異世界ファンタジーまとめ【短編集】

異世界最強菜園

夕焼けが、ぼんやりと赤く染まった空に、一羽の鳥が飛んでいった。15歳の少年、レオは、その鳥をぼんやりと眺めながら、枯れたトマトの苗を眺めていた。

冒険者になるのが夢だった。剣を振り回し、ドラゴンと戦い、美しい姫を救う。そんな想像を膨らませて、レオは毎晩眠りについた。だけど、神様は残酷だった。15歳の誕生日に、レオに与えたのは「家庭菜園」という、冒険とは全く無縁の加護だった。

「家庭菜園…って、冗談でしょ？」

レオは、天を仰いで叫んだ。神様からの贈り物とやらは、確かに存在した。レオの家の庭には、今まで見たことのない不思議な植物が芽生えていた。普通のトマトやキュウリだけでなく、キラキラと光る宝石のようなトマトや、巨大な肉塊のようなキュウリ、まるで鉄鉱石のように硬いニンジンまで生えていたのだ。

父は、代々続く農家の跡取りとして、レオに農家を継がせるつもりだった。だが、レオは冒険者になる夢を捨てきれず、父との約束を反故にしていた。父は、そんなレオを心配しながらも、静かに見守っていた。そして、病に倒れ、亡くなった。

「…お父さん、ごめん。」

レオは、父の遺した庭で、仕方なく家庭菜園を始めた。冒険者にはなれない。せめて、父の遺志を継いで、この庭を守ろう。そう思った。

最初は戸惑った。宝石のようなトマトは、想像をはるかに超える甘さで、一口食べると全身に力がみなぎるような気がした。巨大な肉塊のようなキュウリは、驚くほどジューシーで、噛むと肉汁が飛び散った。鉄鉱石のようなニンジンは、驚くほどの硬さで、ナイフで切るのがやっとだった。

そして、庭には奇妙なゴーレムたちが現れ始めた。最初は一つ、二つだったが、やがて数十、数百と増えていった。土くれのような体で、鈍重な動きをするそれらは、レオの菜園を守るかのように、庭の周囲に立ち並んだ。

「ねぇ、なんで畑に肉とか魚とか鉱石がなっているの？」

近所の子供たちが、不思議そうに聞いてきた。

「ちょっとだけ特殊な家庭菜園だからね。」

レオは、適当に答えた。

「じゃあ、あのゴーレムたちは何？」

「あれは案山子みたいなものだよ。」

「どう見ても何かと戦う気でしょ！」

「いやいや、ただの家庭菜園だって。」

レオは、そう言い張った。だが、実際は、彼の家庭菜園は、想像をはるかに超えたものになっていた。堅牢な城壁に囲まれ、無数のゴーレムに守られ、空からは不思議な光が降り注いでいた。

ある日、レオは、自分の家庭菜園が、なんと自由に移動できることに気づいた。

「…え？」

レオは、驚愕した。自分の意思で、菜園ごと移動できるのだ。まるで、巨大な移動要塞のような、最強の家庭菜園。

それからというもの、レオの家庭菜園は、各地を巡り歩くようになった。困っている人を助けたり、危険なモンスターを退治したり。彼の菜園は、人々の希望の光となった。

レオは、冒険者にはなれなかった。だが、彼は、自分の家庭菜園で、世界を救う冒険をしていた。それは、彼が想像していた冒険とは違った形だったが、間違いなく、彼の夢の続きだった。夕焼けが沈み、夜空に星が瞬き始めた。レオは、明日も、この最強の家庭菜園を守り、育てていこうと心に誓った。そして、静かに、しかし力強く、彼の家庭菜園は、夜空の下で輝き続けた。