『今日も平和に暮らしたいだけなのに、スキルが増えていく主婦です』

117話『記憶の再編と、心に灯る鍵』

　土曜日の午後。子どもたちは祖父母の家に遊びに行き、雄一は久しぶりの洗車に出かけていた。
　麻衣は、静かになったリビングで、あやのとの約束を果たすべくスマホを手に取る。

　《共鳴パートナー：篠原あやの》
　《サブクエスト：記憶の再編》
　《開始条件：旧校舎跡・図書室エリアにて同時起動》

　「ふふ、RPGみたい……って、あ、もうそんな時間！」

　すっかり忘れていたが、あやのとはカフェの前で待ち合わせていたのだ。慌てて上着を羽織り、スマホを片手に家を出る。

　

　旧校舎跡地の公園――かつて図書室があった場所の隣に、ベンチと小さな噴水がある。

　「麻衣～！　こっちこっち！」

　先に着いていたあやのが、手を振っていた。制服姿で出てきた夢のイメージとは違い、大人びた落ち着きの中に懐かしい笑顔があった。

　「ごめん、遅れた～」

　「ううん、大丈夫。こっちもアプリ開いてたら、ちょうど通知が来てたよ」

　二人がスマホをかざすと、画面が淡く光を帯び、ぴたりと共鳴する。

　《記憶再編イベント開始》
　《プレイヤー：田仲麻衣／篠原あやの》
　《キーワード：中学時代・共有記憶・秘密の扉》

　

　――ふわり、と空気が揺らぐ。

　気づけば、周囲の景色が少しセピア色に変わっていた。

　「これ……中学生のときの放課後の空気じゃない？」

　「うん……たしか、あの春の日。私、麻衣に“誰にも言えないことがある”って言ったんだよ」

　あやのが指差す先、記憶の中の図書室の扉がうっすらと現れている。

　「この扉……開けられるかな」

　麻衣が近づき、手を伸ばすと――スキルアプリが表示を更新する。

　《記憶ロック解除試行》
　《キーワードを入力してください：＿＿＿》

　「えっ、まさかのパスワード式！？」

　「うわー懐かしい……私たち、そういう“合言葉”ごっこしてたよね。ほら、“魔法の一文字”って言って」

　「そうそう、“未来”って言葉使ってた！」

　麻衣が“ミライ”と入力すると、スマホが小さく震える。

　《解除成功》
　《記憶再編スタート》

　

　扉が開いた瞬間――

　ふたりの前に、中学時代の自分たちが座る図書室の風景が広がった。
　静かな光、埃っぽい本の匂い。窓辺で、未来の話をしていた自分たち。

　「……麻衣、覚えてる？　私、このとき“他人の気持ちが分かるときがある”って言ってたの」

　「うん。最初、冗談かと思った。でも、今なら分かるよ。スキルの“原型”だったんだよね」

　「たぶん、そう。私たち、当時から“芽”を持ってたんだと思う」

　

　そのとき、アプリがふたりの画面に同時に通知を出す。

　《共鳴記憶：完了》
　《新スキル開放条件達成》
　《麻衣：新パッシブスキル“心のアーカイブ”開放》
　《あやの：スキル強化“感情のレンズ・改”獲得》

　

　「“心のアーカイブ”……？」

　「スキル名からしてすごそうなんだけど……」

　麻衣のスマホにスキル説明が表示された。

　>【パッシブスキル：心のアーカイブ】
　> 過去に共鳴した人々との“感情の記録”を保存・再確認できる。
　> 強い共鳴が起きたとき、自動で情報補助やヒントが提示される。

　「なんか、日常会話が一気に“攻略メモ”になる感じ……？」

　ふたりで顔を見合わせて笑う。

　

　やがて景色がゆっくりと元に戻る。
　さっきまでのセピア色は消え、風がやさしく吹いてきた。

　「ありがとう、麻衣。……私、あのときの記憶をずっと“なかったこと”にしてた。でも、ちゃんと覚えててくれたんだね」

　「うん。だって、大事な“つながり”だったから」

　

　その日――

　帰宅後、麻衣のスマホにまた新たな通知が届く。

　《共鳴パートナー：篠原あやの　親密度上昇》
　《サブスキル候補追加：共感リンク（条件：信頼度100）》
　《現在：信頼度85％》

　「うわ、あとちょっと！　がんばれ、私！」

　そう言いながら、麻衣はまた冷蔵庫のプリンに手を伸ばすのだった。


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