ショウカンビト

リリィの答え①

ナナは、はあ？と声をあげてリリィをじっと見つめた。
「どこが？会社で怒鳴られたり、煩わしい人間関係があったり、ひとりで部屋にこもったり、ひとりで食事したり、ひとりで外を見つめたり、誰とも交わることのない孤独な生き方してるくせに、どこが恵まれているの？」
ナナは、リリィが自分の現状を全く把握していないのではないかと信じられない気持になった。
リリィは視線を空から地上に戻してナナを見つめた。
「だから恵まれているのよ」
その一言は、ナナが２００年間生きてきた中でも本当に理解できない答えだったのだろう。
なぜならナナの顔は、まるでリリィが宇宙の言葉でも話しているかのように理解できないという顔になっていたからだ。
「どうゆうこと？リリィ」
リリィはナナにゆっくり説明するように話始めた。
「怒られるのは仕方がない。どうして私はこんなにできないんだって自分を責めたりそんな酷いこと言わなくてもいいんじゃないの？とか色々思うけど、それが仕事だもの。そりゃ理不尽な怒りをぶつけられることもずっとわかっていたわよ。だけど、煩わしい人間関係を我慢するだけで仕事がある。ひとりで本を読んだり、映画を見て、感動することができる。美味しいものが味わえる。毎日美しい眺めが見れる。私、それだけで十分幸せなの。だってそうすることで自分の要領の悪さに嫌気がさしたりイライラのはけ口にされていようが、私は人生を楽しめるもの。この世界では、そんなことを味わえないひとが今もどこかで生きている。そのひとたちに比べたら、私は十分恵まれているわ」
「そんなの」
「わかってる。そんなの人の不幸と比べて自分の人生はましだと言いたいだけって言いたいのでしょう？そう言われればそうなんだけど、私は、それでもやっぱり自分は恵まれているんだと感じるわ」
「でもこの先どうするの？今はそうやって我慢できてるかもしれないけどもし、今以上にひどい人間が上司になったりしたら？それでも我慢するっていうの？」
そうねえと言ってリリィは少し考えてからやがて口を開いた。
「仕事が我慢できないほど辛いと思うのならいつでもやめようと思えばやめれる。そうなったら、きっと辛すぎて心がおかしくなるかもしれない。でも、そんな時感動的な本や映画や音楽と出会ったり、美しい眺めを見つめたりそうやってやり過ごすことができる私はやっぱり恵まれているのよ。生きていれば色々あるわ。でもね、お金を稼ぐことだけが全てじゃないって私はちゃんとわかってる。ナナ、あなたがずっと可哀想、可哀想って私にいうけど、私はその言葉が本当に理解できないの。だって私、自分を可哀想だなんて思ったことがない。だからね」
リリィはまっすぐナナを見つめて微笑み、こう言った。
「あなたの助けは必要ないわ」
ナナは何か言おうとしたが、言葉に詰まった。
「あなたはこの巨大な都市で一人ぼっちの私を哀れんでいたように確かに私はひとり。そりゃライルの幸せそうな姿を見て、いいなあとか自分は寂しいとか思ったこともあるけど、哀れみを受けるほど私は孤独じゃない。ただの強がりかもしれないわね。でも、今あなたにそうはっきり言えるわ」