黄昏一番星

3章 バーンデッドディザスター

493話 家を建てる魔法

「そうそう、高台はそんなもん。あとはひっくり返して表面も削って形整える」
「うおぉぉ！お皿だべ！」

陶芸教室2日目の夜にはサルは既に大皿作るまでに轆轤をものにしていたので次の工程も教えていた。
止めてやらないと永遠と皿を作り続ける機械と化していたし、あまり溜め込むと後の作業が大変になるし。
そもそもまだ陶芸窯作ってないし。

「形ができれば後はしっかり乾燥だ。魔法でやってもいいけど魔法だと俺がいないと出来ないし、最初は乾燥度合い覚えるためにも自然乾燥待ってみたら？冬だし1ヶ月ぐらいかかるけど」
「1ヶ月・・・でもタイガさんが言うならそうするべ。ちなみに次何やるんだべ？」
「素焼きして釉薬かけて本焼きだな。釉薬作んねえとな。これも時間かかるんだった。次回釉薬だな」
「楽しみだべ！」

陶芸は結局サルにしか教えてないのだがかなり教え甲斐があって俺も楽しくなっている。
ただやればやるほど他の仕事がせっついてくるので程々にとどめなければ。
今日も俺は陶芸だけと言う訳ではなく、朝に言われてた料理用オーブン作ったり、家2軒立ててきた。
轆轤の練習は一応皿一枚歪みなく作れるようにもなったから満足。
ちなみにベリルだが、今は魔力切れで倒れてる。
練習成果も今日一日中ではものにできなかったようだ。そう一筋縄では行くまい。
倒れたベリルを回収したら風呂に入れてやり、その後ベリルを抱き枕にして魔力を与えてやりながら寝た。
練習中にも魔力与えても良いが自分の限界を知るのは良い経験なのであえてやらない。

翌朝のベリルはかなり不機嫌だった。
「何故共に寝る必要がある？そして俺を裸にするのは何故だ？」
「あったかくてふわふわだから」
「はーー・・・男同士なのだぞ？おかしいだろ」
「そうか？」

俺は横で血を啜っているザーグにあえて視線を向けた。

「俺はどっちかというと大好き」
「まともなのは居らんのか・・・」

残念だったなベリルよ、ここにお前の味方はいないぞ。

「でもこういうちょっとした事もちゃんとお互い確認したほうがいいぞ。積み重ねで結局別れるカップル何人も見たし」
「付き合ってない！！！ちょっとしたことでもない！1人で寝かせてくれ！」
「！！！！」
「なんだその顔は！」
「なんて酷なことをいうんだ。納屋クソ寒いんだぞ」
「着込め」
「ザーグ・・」
「俺は決めた奴いるから無理、気持ちのほうが大事だと思うぜ」

お、俺にも味方がいねえ・・・
いや村人と仲良くなれば。

「この村独身ほぼいねえからな。ちゃんと確認しろよ」
「ええ、マジ！？今家を男女別に作ってるじゃん！」
「家の数がたらなくてやむを得ず押し込んでるだけだろ。パートナーと早く暮らせるようになりたいって話はかなり聞いてるぜ」

そうだったのか。家の建築もっと優先すべきだったのか。

「ちなみに後家いくつ建てればいいの？」
「8軒」
「あれ？そんなもんなの？」
「多妻多夫な家庭もあるし、仲良い家庭で集まりたいって希望もあるからな」

ザーグはいつのまにか村人たちとかなり親睦を深めているようでかなり詳しくなっていた。
しかしまあ、村人連中もついこないだまで奴隷だったのにやることやってんな。村の将来は安泰そうだ。
俺がちゃんと雪を止ませられればだが。

社を作る作業を進めていかないといけないが、その前に雑事を済ませてしまいたい。
だから今日はさっき話題に出てた村人の仮設住宅建築をやっつけちゃおう。
朝から肉しかない朝食を終えるとベリルを背負って今日の仕事を始めた。
炭焼きの方は昨日から炭材が燃え出してるのでしばらく放置。
陶芸の作業については釉薬の作り方をサルに話すだけ。サルなら勝手にガンガン進めといてくれる。
そこまで済んでようやく家づくり開始だ。
予定地の整地作業はザーグと村人たちがやってくれているので、位置をしっかり決めて建築していくだけだ。
だいたい魔法で作ってしまうので建築と呼べるのか微妙だけど。

