異世界レストラン　ードラゴンパイの作り方ー

茜カナコ

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30、雷ガエルのフリット

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「朝葉様、おはようございます」
「おはよう、トワロ」
今日も良い天気だった。

トワロはいつも通り装備を調えて、朝葉の住むバンガローへやって来た。
「冒険者の館で聞いたのですが、先日は朝葉様一人で魔物退治に行ったそうですね」
トワロの表情は暗かった。
「うん、駄目だった？」

朝葉はちょっと不安になってトワロに聞いた。
「何か起きてからでは遅いです。今後、単独行動は危険なので行わないで下さい」
「はい、トワロ。ごめんなさい」
朝葉は素直に謝った。
トワロは安心したように頷いた。

「ところで朝葉様、今日の予定は何かありますか？」
「今のところ、特にないよ」
「でしたら冒険者の館に行って、また依頼が無いか聞いてみましょう」
「そうだね」

トワロと朝葉は冒険者の館に向かった。
「いらっしゃい、朝葉、トワロ」
「おはよう、シン。何か依頼はある？」
朝葉が聞くと、シンはまた台帳を見て一人頷いた。

「丁度良さそうな依頼がある」
トワロが尋ねた。
「どんな依頼ですか？」
「また砂漠の先のダンジョンで新しいモンスターが出たそうだ」
今度は朝葉が声を出した。
「どんなモンスターですか？」

「雷の魔法を使う、巨大なカエルらしい。その皮が欲しいって依頼だ」
シンはそう言って、台帳を閉じた。
「じゃあ、その依頼受けます！」
朝葉は元気よく言った。
「それじゃ、今度もよろしく頼むよ」
シンはそう言って笑った。

「トワロ、準備は良い？」
「はい。朝葉様」
二人は砂漠の先のダンジョンに向かって移動を開始した。

「朝葉様は勇者様ですよね」
トワロが朝葉に言った。
「自分じゃ分からないなあ」
朝葉はそう答えた後、トワロに尋ねた。
「なんで急にそんな事言うの？」
「それは、朝葉様が料理ばかりしているからです」
トワロはため息交じりに言った。

「だって、料理好きだもん。トワロもセリスさんも喜んで食べてくれてるし」
朝葉が無邪気に言うと、トワロは頭を振った。
「それはそうですが、勇者としての名声も上げて頂かないと困ります」
「でも、冒険もしてるよ！？　今日だって雷ガエルを倒しに行くじゃない！！」
朝葉はトワロの苦言に、焦った声を上げた。

「そうですね。朝葉様は料理のために冒険をしていらっしゃいますね」
トワロはそう言って、髪を掻き上げた。
「実は王から、朝葉様は調理師として成長していると注意を受けました」
「それは、否定できないかも」
朝葉はトワロから目をそらした。

トワロは朝葉に言った。
「朝葉様は勇者様として、この世界に呼び出されたことを忘れないで下さい」
「わかったよ、トワロ」

話が終わった頃、ダンジョンに着いた。
「さあ、気をつけていこう！！」
「ええ、朝葉様」
地下に潜っていくと、次々とモンスターが現れた。
朝葉とトワロは剣で闇コウモリや爪モグラを倒し、地下4階へと進んでいった。

「そろそろ、雷ガエルの巣だよ」
その時、大きなカエルの鳴き声が聞こえた。
「ゲロゲロ」
「あ、あそこだ！」
朝葉は剣を構えた。
その瞬間、閃光が走った。

「きゃあ！」
「朝葉様！」
トワロの盾が、閃光の先を受け止めた。
「朝葉様、雷ガエルはサンダーの魔法を使います。気をつけて下さい」
「うん、分かった」
朝葉はもう一度剣を構えて、人間と同じくらい大きな雷ガエルに斬り掛かった。
「解体！！」

朝葉は解体のスキルで雷ガエルを倒した。
朝葉のスキルで確認した所、皮には毒があったが、肉は無毒だった。
「よし、それじゃカエルの皮と肉を持って帰るよ」
二人はダンジョンを抜け出し、冒険者の館に行くことにした。

「おお、はやいな」
「シン、カエルの皮を手に入れたよ」
「よし、これは上物だ。報酬の5000ギルだ」
「ありがとう」
朝葉は銀貨を受け取るとカバンにしまった。

朝葉とトワロはバンガローに戻った。
「朝葉様、カエルは何の料理にするんですか？」
「えっとね、フリットっていう油で揚げた食べ物にしようと思ってるよ」
そう言うと朝葉は、フリットの衣を作り始めた。

雷カエルの肉を適当な大きさに切り分け、衣をつけて揚げる。
ジュウジュウといい音がした。
「朝葉様は戦っているときより、料理をしている時の方が生き生きとしてますね」
「そうかな」
朝葉は笑って答えた。

「もう出来るよ」
そう言って、朝葉は揚げたてのカエルにレモンを添えてトワロに出した。
出された器から、ほかほかと湯気が立っている。
「私の分も出来たし、食べよう！」

朝葉はそう言って、自分の皿の上の雷ガエルのフリットにレモンをかけた。
「いただきます」
「いただきます」
二人は一緒に食べ始めた。

「熱い！　肉汁がじゅわっとでて外はカリカリで美味しい！」
「うん、下味の塩胡椒が効いているし、レモンの味と香りでさっぱり食べられる！」
朝葉もトワロもハフハフしながら、フリットを食べた。
「ごちそうさまでした」
「美味しかったです、朝葉様」

「そういえば、冒険者の館からレストランを開いて欲しいって言われてるんだ」
「そうですか。シンにはお世話になっているから、レストランを開いた方が良いですね」
トワロは仕方ないと言った顔で頷いた。

「うん、またトワロとセリスさんにも手伝って欲しいな」
「私は構いませんが、セリスさんは忙しいかも知れませんよ」
「早めに聞いてみるね」
朝葉はそう言った後、残った雷ガエルの肉を冷蔵庫にしまった。

「飲み物とか、果物とかも用意しないといけないね」
「料理は朝葉様にお任せ致します」
トワロはそう言って、ため息をついた。

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