短くて怖い話1【短編集】

廃都の怪談放送局

廃墟と化したビル群が夕焼けに染まる。風は冷たいし、空気は澱んでいる。ここは「廃都」と呼ばれ、人々は去り、建物は朽ち果てていた。そんな廃都で、薬袋艾(みないもぐさ)は、幼馴染の毒島鈴蘭(ぶすじま・すずらん)と、廃墟の片隅で配信の準備をしていた。

鈴蘭は、かつては地元で有名なヤンキーだった。今は更生して、艾の傍らで大人しくスマホをいじっている。しかし、その鋭い眼光は、過去のヤンキー魂を垣間見せる。今はホームレス状態の鈴蘭を、艾が支えている。

「よし、始めるか。今日のテーマは『廃都病院の幽霊伝説』だ！」

艾は、古びたカメラを構え、廃病院の入り口を映し出す。配信プラットフォーム「怪談チャンネル」には、すでに視聴者が集まり始めていた。コメント欄は、期待に満ち溢れている。

「マジで怖いって噂だよね！」

「鈴蘭ちゃん、今日はどんな怪奇現象が観れるかな？」

「艾くん、頑張れ！」

廃病院の中は、薄暗く、蜘蛛の巣が張り巡らされていた。埃っぽい空気が、艾と鈴蘭の鼻をくすぐる。ところどころに、壊れた医療機器が散乱し、異様な雰囲気を醸し出していた。

「ここは、かつて結核患者が収容されていた病院らしいね」と艾は、事前に調べてきた情報を話し始めた。「噂によると、夜になると患者の霊がうろつくとか…」

鈴蘭は、懐から懐中電灯を取り出すと、先頭を歩いていく。その姿は、もはやヤンキーではなく、頼もしい探検家だった。

奥へ進むと、廊下の壁には、無数の落書きが残されていた。中には、血のような赤い跡も見られた。

「うわっ…」と艾が声を漏らすと、同時に、不気味な音が響き渡った。それは、まるで誰かがうめき声をあげているようだった。

「何だ！？」鈴蘭は、懐中電灯を照らしながら、音のする方へ走っていく。

艾は、カメラを鈴蘭に合わせ、視聴者に見せる。コメント欄は、興奮と恐怖で溢れかえっていた。

「マジでヤバい！」

「心臓止まるかと思った！」

「鈴蘭ちゃん、かっこよすぎ！」

音の正体は、風で揺れる窓ガラスだった。しかし、その瞬間、廊下の奥から、白い影が一瞬だけ見えた気がした。

「あれ…？」

艾と鈴蘭は、息を呑んだ。しかし、影はすぐに消え、何も無かったかのように静まり返った。

「気のせいかな…」と艾が呟くと、鈴蘭は静かに頷いた。

その後も、彼らは廃病院を探検し続けた。壊れたベッド、血痕のようなシミ、謎のメッセージが書かれた紙切れ…様々な怪奇現象が、視聴者を魅了した。

配信終了後、投げ銭を確認すると、予想以上の金額が入っていた。鈴蘭は、目を丸くして驚いていた。

「すごい…こんなにも稼げるんだ…」

艾は微笑んだ。廃都での怪談配信は、彼らにとって、生活の糧であり、同時に、忘れられない思い出になっていく。

次の日、艾は鈴蘭に新しいカメラをプレゼントした。より高画質で、より多くの視聴者を魅了できるカメラだ。

「これで、もっと稼げるぞ！」

鈴蘭は、照れくさそうに笑った。二人の絆は、廃都の怪談と共に、ますます深まっていった。

それから数日後、廃都で新たな噂が流れた。それは、廃病院の地下に、かつて行方不明になった少女の霊が彷徨っているという噂だった。

「行ってみるか？」と鈴蘭が提案した。

艾はためらった。しかし、鈴蘭の熱意と、視聴者からの期待を考えると、断ることはできなかった。

次の配信は、廃病院の地下へと続く。艾と鈴蘭は、再び廃都の闇へと足を踏み入れる。地下は、更に薄暗く、不気味な空気が充満していた。湿った空気は、二人の肌を冷たく濡らした。

奥へ進むにつれて、不穏な気配が強くなる。不気味な笑い声や、足音のような音が、時折聞こえてきた。

そして、地下の奥深くで、彼らはそれを発見した。それは、まるで人間の骨のように見える、奇妙な形状をした石だった。

「これは…何だ？」

艾は、カメラを石に近づける。その瞬間、石から、かすかな光が放たれた。

光は、みるみるうちに強くなり、艾と鈴蘭を包み込んだ。そして、二人の意識は、闇の中に消えていった。

次の配信は、予定時刻になっても始まらなかった。視聴者たちは、心配と不安に駆られていた。


数日後、艾と鈴蘭は、廃都を離れ、普通の生活に戻っていた。まるで、あの出来事は夢だったかのように。しかし、二人は、あの地下で見たもの、感じたものを、決して忘れることはなかった。廃都の怪談は、彼らの心に、永遠に刻まれた。