【完結】再会 －最期の時に 最期の場所で－

第１章 日常

弥生神社と国分寺跡

その日の夕方、3人は弥生神社の境内にいた。

リク「それで、何で神社なんだ？」

ナオ「だって、2年後の今頃はみんな大学生でしょ。お互いに志望校に入って、キラキラした大学生生活を送れるようにお願いするためよ。」

リクはケントの方を見ながら言った。

リク「だって。」

ケント「何？」

リク「要するに、ナオはケントに頑張って欲しいんだよ。」

ケント「オレ？」

リク「ケントがなかなかやる気を出さないから、これを機に頑張れっていることだ。」

ケント「頑張れって言われると、ミクちゃんのことを思い出す。ミクちゃーん。」

そう言ってケントはミクを抱きしめるような仕草をした。リクはケントの言ったこと無視してナオの方を見た。

リク「そうだろ？ナオ。」

ナオ「まあ、それもあるけれど、２人とも幸せになってほしいし、ここに3人で来るのって幼稚園以来じゃん？」

ケント「そうだ。オレ、そんときここでバスケしたわ。オレのバスケ人生の原点はここにある！」

リク「はいはい、将来テレビでケントの特集があったらここに来るようにしような。」

ケント「なぬっ？！」

そう言ってケントは目をキラキラ輝かせながら変顔をした。それを見てリクとナオは笑った。

――

３人は石段を登り始めた。

リク「神社の階段って、何でこう急なんだろうな。」

ケント「リク、運動不足だろ。」

リク「ケント、筋肉バカだろ。」

ナオ「ケント、脳キンだろ。」

３人は笑った。

ケント「お腹すいたな。」

ケントはそう言ってカバンの中からラムネを取り出した。

ナオ「お参りする前にお菓子食べるとか罰当たりじゃない？」

ケント「お賽銭はちゃんと奮発するから大丈夫！」

リク「そういう問題か？」

ケント「うん、そういう問題。」

ナオ「ラムネを我慢できないだけでしょ。」

ケント「バレた？」

リク「でも、今食べちゃったら後で辛くならないか？」

ケント「大丈夫。」

そう言うとケントはバッグの中を見せた。バッグの中にはラムネがたくさん入っていた。

リク「ああ、まあ、それだけあるなら今から食べ始めないとな。」

ケント「だろ！？」

３人はまた笑った。

――

境内に入ると、３人はまず手水舎でお清めをした。ケントが柄杓を使って水をすくったとき、勢い余ってナオの袖に水を飛ばしてしまった。

ナオ「ちょっと、冷たい！」

ケント「ごめん、ごめん。」

ナオ「わざとでしょ！」

ケント「わざとじゃないって！」

するとリクがしたり顔で言った。

リク「じゃあ、神様が清めてくれたことにしておこう。」

ナオ「何それ。上手いこと言ったつもりかもしれないけど、全然上手いこと言えてないから。」

３人はまた笑った。

本殿でのお参りは案外真剣だった。３人はそれぞれ目を閉じて願い事をする。

ナオ（３人とも志望校に合格しますように。）

ケント（３人とも幸せになりますように。）

リク（いつまでもこの４人で楽しくいられますように・・・。）

リクは自然に出て気た４人という言葉に驚いた。

リク（アレ？　３人の間違いだよな・・・。何で４人って思ったんだろう・・・。）

鐘を鳴らし終えた後、ケントは「おみくじ対決しようぜ！」と言った。

３人でおみくじを引くと、結果はバラバラだった。リクは「大凶」だったの対して、ナオは「大吉」、そしてケントは「末吉」だった。ナオとケントはお互いのくじを見せ合った。

ケント「え、ナオ、大吉とかズルい！まあ、オレの末吉もそこそこいいけどさ！」

ケントは悔しそうに言った。それに対してナオは得意げに言った。

ナオ「これが日頃の行いってやつだよ」

ケント「でも、大吉だからって調子に乗ると足元をすくわれるって書いてあるぞ。」

ナオ「どこにー？」

ケント「ここに。」

ケントはナオのくじを指さした。

ナオ「どこー？」

ナオは少し考えて気が付いた。

ナオ「騙したなケント！どこにもそんなこと書いてないじゃない！」

それを見てケントは笑った。隣で固まっているリクに気づいたナオが声をかけた。

ナオ「リクは何だったの？」

リクはナオにくじを渡した。

ナオ「大凶ー！！」

ケント「えー！！大凶なんてあるのー！？お金払って大凶なんてあるのー！？」

リク「大凶、大凶言うな。」

ケント「ある意味ラッキーだよ。オレ、大凶出たの初めて見たわ。」

ケントとナオは笑った。

ナオ「普通、くじに大凶なんて入れる？お金払って大凶って、誰得！？」

またナオとケントは笑った。

リク「オレ、こういうの信じないから。」

ケント「信じないにしては、顔が暗いぞ。」

またケントとナオは笑った。

ナオ「冗談、冗談よ。こんなのサイコロ降るのと同じだから。」

リク「まあな。くじの結果は７種類くらいしかないわけだし。」

ケント「お前、７種類もあるのに大凶引いたの？」

またケントとナオは笑った。

リク「お前ら笑いすぎだろ。」

――

ケント「せっかくだから写真撮ろうぜ！」

そう言ってケントはスマホを取り出した。ナオを中心にして３人で鳥居をバックに自撮りをしようとしたが、どうしてもリクの顔だけが半分切れてしまう。

ナオ「ケントが真ん中で撮ればいいじゃん。」

ケント「いやいや、リクの顔が切れてる方が面白い。」

リク「おい。」

ケントは何度か撮り直して、結局3回目の写真でようやく全員がフレームに収まる１枚が撮れた。ナオとケントはニヤニヤとした顔で写真に納まったが、リクだけは大凶を引きずって浮かない表情だった。

――

３人は弥生神社を後にした。

ケント「いやー、笑い過ぎてお腹がすいた。」

ナオ「私もー！」

ケントとナオはニヤニヤとした顔でリクの顔をまじまじと見た。それに対してリクは言った。

リク「はいはい。楽しんでいただいて何よりです。じゃあ、近くに相模国分寺の跡があるだろ？そこで買ってきたもの食べないか？」

ナオ「何？それ私への当てつけ。」

リク「何が？」

ナオ「国分寺なんて歴史のテストに出てきそうじゃん。」

ケントはナオの言うことに乗っかった。

ケント「あー！当てつけだー！」

リクは笑った。

リク「そっかー。それは好都合だ。そこで歴史のテストの答え合わせでもするか？」

ナオ「あー！嫌な奴っ！」

リク「じゃあ、言い方は悪いけど反省会でもするか？」

ケント「あー！思い出したじゃん。嫌なこと。」

リクは２人を見て笑った。