「さてベリルさんや」
「いや無理だ。1軒の半分も魔力持たない」
「ちがうちがう。ベリルの修行ではあるけど今日は俺が教えてやるよ」

ベリルは俺が毎回急に難題押し付けるからかなり警戒していたようだ。
俺はベリルのためを思ってやってるのに。

「ベリルは手足作るのかなり苦戦してるだろ。見てた感じ１つ以上の動きをさせようとすると失敗してるよな」
「ああ、水で形を作ると動かせず、動かそうとすると形が保てない。それを両手足となるともうどうしていいのか」
「と言う訳で、今日は俺が色々並行して魔法使って作業するからその感覚をベリルにも共有してやるよ」
「おお、助かる」

俺はベリルにいけすかない奴だと思われてるっぽいが、何か教える時には凄く真剣で素直になってくれる。前向きでクソ真面目なところがベリルのいいところだ。
そんなベリルと氣と魔力の感覚を共有させながら空を飛んで家の建設予定地の真上に移動した。
家はもう何軒も建てているから作業工程は全て滞りなくイメージができる。
これまでは基礎から壁やら設備やらを一つずつ魔法で作っていたが、その全工程を内包させた建築の魔法が理論上できそうだから試してみようと思う。
そしてこの魔法は今のベリルに色々な気づきを与えてられると思っている。
さっきベリルが言っていたことのように、多くの魔法使いは一つのイメージを凄く集中して魔法として作り上げるのだが、魔法を複数扱うとなると１つの作用に拘るあまり他の魔法のイメージ構築がうまくできなくなってしまう。
ではどうすればいいのかというともっと大きなスケールで魔法を使えるようにイメージを作ればいい。
明かりの魔法を例にすると、明かりの魔法として１つの光源をイメージして作り出すのが普通の方法。大きなスケールの魔法というのは大きな空間の中に１つの明かりを灯すというイメージで作った魔法の事だ。
前者の考え方だと二つ目の明かりを作ろうとすると１つ目のイメージ維持が難しいが、後者の考えでは大きな空間に２つの明かりがあるというイメージをするだけで比較的簡単に明かりが２つにできる。
そういう事を踏まえることで建築の魔法も構築できる。
家を建てる時の工程を全てひとまとめにして家が建つ現象としてでっかく認識する。
それだけだとダメで、水魔法として発動させるために水はどう動きどう作用するのかとか、魔力の運用などなど細かく意識する部分も山ほどあるが、それはノリと経験則で複雑なイメージをざっくりまとめ上げる。
そうやってしっかり準備して発動。
家を建てる予定地に巨大な四角い水のブロックが生まれてちょっと縮小したと思った時には家ができていた。

「おお、こんな感じになるのね」
「まてまてまて！おかしいだろ！工程はどうした！？」
「だって魔法だもん。工程のイメージは重要だけど、結果として家が建つなら結果だけ出力される事もある。俺の積み上げてきた経験の賜物だな。ほい次」

予想してない家の建ち方に驚いているベリルをよそに更に家を建てる魔法を発動。今度は一度に2軒の家が一瞬で出現する。楽しい。

「更にほい！」

残りの予定の5軒の家も一瞬で完成だ。

「自分の世界を書き換えるように・・そんなに自由でいいのか？」
「いいんだよ魔法は自由、自分の可能性も無限大。これが魔法の真髄だと思うね。まあこんだけスケールデカくするのは練習いるけどさ、今のベリルの場合は体全体を作るのを一つの魔法として練習してみるといい。最終的には本物のベリルの手足となるように魔法を作りあげればいいさ」
「そうか、魔法でこれだけの事が出来るのだものな。俺もできないわけもないか」
「そうそう、氣と一緒。出来る事を疑わず練習したすればできるようになる」

俺が魔法を使う感覚を直接感じたベリルはちゃんと魔法のコツに気づけたようだ。
まあ分かってたって最初はかなーり苦労するんだけどな！
俺だって水球の魔法複数を同時に使う練習は安定するまでかなり長い事練習したもんだ。
ベリルは水球の魔法どころではない事をしようとしてるので相当苦戦するだろう。
頑張ってる姿見せてくれ。