けが町を染める頃、ヒマレは自宅のベッドに座ったままだった。

避難させられてから、何もしていない。

涙も、もう出ない。

時計の秒針だけがやけに大きく響く。

――ピンポーン。

静寂を裂く音。

ヒマレはゆっくり立ち上がる。

扉を開ける。

そこに立っていたのは、真っ白な軍服の女性。

冷静で、隙のない目。

「突然失礼致します。創政慈の者です。ヒマレさんでお間違いありませんか」

「……はい」

創政慈。

この世界の法を司る組織。

犯罪の裁定、制裁、統治の管理を担う機関。

「本日は今朝の火災について、お話と確認がございます」

感情を交えない声。

「放火と断定されました。犯人はファイ・バロンドームと名乗る男」

ヒマレの喉がひくりと鳴る。

「建物所有者はイルミ・スティアラさん。彼女は炎上中の建物に投げ込まれた。あなたの目の前で」

ヒマレはうなずく。

声が出ない。

創政慈員は一瞬だけ視線を落とす。

「通常、この段階で詳細を伝えることは致しません。しかし……あなたとイルミさんの関係を考慮しました」

沈黙。

「鎮火後、現場検証を行いました」

空気が重くなる。

「遺体が見つかっておりません」

ヒマレの顔が上がる。

「……え？」

「焼失状況から推測して、完全に灰となる可能性は極めて低い。しかし、現場に遺体は存在しませんでした」

言葉が追いつかない。

「自力で脱出した痕跡もない。目撃証言もない」

一拍。

「不可解な状況です」

ヒマレの手が震える。

「……それって」

声がかすれる。

「生きている可能性が、あるってことですか」

創政慈員はわずかに間を置く。

「否定は出来ません」

ヒマレの呼吸が荒くなる。

「ただし、確証もありません」

「ファイ・バロンドームが関与している可能性は高い。しかし――」

そこで初めて、悔しさが滲む。

「サングレアルへの直接的な拘束や尋問は、我々下級職員には禁じられております」

ヒマレは唇を噛む。

王族の名。

それだけで法は止まる。

「情報提供のみとなります。申し訳ありません」

ヒマレは深く息を吸う。

涙が溢れる。

「……ありがとうございます」

声は震えている。

「それだけで、少し救われました」

創政慈員は小さく頷く。

「新たな情報が入り次第、お伝え致します」

扉が閉まる。

静寂が戻る。

ヒマレはその場に崩れ落ちる。

床に両手をつく。

「イルミさん……」

嗚咽。

「生きてて……お願い……」

涙が床に落ちる。

夕焼けが、ゆっくりと夜に変わっていく。