異世界ファンタジーまとめ【短編集】

傭兵の休息

真夏の太陽が、砂漠の砂を焼いていた。汗ばんだシャツを脱ぎ捨て、田中は日陰に倒れ込んだ。２０１８年６月２日。異世界に召喚されてから、早３ヶ月。あの時、ゲームの課金ガチャに夢中になっていたら、こんな目に遭わなかっただろう。

元は傭兵だった。アフリカの紛争地帯で、命がけの仕事をしてきた。銃弾と爆弾が飛び交う世界で、生き残るために研ぎ澄まされた感覚は、この異世界でも役に立っていた。しかし、今、彼は「一般人」だった。

勇者一行に雇われた、いわばサポート役だ。勇者たちは、キラキラ輝く魔法を操り、巨大なモンスターを倒していく。見ている分には壮観だが、実際は、勇者たちの後始末や、食料調達、キャンプ設営といった雑用ばかりだ。魔法なんて使えないし、剣も大した腕前じゃない。彼の武器は、古びた拳銃と、傭兵時代に培った知識と経験だけ。

「おい、田中！水持ってこい！」

勇者のひとり、リリアが叫んだ。金髪の美少女で、魔法は強力だが、気性は荒々しい。他の勇者たちも、似たようなものだ。彼らは、自分のことしか考えていない。田中は、そんな彼らを内心軽蔑していたが、文句を言うわけにもいかない。彼らに頼らないと、生きていけないのだ。

水筒を差し出しながら、田中は思った。こんな生活、いつまで続くんだろうか。元の世界に帰る方法を探さなきゃいけない。だけど、どうすればいいんだ？

その日、夕暮れ時。砂漠のキャンプで、勇者たちは祝杯を上げていた。大きなモンスターを倒したらしい。田中は、遠巻きにそれを眺めていた。彼らには、仲間意識があるのかもしれない。しかし、それは、彼らだけの仲間意識だ。田中は、そこに含まれていない。

突然、地響きがした。砂漠の地面が震え、空には不気味な影が迫ってきた。巨大な竜だった。鱗は鉄のように輝き、目は赤い炎を燃やしていた。勇者たちは、驚きを隠せない。

「これは…伝説の黒竜だ！」

リリアが絶叫した。他の勇者たちも、武器を構え、震えている。こんな化け物、倒せるわけがない。田中は、冷静さを保とうとした。傭兵時代、何度も死と隣り合わせで生きてきた。恐怖は、経験則で打ち消せる。

彼は、拳銃を構えた。黒竜は、勇者たちを攻撃しようとしたが、田中は素早く動き、黒竜の足元に爆弾を仕掛けた。傭兵時代に仕込んだ、自作の爆弾だ。

「逃げるぞ！」

田中は、叫びながら勇者たちを引っ張った。爆弾が爆発し、黒竜は悲鳴を上げた。しかし、まだ生きている。黒竜は、怒りに燃え、勇者たちを追いかけてきた。

田中は、傭兵時代の訓練を思い出しながら、地形を利用して黒竜を誘導した。崖の上から、黒竜に銃弾を浴びせた。黒竜は、大きな傷を負ったが、まだ倒れていない。

その時、リリアが魔法を使った。今まで見たことのない、強力な魔法だ。光が黒竜を包み込み、黒竜はついに倒れた。

勇者たちは、田中を称えた。あの状況で、冷静さを保ち、黒竜を倒すきっかけを作ったのは、紛れもなく田中だった。

しかし、田中は、彼らの言葉に安堵を感じなかった。彼は、ただ、生き残るために動いただけだ。傭兵の経験が役に立っただけだ。

その夜、田中は、星を眺めながら、考え込んだ。この異世界で、彼は一体何をすべきなのか？勇者たちと行動を続けるべきなのか？それとも、一人で、元の世界に戻る方法を探すのか？

答えは、まだ出ていなかった。しかし、一つだけ確かなことがあった。彼は、もう「一般人」ではないということだ。彼は、傭兵だった。そして、これからも、生き残るために戦い続けるだろう。


数日後、新たな依頼が舞い込んだ。隣国との国境付近で、大規模な戦闘が発生しているという。勇者たちは、当然のようにその依頼を引き受けた。田中も、渋々同行することにした。

戦場では、想像を絶する光景が広がっていた。血と土煙が舞い上がり、悲鳴と銃声が響き渡っていた。田中は、傭兵時代の経験を活かし、前線で活躍した。彼の正確な射撃と、冷静な判断は、勇者たちを何度も助けた。

戦いは、数日間に渡り続けた。そして、最終的に、彼らは勝利を収めた。しかし、多くの犠牲者が出た。田中も、数えきれないほどの死体を見た。

戦後、田中は、静かに一人、戦場を後にした。そして、彼は決意した。このまま、勇者たちに付き従うのはやめよう。彼は、自分の力で、元の世界に帰る方法を探す。傭兵として、生き残るためだけに生きてきたわけではない。彼は、故郷に帰りたい。愛する者たちに会いたい。

彼は、砂漠を一人で歩き始めた。背中には、古びた拳銃と、わずかな食料。そして、胸には、故郷への強い思いを抱いて。彼の冒険は、まだ終わっていなかった。