異世界ファンタジーまとめ【短編集】

十三夜のアポカリプス

ソフィアは、鏡に映る自分の顔にため息をついた。明日は、憧れのオーウェンとの婚約発表の日。キラキラ輝くエンゲージリングを想像するだけで、胸がいっぱいになる。ソフィアは、裕福な令嬢だけど、決して気位が高いわけじゃない。むしろ、ちょっと抜けてて、ネットゲーム「ネトコン13」が大好きという、普通の女の子。

オーウェンは、ゲーム仲間としても知っていた。ネトコン13で出会って、彼の優しさやユーモアに惹かれ、現実の世界でも付き合うようになった。ゲームの中では最強のギルドマスターだったオーウェンは、現実でも完璧に近いほど優しくて、頼りになる存在だった。

そんな幸せの絶頂にいるソフィアの前に、一人の女性が現れた。ソフィアそっくりの顔立ち、だけど、明らかに年齢が違う。30代半ばだろうか、疲れた表情と、どこか諦めきったような瞳をしていた。

「あなたは…？」ソフィアは、戸惑いながら尋ねた。

「私は…未来のあなたよ。13年後の。」女性は、静かに言った。「明日の婚約、絶対にやめて。」

ソフィアは、言葉を失った。未来の自分？そんな馬鹿な、と最初は思った。でも、女性の真剣な瞳を見ていると、冗談じゃないと確信した。未来のソフィアは、オーウェンとの婚約指輪を見せながら、苦い笑みを浮かべた。

「あの指輪、呪われているのよ。」

未来のソフィアは、詳細を語り始めた。オーウェンは、実は裏の顔を持っていた。裕福な家柄のオーウェンは、家業である巨大企業の跡取り。その企業は、裏では違法なバイオテクノロジー研究をしており、オーウェンも深く関わっていたというのだ。

婚約後、ソフィアはオーウェンの正体を知ることになる。そして、その研究の犠牲者として、自分の人生が狂っていくのだと。記憶を操作する薬物、人体実験、そして、最終的には…ソフィアは、未来の自分の言葉に、身震いした。

「彼は、あなたを愛しているフリをしているだけ。権力と富のために、あなたを利用しようとしているのよ。」

未来のソフィアは、涙を流しながら言った。「あの指輪、絶対に受け取ってはいけない。逃げなさい。私みたいに、人生を棒に振らないで。」

未来のソフィアが去った後、ソフィアは混乱した。信じられない気持ちと、恐怖が入り混じっていた。でも、未来の自分の切実な訴えは、彼女の心に深く突き刺さった。

彼女は、オーウェンと会う約束をキャンセルした。そして、親友のレイチェルに全てを打ち明けた。レイチェルは、最初は信じられなかったものの、ソフィアの真剣な様子を見て、協力することにした。

二人は、オーウェンが関わっている会社の情報を集め始めた。ネットを駆使し、様々な情報を集め、驚くべき事実を突き止めた。未来のソフィアの言葉は、事実だったのだ。

オーウェンは、表面上は完璧な紳士だが、裏では冷酷な策略家だった。そして、その策略の犠牲になろうとしていたのが、ソフィアだった。

ソフィアは、証拠を握り、オーウェンの父に全てを暴露した。オーウェンの父は、息子の悪行に激怒し、オーウェンを会社から追放、そして警察に通報した。

オーウェンは、逮捕された。ざまあみろ、とソフィアは思った。あの完璧な仮面の下に隠されていた醜い本性を暴き、人生を狂わされずに済んだのだ。

そして、ソフィアは、ネトコン13のギルドメンバーである、優しいエンジニアのジェームズと出会った。ジェームズは、ソフィアのゲーム仲間として、そして、彼女の人間性そのものを理解して、愛してくれた。

13年後の未来のソフィアは、ジェームズと幸せに暮らしていた。未来のソフィアは、過去を変えられたことを、ジェームズと喜び合った。

ソフィアは、ジェームズと結婚し、幸せな家庭を築いた。ネトコン13を続けながら、幸せな日々を過ごしたソフィアは、時々、未来の自分の言葉を思い出す。そして、あの時、未来の自分に出会えて本当に良かったと、心から感謝した。あの時、勇気を出して未来の自分に耳を傾けなければ、今の幸せはなかったのだ。  あの指輪は、彼女の人生を救う警告だった。そして、あの警告を信じたことで、ソフィアは真の幸せを掴むことができたのだ。