私、魅了魔法なんて使ってません！ なのに冷徹魔道士様の視線が熱すぎるんですけど

１４ 祭りの余韻

　帰り道。セレナが用意してくれた馬車の中で、ユイは座席にもたれて息をつく。

「はぁ……すごい一日だった」
「ふふ。楽しかったでしょ？」
「楽しすぎたよ。セレナ、今日は付き合ってくれてありがとう」
「お礼ついでに、これ。今日の記念」

　セレナがにやりと笑って、小包を差し出した。

「え、なにこれ？」
リボンをほどいて開けてみると──

「……えっ、これ！」

　中には、今日会場で売られていたカイルさんのプロマイド。思わず見とれてしまった一枚。

「きゃあぁぁ！！！」

　彼の絵と目が合い、思わず顔が赤くなる。慌てて包みを閉じて、セレナを見た。

「な、なんでこれを！？」
「人気の絵はすぐに売れ切れるって言ったでしょ。だから、買っといたのよ。ほら、記念に」
「う……いや、かっこいいけど恥ずかしい」
「それ、本人に言ってみたら？」
「む、無理！！」

　セレナが笑う。そんなやり取りを繰り返しながら家についた。

「じゃあね、ユイ。今夜はいい夢見なさい」
「うん、ありがとう。おやすみセレナ！」

　
　馬車が遠ざかる。家の前に立つと、夜の静けさが戻ってきた。王城で打ち上がる花火の音が遠くで響く。

（ほんとに、夢みたいな一日だったな……）

　部屋に灯をともし、机の上に置いたプロマイドをちらっと見る。　

（やっぱり、かっこいい……）

　頬を赤くしながら、クッションに顔を埋めた。

　その時。


──コン、コン

（あれ、セレナ？　何か忘れ物？）


「こんばんは」
「っ……カイルさん！？」

　扉を開けるとさっきまで闘技場にいた彼が、そこに立っていた。
　黒の外套の裾が風に揺れ、月光が横顔を照らす。戦いの後とは思えない、冷ややかな美しさ。

「帰ったと聞いたが、まだ起きていたか」
「は、はい。　今ちょうど、着いたところで……」
「……昼間の件だが」
「え？」

　カイルさんが一歩近づく。距離が一気に縮まって、息を飲んだ。

（ち、近い……）

「試合中、集中が乱れた。……お前、俺に何をした」
「えぇ！？　な、何もしてませんって！」
「……なら、どうしてこんなに落ち着かない」

　一瞬、彼の声が掠れた。その低音が胸に響いて頬が熱くなる。

（だめだ、心臓が変になる……）

「……俺にかけた魅了を、解け」
「かけてません！　って言ってるじゃないですか」
「そうか」

　短く言い、彼が視線を逸らすと、ぱっと口に手を当てた。その目が私の背後を捉えてる。

　その視線の先には──机の上の、プロマイド。

「あれは……」
「ち、違うんです！　私が買ったんじゃなくて！　セレナが勝手に！」
「ふ……」

　笑った。あの冷たい男が。ほんの一瞬、優しく。

「……お前は本当に、面倒だな」
「えっ？」
「もう寝ろ。魅了を解く夢でも見ておけ」

　くるりと背を向け、扉の前で一度だけ振り返る。

「……あまり俺を見るな」
「へっ？」
「……また、乱れる」

　そう言い残し、夜の闇に溶けて消えていった。



　頬を押さえ、ベッドに崩れ落ちる。

（な、なんなの……！　ドキドキ止まらない……！）

　月明かりが窓辺を照らし、カイルさんのプロマイドがそっと光る。
　彼の声が、胸の奥にまだ残っている。


「俺にかけた魅了を、解け」　


　思い出すたび、鼓動が跳ねた。目を瞑れば、今日見た彼の美しい魔法が瞼に浮かぶ。

　この気持ちを落ち着ける方法が見つからなかった。