まさか魔王が異世界で

６ アペルピシアという魔王

まさか魔王が異世界で ３０

　なかなか支度が終わらないミラを急かしながら、やっとの思いで外に出ると、人の往来はなくなっていた。
「騒ぎなんてどこにもないじゃない」
「いや、これはこれで異常だ」
　騒ぎがどこにもないのが異常なのだ。
　ミラがなかなか起きずに手こずってはいたが、それでも今はまだ朝。人々が勤勉に行き交っていてもおかしくない時間帯のはずだ。
　勤勉の使徒である商人すら今日は特別に怠惰を満喫しているというのだろうか。
　数名ならまだしも全員となれば話は別だ。
「今、この町になにかしらの異常が起こっているのは間違いない」
　だが、その異常がどこで起こっているのか分からない。手がかりは、窓から見た人々の往来のみ。
　思い出すんだ。魔力や体は変わっていても、この脳だけは魔王の頃のままなのだから。
　確か、人が多く行っていたのは窓から見て左側だった。だが、騒ぎの中心がそちらにあるとは限らない。例えば、何かの騒ぎから逃げてきた人間かもしれない。そう考えれば、窓から見て右側に行っている人間は武装した人間が多かった。
　もしや、なにものかから襲撃を受けているのではないのだろうか。
　ともかく、右に行くのがいいだろう。
「右に行くぞ！」
　そう威勢よく言ったのだが、隣にミラの姿はなかった。
「こんな時にどこに行ったんだ、あいつは……」
　辺りを見渡すと、なぜか宿に戻っていたミラの姿を見つけた。
「あいつ、また寝ようとしていたんじゃないだろうな……。おい！　行くぞ！」
　呼ぶと、愚図ることなくすぐにやってきた。
「なんか右の方に戦える冒険者が集められているみたい」
「右……やはりか」
　俺の推理は当たっていた。魔力は奪われ、体は人間の子供になっても、この魔王としての頭脳が劣化することはない。
　そう誇りたかったが、俺にも理解できない疑問があった。
「って、なんでそんなことが分かるんだ」
「あぁ、さっき宿の人に聞いたから」
　確かに。ここには人が全くいないわけではない。あれだけの騒ぎだったのだから、誰かに聞けば教えてくれたはずだ。人間に聞くなど魔王の頃では考えられなかったので失念していた。
「ともかく、早く行くぞ。もしかしたら、原因は俺たちにあるかもしれない」
　右側にいった先には、俺が主を倒した森がある。もしやそれが関係しているかもしれない。そうなると、この町からの信頼度が落ちる結果になってしっまう。
　それはあまりよろしくないので、急いで騒ぎの中心へと向かった。