異世界ファンタジーまとめ【短編集】

リバース・エンドロール

目を覚ますと、そこは緑の草原だった。空は高く青く、鳥のさえずりが心地よかった。８年前、クリアしたはずのゲーム「アヴァロン・クロニクル」の世界だ。

あの時、私は魔王を倒し、世界を救ったはずだった。記憶が鮮明に蘇る。最後のボス、炎を吐く巨大なドラゴンとの死闘。そして、エンディングロール。あの感動は、まるで昨日のことのようにリアルだった。

だが、目の前の世界は、ゲームクリア後の世界ではない。いや、正確にはクリア後の世界のはずなのに、何かが違う。

まず、あの悪名高き黒騎士、ガレスの姿がない。彼は、ゲーム中、最強クラスの敵として君臨し、多くのプレイヤーを苦しめた存在だった。彼の残虐な振る舞いは、ゲームの話題の中心になるほどだった。

そして、ラスボスである炎のドラゴンもいない。ゲームの最終ダンジョン、あの灼熱の火山地帯も、穏やかな丘陵地帯に変わっていた。

何が起きているのか、理解できない。混乱する私の前に、一人の少女が現れた。彼女は、耳が尖ったエルフの少女で、ふわふわの白い髪を長く垂らしていた。

「ようこそ、アヴァロンへ」

彼女は優しい笑顔でそう言った。しかし、その笑顔の裏に、何かを隠しているように感じた。

「ここは…ゲームの中じゃないのか？」

私は、震える声で尋ねた。少女は首を横に振った。

「ゲーム？そんなもの、聞いたことがありません」

少女は、まるで本当にこの世界がゲームではないかのように、真剣な表情で答えた。

その後、少女は自分を「リリア」と名乗り、この世界のことを教えてくれた。アヴァロンは、確かにゲーム「アヴァロン・クロニクル」の世界と似ていたが、ゲームとは異なる歴史を歩んできたらしい。

黒騎士ガレスも、炎のドラゴンも存在しなかった。代わりに、この世界には、別の脅威が存在していた。それは、謎の疫病だった。

この疫病は、人々を狂気に染め上げ、残虐な殺人鬼に変えてしまう。リリアは、この疫病から逃れるために、孤独な生活を送っていた。

数日後、私は、アヴァロンの王であるアルフレッドに出会うことになった。彼は、若く、気さくで、親切な王だった。しかし、彼の瞳の奥には、深い悲しみと、何かの重圧を感じた。

アルフレッドは、この疫病の謎を解き明かすため、私の力を必要としていると言った。彼は、私がゲームで培った戦闘スキルと、ゲームの知識を、この世界の危機を救うために役立ててほしいと願っていた。

私は、この世界の住人、特にリリアとアルフレッドに惹かれていった。リリアの純粋な心、アルフレッドの責任感。彼らを守るため、そしてこの世界を救うため、私は再び戦うことを決意した。

しかし、この世界には、ゲームとは異なるルールが存在した。ゲームにはなかった、残酷で理不尽な出来事が次々と起こり始めた。

ある日、犬の耳と尻尾を持つ少女、ルナに出会った。彼女は、この疫病によって家族を奪われ、復讐心に燃えていた。彼女は、ボクっ娘で、可愛らしい外見とは裏腹に、冷酷な一面を持っていた。

そして、更なる衝撃が襲ってきた。アルフレッド王は、この疫病を蔓延させた張本人だったのだ。彼は、世界を救うために、自ら疫病をばらまいたというのだ。彼の目的は、世界を浄化し、新たな秩序を築くことだった。

彼の愛と憎しみ、そして、彼の狂気。それは、ゲームには存在しなかった、複雑で悲しい物語だった。

私は、選択を迫られた。アルフレッド王を倒すのか、それとも、彼と共に世界を救うのか。

リリア、ルナ、そして、私。私たちは、それぞれの正義と、それぞれの想いを胸に、アヴァロンの運命を賭けた戦いに挑むことになった。

ゲームのエンディングは、世界平和という、綺麗にまとまったものだった。だが、現実のエンディングは、もっと複雑で、悲しく、そして美しいものになる予感がした。

ゲームの世界は、私がクリアしたことで、終わらなかった。それは、新たな物語の始まりだったのだ。そして、その物語は、私自身の選択によって、未来へと続いていく。