死が二人を分かたない世界

真里編：第４章 願望

波乱の予感

　仰々しい真っ黒の門を通り過ぎて、魔王様の直轄地から出る、今は一番大きい通りを歩きながら、自宅がある方へ戻っている。噴水の広場を通り過ぎて向こう側に、職場があるらしい、家から見て魔王様の直轄地と職場は、反対方向にあるというワケだ。

　今は割と人が動いている時間なのか、大通りにはそこそこすれ違う人達が見える、男女比でいうと圧倒的に男が多い印象だ。
　ざっと見ただけで30人くらいはいると思うんだけど、その内女性は1人だけだ。しかもその1人が男連れにも関わらず、ユキを見て隣の男の袖を掴みながらキャーキャー言っている……他にも周囲の目はかなり自分達に注がれていて、僕についても色々と言われているのが聞こえてきた。
　悪口というより『見たことない人物』と、『何者なのか』という内容だ。昨日は抱えられていたせいだと思っていたけど、ユキと一緒にいるだけでも十分目立つのだと悟った。

　ユキは魔界で魔王様に次ぐ実力者らしいので、まずその条件だけで人目を引く、人の関心を引く、人を惹きつける。
　加えて美人である、本来男性に使う表現では無いはずだけど、濡烏という表現が一番最適だと思うほど綺麗で長い黒髪、長い睫毛、切れ長で真っ黒な瞳、整った顔立ちに真っ白な肌、可愛い犬耳まで付いてる。
　先程感じた焦燥感で確信した、彼に言い寄ってくる人は多いに違いない……。

「どうした？　さっきから見つめて」
「ユキってさ……」

　モテるでしょ？　と聞こうとして止めた、それじゃあまるで僻んでいるようだ、僻んでいるんじゃない不安なんだ。ただ不安なのを悟らせるのも嫌だった、それなら冗談っぽく言うのが一番だろう。

「恋人は何人いるの？」
「……えっ」
「……えっ！？　まって！　何その反応！」

　ユキの顔を見据えて詰め寄ると……逸らした！　今！　目を逸らした！！

「今は真里だけだぞ？　今までのは……恋人じゃないから！」
「それってなかなか最低発言じゃない？」

　そりゃね千年以上悪魔やってれば、元恋人の100人や200人は居るだろうとは思っていたけども、今までの誰も恋人じゃないなんて、不誠実にも程があるんじゃないだろか。

「僕も"恋人じゃない"なんて、言われないように頑張る」
「まてまて！　真里なにか勘違いしてないか！？」

　僕はなかなか大変な人を好きになってしまったようだ、まぁ何が起きても僕から離れる気は無いけど。ユキから要らないって言われたらどうしよう、それこそトラウマが塗り変わりそうだ……魂が消えて無くなりそうなくらいのダメージを受ける自信がある。

「こんな所で話すのもあれだし、一度部屋に帰らないか？」
　苦笑いしたユキが指差した先には自宅が……もう目の前まで戻って来ていた。
「僕の職場、行くんじゃないの？」
「い、行くけど……そんな顔されたまま行かせるのも、離れるのも嫌だなぁと思って」
　そんな顔ってどんな顔だよ、眉間にシワが寄ってるだけだよ。

　往来でユキとこんなやりとりをしていたせいか、周りが痴話喧嘩だと嬉しそうにざわつきはじめた。なんで男同士なのに痴話喧嘩という言葉が、当然のように飛び交うのか！　だんだん外で話してるのが恥ずかしくなって来た。

「わかった、一回帰ろう」

　承諾を告げると、僕の肩を抱きながらユキが歩き出した、昨日も平気で僕を抱えたまま連れ帰られたけど、ユキは同性だとか、人目とか全く気にしない。
　僕は流石に全く気にしないわけではないから、少しソワソワしてしまう。


「もしかして、俺の気持ち伝わってない？」
　玄関入るなり壁ドンだ、まぁドンではなくスッと壁を背に迫られただけだけど。
　ユキは怒ってるような感じではなく、どちらかというと悲しそうに言った、ユキの白い手が僕の頬を撫でたので、その手の上に自分の手を重ねた。
「ユキはこの世界で特別な存在なんだって、少し周りを見ただけでも分かった、僕には特別なものなんて何も無いから……君を繋ぎとめておく自信がないよ」
「なんで……！　真里にとっては俺と過ごした時間は十年かもしれない、けど俺が待った時間は千年だ……　気まぐれや偶然で連れてきたわけじゃない！」
「理解してても不安だよ！　だって僕は君を独り占めしたいんだ！　他の人になんて絶対触らせたくない！」

　ユキの襟元を掴んで引き寄せてキスした、自分がこんなに独占欲が強いなんて知らなかった。
「面倒くさいだろ、嫌にならない？」
「まさか」
　顔を真っ赤にして耳を垂らしたユキが、おでこをコツンと合わせてきた、こんな可愛い顔、他の誰にも見せないでほしい。

「俺は真里の事忘れたことなんて一度もなかった、それでも16年前まで……真里とこうして再会できるなんて思ってなかったんだ」
　僕にとってはついこの間まで夢で会っていた相手だけど、ユキからすれば千年も経っているんだ。それは僕にとっては途方も無い時間だ、想像できる長さじゃ無い……その間ずっと覚えていてくれた、見つけ出してくれた、僕は自惚れてもいいんだろうか、ユキにとって特別な存在なんだと。

「だからその……今までちょっと遊び過ぎてたところがあったんだが……」
　ん？　なんだか話の流れが変わったような？　遊び過ぎたってどういう意味で？
「真里を迎えるにあたりだな……色々と清算をしたんだが」
「うん……？」
「一人関係を切りたくないとゴネてる奴が居て」
「まって！　遊び過ぎたって、その……恋人関係としてって事！？」
「いや、肉体関係としてだ」
　どストレートに言われた、複雑な心境なんだけど！

「そいつが、実は真里の配属先に居るんだ」
「は……！？」

　なんてこった、職場で修羅場確定じゃないか！