異世界ファンタジーまとめ【短編集】

速婚の予行練習

セレフィーナは、馬車の揺れを心地よく感じていた。南部の視察、と銘打ってはいるけれど、実際はロジオンに会いに行くための旅だ。あの寡黙で、でも、優しくて、強くて……何よりも、自分の気持ちに気づいたらすぐに「迎える準備を」と言って旅立ってしまったロジオンに。  待つのが大嫌いなセレフィーナにとって、この数週間は拷問だった。

南部は、緑豊かな丘陵地帯が広がり、澄んだ空の下、陽射しがキラキラと輝いていた。馬車が街の広場に到着すると、予想外の光景が広がっていた。たくさんの人々が集まり、賑やかな市場が立っていた。そして、その人々から、セレフィーナは「姐さん」と呼ばれていた。

「姐さん、今日は何を買いますか？」
「姐さん、この布、最高ですよ！」

どうやら、ロジオンが事前に自分のことを紹介していたらしい。少し照れくさいけれど、なんだか嬉しい。

ロジオンは、雁の宿と呼ばれる拠点で待っていた。彼の凛々しい姿は、いつもと変わらず、胸が高鳴る。

「お嬢様、お迎えが遅くなり申し訳ございませんでした」

ロジオンは、いつものように静かに頭を下げた。しかし、その目には、いつもとは違う、温かい光が宿っていた。

「いいのよ、ロジオン。むしろ、私が来たからには、早速視察を始めましょう！」

セレフィーナの言葉に、ロジオンは小さく頷いた。

視察、と称したデートは、想像以上に楽しかった。織場では、色とりどりの糸が織りなす美しい布に目を奪われ、染場では、鮮やかな色合いに感動した。仕立て場では、熟練の職人たちの技に息を呑んだ。  ロジオンは、一つ一つの工程を丁寧に説明し、セレフィーナは熱心にメモを取り、質問をした。  二人の間には、言葉以上の、何かが通じ合っていた。

特に印象的だったのは、ロジオンとの秘密の合図だ。「きゅ、きゅ」と、二回小さく咳をすることで、互いの意思を伝え合う。最初は恥ずかしかったが、回数を重ねるごとに、自然と使えるようになった。

そして、夕暮れ時。雁の宿の庭で、ロジオンは、突然、セレフィーナの額にキスをした。

「……きゅ、きゅ」と、セレフィーナは小さく咳をした。

「今日の視察は、大変素晴らしかったです」と、ロジオンは静かに言った。

その言葉には、仕事に対する満足感だけでなく、セレフィーナへの愛情が込められていた。

翌日から、視察はさらに本格化した。セレフィーナは、ロジオンと共に、南部地域の行政や経済、そして人々の暮らしぶりを詳しく調べた。  ロジオンは、驚くほどの速さで問題点を解決し、的確な指示を出した。  彼の能力は、想像をはるかに超えていた。  まるで、未来の領主として、すでに準備万端なのだ。

そんな中、セレフィーナは、夢魔コンシェルジュの茶々に出会う。茶々は、セレフィーナとロジオンの関係を面白がり、二人の未来を予想したり、時にはアドバイスをしたりした。

「ねえねえ、姐さん。ロジオン様、完全に恋してますよ。溺愛っていうやつですね」

茶々の言葉に、セレフィーナは頬を赤らめた。

「そんな……でも、嬉しい」

日を追うごとに、セレフィーナのロジオンへの気持ちは深まっていった。彼の優しさ、強さ、そして、仕事への情熱。全てが、セレフィーナを惹きつけてやまない。

視察も終盤に差し掛かった頃、セレフィーナは、ロジオンに改めて自分の気持ちを伝えた。

「ロジオン、私はあなたを愛しています。あなたと結婚したい」

ロジオンは、少し戸惑ったように見えたが、すぐにセレフィーナの手にキスをした。

「私も、お嬢様を愛しております。結婚の約束、喜んでお受けいたします」

彼の言葉は、静かだが、力強かった。

南部での視察、いや、ロジオンとのデートは、セレフィーナにとって、未来の新婚生活の予行練習になった。  統治は風味、溺愛が主食。  そんな、甘くて幸せな予行練習は、毎日少しずつ、二人の未来を彩っていった。  そして、二人の「きゅ、きゅ」という合図は、これからも、二人の愛の証として、ずっと続いていくのだった。  金髪の青い目の令嬢と、寡黙な騎士の、幸せな物語は、こうして始まった。