ゴルゴーンロンド

2章 夜見のパーティー

10話 消える少女達

「マスター、お茶入りました」
　バーの仕事にも慣れてきた頃、マスターのお茶汲みも任されるようになった。
「おい、見な。少女の消える夜会だとよ」
　マスターは読んでいた新聞を僕に広げて見せた。表に大きく、「少女消失、どこに消えた？」と書かれている。ダビデとディーバに教えてもらい、そこそこ混ざりもん達が使う言葉も読めるようになった。
「消える…？とはなぜ…」
「さぁなぁ。混ざりもんや異形の女子供が消えるなんざぁ、このB区じゃ日常茶飯事だ。が、C区となっちゃ話が違うからな」
　C区とはここらでは比較的に治安が良く、住人にもこのB区と違って倫理観がある。と、考えているとドアの開く音が聞こえ、風がビュウと音をたて入ってくる。
「やぁ、旦那。久しぶりだねぇ」
「トルファトーレか。なんだ、また違法商品でも売り付けにきたか」
　部屋に風と入ってきたのは、狐面をつけた大柄ではあるがひょろりとした青年だった。
「おやぁ？旦那、また息子が増えたのかい？懲りないねぇ」
　近づかれくんくんと臭われる。動作がとまる。
「…？なんだい、異形でも混ざりもんでもない匂いだ…。が、魔力が強いときた…」
「おっと、そのへんにしな。俺の息子に手ぇ出すんじゃねぇぞ。用件を言いな」
　マスターの目がギッとキツくなる。トルファトーレと呼ばれた青年が察して僕から離れる。
「すまないねぇ、用件はそれさね」
　トルファトーレは先程、マスターが読んでいた新聞を指差した。長い爪が光る。
「あぁ、この事件か。なんだお前また一枚噛んでんのか」
「人聞きが悪いねぇ。私はただ取り返してほしいのさ。私の入れ込んだ娘が失踪してね、察するにその事件なんだよ」
「なぜそう言える？」
「その事件の被害者達はみんな、夜会の最中に失踪してるんだ。あの子も、先日連れていったパーティーで消えてしまってね、ま、報酬は弾むさ。頼んだよ」
　そう言って、トルファトーレはまた風と去ってしまった。嵐みたいな人だ。勝手だなと思ってポカンとしていると、マスターが口を開いた。
「そうでもないさ。あいつがあんなに焦ってんのは始めて見る。どれ、珍しいもんが見れたんだ。調べてみるか」