崩壊した世界を共に

頑固

あれから一週間くらいがたった

クルス「ハルト？起きろ～」

「まだ眠い・・・」

クルス「もう１１時だぞ？」

「それでも眠い・・・」

クルス「・・・つわり・・・か？」

「つわりって吐き気がしたりとかでしょう？」

クルス「眠気があったりもするって聞いたぞ？」

「そうなんだ・・・じゃあ、それかもね」

そういい起き上がった

クルス「無理しないで寝ててもいいんだぞ？」

「ううん。起きる。できるだけ生活リズムは崩したくない」

そうは言うがもう１１時だし
キッチンに向かうとジェットが食事を用意してくれていた

ジェット「おはようございます！どうぞお食事をなさってください！」

そういいテーブルに料理を置く

「うっ・・・」

匂いを嗅いだだけで吐き気が・・・

クルス「大丈夫か？」

「だ、大丈夫・・・ちょっと・・・」

ジェット「つわりですね？でしたら他のお料理をお作りします！」

そういいジェットは料理を始めた

「う・・・」

クルス「おいおい・・・大丈夫か？」

そういい背中を摩ってくれる

「う、うん・・・」

こんなにつわりって酷いんだ・・・
知らなかった・・・

ジェット「できましたよ！」

テーブルにはパンをスープに溶かした物が置かれた

「これは？」

ジェット「食べやすいようにスープにパンを入れて味をしみ込ませました！匂いもそんなにきつくないはずですので、食べやすいと思いますよ！」

確かに匂いは大丈夫そう
そして一口食べてみた

「！おいしい・・・」

ジェット「昔、坊ちゃんがまだ奥様のお腹にいた頃に作ってました！」

「そうなの？」

ジェット「はい！久しぶりだったので味の保障はできなかったのですが、おいしくできてよかったです！」

クルス「保障なしか・・・」

「フフフ」

そして僕は食事を終え外に行こうとしたが・・・

クルス「どこに行くんだ？」

「え？外だけど・・・」

クルス「ダメだ」

そういわれ椅子に座らされた

「過保護すぎだよ・・・」

クルス「お前は無茶をすることがあるからな。これぐらいがちょうどいいんだよ」

「う・・・」

何も言い返せない・・・

クルス「ジェット。ハルトを見ててくれ。俺は畑に行ってくる」

ジェット「かしこまりました！」

そういいクルスさんは外に行ってしまった

「今からこれじゃ生まれた子供が大変だな・・・」

ジェット「ですが、父親とはこういうものです。奥様の妊娠がわかった時と同じでございます」

「そうなの？」

ジェット「はい！旦那様は奥様をソファに座らせて絶対に動くな！と言っていました！」

「へ～・・・お父さんがね～・・・」

ジェット「はい！お懐かしいですね・・・」

そういいジェットは物思いにふけっている

ジェット「！いえませんね！こんなことしている場合じゃありません！」

そういい家事をし始めた
僕はお腹を摩りながら窓から青空を見ていた

「いい天気なのに外に出れないなんて・・・」

動かないのもよくないと思うんだけどな・・・
しばらくするとクルスさんがゼッタさんを連れて帰ってきた

ゼッタ「お邪魔しま～す！」

「あ！ゼッタさん！」

ゼッタ「よう！産む決心をしたんだってな？」

「うん！」

ゼッタ「そうか！この後ディカルドに報告しに行くんだ！」

「・・・あの」

ゼッタ「ん？」

「僕も連れて行ってください！」

ゼッタ・クルス「！？」

クルス「ダメだ！！」

クルスさんは僕に駆け寄ってきて両肩を掴んだ

クルス「行ったら今度は戻って来れないかもしれない！！ダメだ！絶対！！」

「でも、言いたいことがあるの。これだけは・・・伝えたい」

ゼッタ「俺が伝言を伝えるんじゃダメなのか？」

「本人に直接言いたいんです」

クルス「ダメだ！」

僕はクルスさんの手を掴んだ

「でも、これは言わなくちゃいけなんだよ。いや、言いたい。だから、行かせて？」

クルス「だ・・・ダメだ・・・行かせ・・・たくない」

クルスさんの手に力が入る

「大丈夫。絶対に戻ってくる。だから・・・ね？」

クルス「・・・どうしても行くのか？」

「うん。伝えたいから」

