異世界ファンタジーまとめ2【短編集】

黒曜の誓い

薄暗い夜道、テリエは息を切らしながら走っていた。背中には、決して大きくないけれど、ずっしりとした荷物が。中には、数少ない私物と、何より大切な一本の剣が入っている。

彼は、サーザンド商会の跡取り息子、テリエ・サーザンド。裕福な暮らしと、将来を約束された婚約者、美しく気品のある貴族令嬢、リリアナ・アシュレイがいた。しかし、テリエはそれを捨てた。きらびやかな世界を、全て捨てた。

理由は簡単だ。彼は騎士になりたかった。商人の息子に騎士の道などない、と周囲は言った。だが、テリエの心には、幼い頃から抱き続けた、騎士への憧れが燃え盛っていた。本を読み漁り、剣術の指南書をこっそり買って練習し、いつか、輝く鎧を身につけ、正義のために剣を振るう日を夢見ていた。

リリアナとの婚約は、家同士の政略結婚。テリエは、彼女の優しさや美しさに触れる度に、罪悪感に苛まれた。彼女を愛せないわけではない。むしろ、彼女を傷つけるのが、何より辛かった。だが、自分の夢を諦めることの方が、もっと辛い。

だから、彼は逃げ出した。家出した。手紙を残して。

夜が明け始めた頃、テリエは森の奥深くにある小さな村にたどり着いた。そこには、かつて父が、冒険の話を聞かせてくれた、老騎士、ギルバートが住んでいた。

ギルバートは、テリエを快く受け入れた。老騎士は、テリエの純粋な熱意と、剣の才能を見抜いていた。厳しい訓練の日々が続いた。体中が筋肉痛になり、何度も挫折しそうになった。それでも、ギルバートの温かい励ましと、自分の夢を思い浮かべながら、テリエは耐え忍んだ。

一年後、テリエは立派な騎士になった。ギルバートから、立派な剣と、騎士の称号を与えられた。彼は、もはや、サーザンド商会の跡取り息子ではない。一人の騎士、テリエ・サーザンドなのだ。

それから数年後、テリエは、故郷に近い国境の町で、一人の女性と出会った。彼女は、美しい瞳と、凛とした佇まいを持つ、見慣れない女性だった。

「あなた……テリエ・サーザンド様？」

女性は、驚きを隠せない様子で、そう尋ねた。その声は、テリエの記憶に深く刻まれた、懐かしい声だった。

リリアナだった。

彼女は、婚約破棄後、自分の気持ちに気づいた。テリエへの想いを、家族に反対されながらも、貫こうと決めたのだ。そして、騎士となったテリエを探し当てた。

リリアナは、テリエの傍らに立ち、彼の活躍を見守っていた。政略結婚の影に隠れていた、彼女の強い意志と、テリエへの深い愛情を、テリエは初めて知った。

テリエは戸惑った。彼女の美しさ、優しさ、そして強さに、再び心を奪われた。しかし、彼は、自分の選んだ道、騎士としての道を、決して諦めるつもりはなかった。

「リリアナ……。」

テリエは、リリアナの手に触れた。彼女の温もりを感じ、自分の心の奥底にある、彼女への想いを確認した。

「私は、騎士として生きることを選んだ。だが、それは、あなたを愛さないという意味ではない。」

リリアナは、静かに微笑んだ。

「分かっています。あなたの選んだ道を、私は尊重します。でも、あなたを支えるのは、私です。」

二人は、再び、ゆっくりと歩み始めた。それは、政略結婚ではなく、二人の心から生まれた、新たな恋の始まりだった。年の差はあったけれど、二人の愛は、深い森の奥深くで芽生え、静かに、そして力強く、育っていった。

テリエは、騎士として、国境を守る。そして、時には、故郷の商会にも顔を出す。リリアナは、貴族としての立場を活かし、テリエを陰で支える。二人は、それぞれの道を歩みながらも、互いの存在を確かめ合い、幸せな日々を送っていた。

彼らの恋は、決して平坦な道ではなかった。だが、二人の強い意志と、揺るぎない愛は、どんな困難も乗り越える力になった。黒曜石のように、深く、そして美しく輝く愛は、二人の未来を照らし続けた。