月明かりはスポットライト

月光

　夕食時のピーク真っ只中な繁華街を歩く。




　人の波を避けるように進んで行くと

　さっきまでの騒がしさが急に消え、

　耳鳴りだけが響くほど静かな森に着いた。




　同じ地域内なのにまるで別世界だ。





　輝夜(かぐや)は月に一度、ここにやってくる。





　アイドルとして生きる輝夜は、

　常に人目に立っているので

　たまには誰にも見られず、静かに過ごしたいと

　この森へ来ている。







　月明かりが綺麗に照らされるその場所。



　連なる木々たちは円を描くように
　手をめいっぱい広げ、

　ステージが作られている。




　輝夜にとって唯一落ち着く場所だ。








「今日は満月か」






　そういうと、明日レコーディングする予定の

　新曲をリピート再生に設定して流し、

　1曲丸々聴き終えた後、歌い始めた。







　3回程通しで歌い終え、

　水を飲むため曲を止めると



　脇の方から拍手が聞こえてきた。





　音が鳴る方向へ顔を向けると、そこには

　20代前半くらいの男が正座をしながら

　こちらに向かって拍手をしていた。






　男「あの…勝手に聞いてごめんなさい。気持ち悪いですよね…満月が綺麗で眺めていたら、引き寄せられるようにここまで来てしまって。」






　輝夜「いや、気持ち悪いとまでは思わないけど…確かにびっくりは…ここには月に一度は来るけどいつも誰もいないから」






　男「俺、この森の脇は毎日通学で通るんですけど、森の中心がこんな風になっているのを知らなくて。まるでステージですね！」






　輝夜「通学って事は大学生？ここは静かで落ち着くし、練習するにはいい場所でね。」






　男「大学3年です！この近くの大学で心理学を学んでます。お兄さん、歌うまいし女のファンがいっぱいいそう！」






　輝夜より2歳下の彼の名前は陽叶(はると)というらしい。


　あまりテレビを見ないそうで、輝夜を知らなかった。






　輝夜は5人組のアイドルグループの一員で

　外を出れば気付かれるくらいには知名度がある。




　自分を知らない上で歌唱力を褒めてもらえた事は
　とても新鮮で、素直に嬉しかった。





　陽叶は


「さっきの曲がもう1回聞きたい！１回でいいから！お願いします」


　と頭を下げ手を合わせて頼み込んだ。





　輝夜は水を半分ほど飲み、

　新曲を再生した。






イントロが流れている間に

ふとマネージャーから言われた


『お前達を知らない人達はまだまだいる。TVやイベント‎周りは、そんな人達を捕まえる絶好の機会だからな。1人残らずファンにする気持ちで歌うんだぞ！』




という言葉を思い出す。




正直言うと応援されるのはありがたいが

キャーキャー騒がれることには抵抗がある。



他のメンバーは全員騒がれたいタイプで

天性のアイドル精神を持っている。




そうあるべきだとは思うけど、

輝夜以外は自ら進んでアイドルになった人達で
輝夜は自分の意志ではない。


アイドルでいる時の彼はTHE 王道。

持ち前のセンスと容姿の良さで人気はNo.1。
でもそれは、演じている姿に過ぎず
本来の姿ではない。

世間には演じている姿で通せてはいるが、

アイドルという職業に望んでなった
他のメンバーとは決定的な差がある。





だが今、目の前に自分を知らない人が居て

たった二人だけの空間。




何だか陽叶の純粋な姿を見て

自分を力量を試してみたくなり

アイドルの輝夜として全力で歌い、踊った。





輝夜が歌い終えると


陽叶は眩しい笑顔で拍手をし、
こう言った。





陽叶「やっぱり凄いや！お兄さん、きっと有名な人でしょ。タダで貸切ライブしてもらっちゃった。歌ってくれてありがとうございました！でもちょっとだけ気になっちゃって…」





輝夜「気になるって？」




陽叶「お兄さん…もしかして好きでパフォーマンスしてないんじゃないかなって」






輝夜ははっとした。


そんな風に言われたのは初めてだ。



いつも完璧なアイドルを演じられていたのに。



ネットですら模範的な王道アイドルとして
日頃から所作や態度が褒められているくらいだ。





そういえば、陽叶は大学で心理学を
専攻していると言っていた。







輝夜「君には俺がどういう人間に見えた？」








陽叶「ん～…パフォーマンスとかは本当に、本当に凄かったけど、こういう自分でいなきゃいけないとか、作られた自分を演じきらなきゃっていう気持ちが見えた気がして…」





輝夜は率直な意見を聞き、心理学というものは
馬鹿にできないなと驚いた。



初めて見透かされて、悔しさとかは一切なく





【本当の自分を見つけてもらえた】





そんな気持ちが強く、何だか照れくさかった。


ほんの少しだけ
肩の荷が下りたような感覚だ。








輝夜「プロファイリングってやつ？凄いな」






陽叶「当たりかな？仕草とか目の動きには感情が反映してしまうものなんです。」






輝夜「へえ。将来は警察の職員とか目指してるの？」





陽叶「まだどうなりたいとか考えてなくて。ただ…親切なフリして人を騙す奴を見抜ける力が欲しいんです」





そう話す陽叶の顔が、
一瞬だけ曇ったように見えた。





輝夜「じゃあ俺を練習台にしてみなよ。スケジュールを見て月に一度はここに来ているから」





陽叶「本当に？！助かります！…ということは曜日は不定期なんだ…じゃあ連絡先を教えてほしいです！」






輝夜と陽叶は連絡先を交換した。





輝夜のSNSアカウントのアイコンには月、


陽叶のアイコンには太陽が使われている。






2人は月に一度、心理学の勉強の一環として

この場所で会うようになった。