クルス「・・・わかった。俺も付いていく」

「ううん。クルスさんは待ってて」

クルス「なんでだよ！！」

「クルスさんが一緒だと相手はきっと警戒する。そしたら話ができないかもしれない」

クルス「・・・」

クルスさんは俯いた

「大丈夫。心配しないで？」

クルス「・・・ダメだ」

「・・・」

クルス「俺が一緒じゃないなら絶対にダメだ」

「・・・わかった。もう少しゆっくり話そう。ゼッタさん。すみませんが少し待っててください」

ゼッタ「あ、ああ。わかった」

僕はクルスさんを連れて地下に向かった

クルス「なんで地下に？」

「ここなら誰にも聞かれることもなく話ができるから」

クルス「そうか」

「それと・・・」

ピッ！

僕は扉のロックボタンを押した

クルス「！？おい！！」

そして扉は閉まった

「ごめんね。ここならあなたを閉じ込められるから・・・」

クルス『おい！！ふざけるな！！』

スピーカー越しにクルスさんの声が聞こえる

クルス『ハルト！！扉を開けろ！』

「それはできない。開けたらクルスさんは僕を止めるでしょう？」

クルス『当たり前だろう！！危険なところにわざわざ行かせるわけないだろう！！』

「ならこれしかないの。大丈夫。絶対に戻ってくるから」

クルス『ダメだ！！行くな！！』

「・・・」

僕はそれを無視してゼッタさんのところに向かった

クルス『ハルト？おい！！返事をしろ！！行くな！！！！』

クルスさんの声が工場中に響き渡る

「お待たせしました」

ゼッタ「いいのか？」

「はい。ああしないといつまでも話が終わりません」

ゼッタ「・・・そうか。じゃあ行くぞ」

「はい」

僕はゼッタさんとディカルドさんのところへと向かった・・・


・・・クルス視点・・・
「開け・・・この！！」

俺は扉を全力で開けようとした
でも、とてもじゃないが開けることはできそうにない

「くそ！！！」

このままだとハルトはまた捕まってしまう
それだけは何としてでも・・・

「ジェット！！」

ジェット『はい。お呼びでしょうか？』

スピーカーの向こうからジェットの声が聞こえた

「ここを開けろ！」

ジェット『申し訳ございません・・・』

「管理者権限なんてどうでもいい！！開けろ！！」

ジェット『いえ、開けたくても開けられないのです』

「どういうことだ！」

ジェット『この扉のパスワードは坊ちゃんだけが知っているのです。私でも開けることはできません・・・』

「そんな・・・くそ！！」

考えろ・・・
なにか方法があるはずだ

「・・・お前はパスワード入力はできるのか？」

ジェット『はい。入力でしたら可能です』

「じゃあ、ハルトが考えそうなパスワードをなんでもいい。打ち込んでくれ！」

ジェット『かしこまりました』

ジェットがパスワードを打ち込む

『認証できません』

ジェット『・・・こちらでは・・・』

『認証できません』

ジェット『では・・・こちらは・・・』

『認証できません』

「なんで・・・ハルト・・・お前は何を考えてるんだ」

俺を閉じ込めてまでディカルドと話したいのか？
何を？
まさか子供を渡す気じゃないだろうな！？

『認証できません』

ジェット『これが違うとなるともう私には・・・』

「・・・こっちで操作はできないのか？」

ジェット『できると思いますよ。扉の隣にパネルがありませんか？」

俺はパネルを探した
暗くて見つけにくい

「・・・あった」

壁に埋め込まれたパネルを見つけた
それに触れるとパスワード入力の画面が開いた

「・・・」

俺は思いつく限りのパスワードを打ち込んだ
でも、結果は変わらなかった

『認証できません』

「くそ！！」

パネルを殴りそうになるが堪えた

「・・・」

ハルトは何をパスワードにしてるんだ
あいつが考えそうなこと・・・

「・・・」

俺はあり得ないと思いながらある単語を打ち込んだ

「クルス・ベアー」

『認証確認。扉を開放します』

「！！」

扉がゆっくり開いていく
俺は急いで外に出た
窓から夕日が差し込んでいた

「くッ！時間がかかった・・・」

俺は武器を持ちあの地下に向かった・・・