オヤジ栽培〜癒しのオヤジを咲かせましょう〜

草木好子２

　えーと、たしか水の量は…………。
　１日１回、霧吹きで少量って言ってたわよね。
　私は、昨日ご婦人に言われた言葉を思い出していた。
　
　霧吹きから、小気味よく水が噴き出る。
　じわりじわりと、土に染み込んでいった。
　早く大きくなれよーと、念じながら数日間水を上げた。

　そして数日後…………。

「！？！？！？」

　仕事から帰宅後、私の前に、目を疑うような事件が起きた。
　なんと、知らない男の人が部屋に侵入していたのだ！
　男の体型はぽっちゃりしており、髪は少々薄い。スーツを着ているところを見ると、サラリーマンだろうか……？　推定年齢は40～50代かと思われる。
　なんで！？　どこから侵入したの！？

　男は、立ったまま目を瞑っており、まるで寝ているように見えた。叫びたい気持ちを抑えて、気づかれないようにスマホを手に取る。警察に電話しようとするが、手が震えてうまく捜査できない。
　その時、手元が狂ってスマホを落としてしまった。
　あ！　と思った時にはもう遅かった。
　スマホは、カシャンと音を立てて落ちた。慌ててスマホを拾い上げる。

「ああっ、待ってください～～！」

　落とした音で目を覚ましたのか、男が懇願した。

「ひいっ！？　あ、あなた、誰なの！？」

「お、落ち着いてください！」

「今すぐ出て行って！！　警察を呼ぶわよ！？」

「で、出て行ってと言われましても、私、足がありませんので……」

　足がない！？
　どういうこと！？
　おそるおそる下を見ると……。

「うわあああああ、
　植木鉢から変なおっさん生えてるーーーー！！(涙)」

　芽は！？　植物のかわいい芽はどこに行ったのーーーー！？

「へ、変なって……。失礼ですね！
　あなたが育てたんじゃないですか！」

「わ、私が、育てた…………？」

「そうですよ。この数日間、種から育ててくれたじゃないですか」

「う、うそよーーーー！！(涙) 私が育てていたのは、植物よ！？
　あなたみたいなおじさんじゃないのよ！？」

「私はれっきとした人型植物です！　その証拠に、ほら！」

　おじさん？　は、自分の足元の土を少し掘り返した。
　目を疑ったが、そこには足ではなく、植物の根がしっかりと埋まっていた。

　数分後、落ち着きを取り戻した私は、まずこのおじさん植物をどうしようかと悩みながら、いくつか質問をした。

「あなたが、人型植物だという事はわかったわ……。
　でも、それならなぜ、おじさ……壮年の姿なの？」

　偏見かもしれないが、普通、もっと幼かったり、自分の姿に似たりするものではないのだろうか？

「それは……。私にもわかりません……。
　私は人の形こそすれど、今開花したばかりの植物です」

「じゃあ、私に種をくれたご婦人の事は？」

「ご婦人……？　いえ、存じません」

　ああああ、どうしろって言うのよーー。
　私は、頭を抱えた。

　それから数日間、種をくれたご婦人に話を聞けないものかと、帰路途中で毎日姿をさがしたのだけれど……。あれ以来、ご婦人の姿を見る事はなかった。
　まったく、なんて物をくれたのかしら！？

　植物とはいえど、さすがに人型のもの……しかも知能ありのものを捨てるのは忍びなく、おじさん植物と、奇妙な同棲？　生活が始まるのだった。