転生したらBLゲーの負け犬ライバルでしたが現代社会に疲れ果てた陰キャオタクの俺はこの際男相手でもいいからとにかくチヤホヤされたいっ！

１３１・背中がぼうぼう燃えています

「わあ……」

　思わず感嘆の声を漏らした。ビルの影も、街灯りのデバフもない星空は、空と言うよりももはや宇宙だ。ぽかんと口を開けたまま見上げ続ける俺の背に、ジルコンが肩を揺らす気配が伝わってくる。

「わ、笑うなよ」
「笑った覚えはないが」
「嘘つけ！　わかんだよ、こんなくっついてんだ……から……」

　口に出した瞬間、意識した。背中越しに感じるジルコンの体温と、俺を包む腕の感触。途端に高鳴る心臓に、密かに息を詰める。手汗がヤバい。俺の中の何かが騒ぎ出している──なんて中二フレーズ、こういうときに使うもんだったっけ。違うっけ。

「どうした、お前」
「ヒェッ！？　ナァンデモ！？」
「……本当にどうした。まさか監禁の後遺症か」
「アッ違う！　違うんだけどねそれは、それは絶対！」

　慌てて身をよじろうとしても、狭い馬上に逃げ場はない。硬直する俺と、時おり手綱を引き締めるジルコンを乗せて、馬はのんびりと歩いていく。背中が熱い。カチカチ山かよ。も、もうちょっとスピード上げてくれてもいいですけど。なんて俺の祈るような念は、マイペースな白馬サマには届くはずもなく。

「チュー太郎」
「はひッ」
「気分が悪いなら、無理はするなよ」
「うんありがとう、大丈夫マジで！　ただ……」
「ただ？」
「ただその……えーっと」

　行き場なくさまよう視線が、広がる星空に吸い込まれる。二、三度深呼吸を繰り返す。ちょっと落ち着いた。ヨシ。

「えーっと……そう、俺が前いたところじゃ、こんな綺麗な星は見られなかったなー、って思って。いや、たぶん、探せばどっかいい場所もあったんだろうけど、そんな暇も趣味もなかったし」
「ほう」

　相槌を打ったジルコンが、不意に黙り込んだ。手綱を握る両腕に、少しだけ力がこもる。

「……チュー太郎。お前」
「ん？」
「お前は……その、元いた場所に帰りたいと思うことはあるか」
「あ、それはない」

　間髪入れずに断言する。自分でもびっくりするくらい迷わなかった。他の人がどうかは知らないけれど、俺にとってはこっちの方が断然いい。なんせ前いた世界ときたら、仕事は辛いし人間関係はろくでもないし。唯一名残り惜しむとしたらオタク趣味とインターネットくらいだけど、それに関してはこっちでもギリギリなんとかなってるし。

「本当か？　もう一度言っておくが、無理はするなよ」
「してないしてない。こっちの方が全然いいよ、飯はうまいしイケメンハーレムだし。いやまだハーレムではないけど」
「にしても、心残りくらいはあるんじゃないのか。その……家族とか、友人とか」
「……お前、それ聞く？　よりによって、俺に」
「……」

　そこで黙られるのもそれはそれで悲しいものがあるが、実際黙るしかないのも事実ではある。トモダチ？　なにそれ？　なんて、悲しき人工生物みたいなセリフも吐いちゃうよ、俺は。
　でも、そうだな。家族。家族か。