異世界ほのぼの牧場生活〜女神の加護でスローライフ始めました〜』

第5章 拡がる牧場と迫る影

第48話「交差する想いと決意」

記憶の地へ向かう朝、ほのぼの牧場の空はどこまでも澄みわたっていた。だが、ひなのの胸は穏やかではなかった。

納屋の前で旅支度を整えていたひなのの背に、悠翔の声が静かにかかった。

「準備できたか？」

「うん……少し、緊張してるだけ」

「それでいい。これから向かうのは、俺たちにとっても世界にとっても、大事な分かれ道だからな」

ふたりは並んで歩き出す。リンネが牧場の門の前で待っていた。背には矢筒、手には新しく磨かれた弓。

「遅いよ、主役たち。こっちは昨日から準備万端だってのに」

「頼りにしてるよ、リンネさん」

ひなのが微笑むと、リンネはふいと顔を背けた。

三人で出発しようとしたそのとき、背後から声がした。

「……待って」

振り返ると、リオが軽く息を弾ませて駆けてくる。

「やっぱり……俺も行く」

「リオさん……でも村を守ってって……」

「村の守りなら、もう役場の人たちと段取り済みだ。君たちを、ひなのをひとりで行かせるなんて……そんなの、無理だった」

その目は真剣だった。ひなのは一瞬驚き、やがてその決意を静かに受け止めた。

「ありがとう、リオさん……一緒に行こう」


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記憶の地へと続く山道は、古の力で封じられていた。枯れ木と岩肌が剥き出しの荒野に、風だけが寂しく吹き抜ける。

だが四人が一歩ずつ進むたびに、草が芽吹き、道が現れていった。まるで、大地が彼らを歓迎するかのように。

「これ……女神様の加護？」

「違う……これは、お前の“想い”が道を照らしてるんだ」

悠翔の言葉に、ひなのはそっと胸に手を当てる。

そこには、光る調合瓶があった。女神の蝶の羽と自作の癒しのハーブを合わせた、特別な光の薬だった。

> ――調合薬『希望の種』を入手しました。



> 効果：闇を払う光属性ダメージ＋想いの共鳴によるバフ効果



「これは……影の核を浄化するための……」

そのとき、山肌の裂け目の奥に封印の扉が現れた。古代文字が浮かび上がり、静かに光る。

「行こう。ここが“記憶の地”への最後の門だ」

悠翔が鍵を取り出し、扉に差し込む。その瞬間、光と闇がせめぎ合い、風が荒れ狂った。

「うわっ！」

リンネが弓を構え、リオがひなのを守るように前に出る。だが、光はやがて収まり、重厚な扉が静かに開いた。

中から現れたのは――

石造りの回廊。そして、記憶を抱いた者の声だった。

> 『記憶とは、光と闇の器……その選び手が来た』



「選び手……？」

ひなのは足を踏み入れる。すると、仲間たちの姿がそれぞれ一瞬、消えかけた。

「えっ……みんな!?」

「こ、これは……」

> システムメッセージ：記憶の地は、各人の想いを試す試練の地です。 ・“想いの共鳴値”が一定に達すると再合流可能。



「試練……？」

その瞬間、ひなのの前に光と闇の花畑が広がった。

懐かしい母の声、妹として過ごした日々、悠翔の笑顔、そしてリオの優しさ――あらゆる“想い”が胸を駆け巡る。

> 『あなたは何を癒したいの？　過去？　誰か？　それとも、自分自身？』



ひなのは震える指で、胸の薬瓶を握った。

「私は……誰かの痛みを癒したくて、ここに来た。だから……自分も、もう逃げない」

その瞬間、光が爆ぜ、彼女の周囲に“想いの蝶”が舞い降りた。

そして回廊の向こう、影の核の眠る最奥の広間への道が開かれた。

やがて、リオ、リンネ、悠翔もそれぞれの想いを乗り越え、再び四人はひとつになった。

「みんな……！」

「揃ったな。行こう、影を終わらせに」


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【イベント完了：交差する想いと決意】 ・リオが正式に仲間に加入！ ・記憶の地、想いの試練クリア ・“希望の種”が完成

【次の目標】 ・影の核を見つけ、浄化せよ――クライマックス目前！