【完結】再会 －最期の時に 最期の場所で－

第５章 解明

この世界の矛盾

それから３人は１階の中庭に降りて、ケントが落ちたプリンを手のひらに置いた。プリンはケントの手のひらの上でプルンプルンを揺れていた。

ナオはプリンを覗き込んでいった。

ナオ「これどうなってんの？」

ケント「ちょっと信じられないな。」

リク「確かに物理法則に反してるな。」

ナオ「ちなみに地面に落ちたときの衝撃ってどれくらいよ？」

ケント「そんなこと考えるの？面倒くさっ！」

ナオ「一応、私たちって進学校の生徒なんだから、科学的に考えるならそれくらい計算したっていいでしょ！？」

ケント「もうこうなったら計算よりも感覚だろ？」

リク「プリンの質量はだいたい90gだ。ここから地上までの高さは12m。空気抵抗を考慮しない自由落下を想定すると、地面に到着するときには秒速15mを越えている。衝突時間が0.01秒だと仮定すると、プリンには138ニュートンの力がかかっていることになる。」

ケント「ニュートンって１３８人もいるの？」

ナオ「となると9.8ニュートンで1kgだから、プリンにかかった衝撃は14kgになるね。」

リク「8kgのバーベルを２つプリンの上に置いてもプリンが崩れないことなんてありえるか？」

そう言ってリクがナオとケントの方を振り返ると、ケントはプリンを口に入れていた。

ナオ「何でアンタが食ってんのよ。」

ケント「いる？やっぱ食べ物は大切にしないとさ。」

ナオ「後でリクに買ってもらうからいい。落ちたものなんて食べないわよ！っていうか私のリンゴは？」

ケント「洗ったから大丈夫。」

ナオ「あんたプリンを洗ったの？」

ケント「うん、プリンを洗える方が物理法則を無視してると思うよ。」

リク「それで、食べた感じはどうだ？」

ケント「まあ普通だな。普通に食えるし、普通にうまい。やっぱおかしいわ。」

リク「それもおかしいな。」

ナオ「どこが？」

ケント「このプリンは14gの衝撃に耐えられるのに、口に入れると溶けるように食えるぜ。それにほら。」

ケントはプリンをすすって見せた。

リク「食べるという状況では、プリンは普通のプリンになる。でもプリンを落とすという状況では、プリンはそのままプリンであろうとする。」

ナオ「つまり、プリンは高いところから落とされることが想定されていない？」

リク「そう。そしてプリンは食べられるとき以外は普通じゃないっていうことだ。」

ナオ「食べられるとき以外は普通じゃない？」

リク「つまり、プリンの設定が不完全なんだ。食べられることだけが想定されている。想定されている以外のこと、例えば、渡り廊下から地面に叩きつけられることは想定されていない。だからそこに矛盾が生じるんだ。」

ケントは取ってきたリンゴをかじりながら言った。

ケント「じゃあ、また最初の疑問に戻ってくるな。一体誰が、何のために？」

ナオ「あー！それ私のっ！」

ナオはケントからリンゴを奪い取った。

リク「これは仮説なんだが、オレたちは今、誰かがプログラムした世界の中にいる。」

ナオとケントはリクの顔を見た後、互いの顔を見合った。