異世界レストラン　ードラゴンパイの作り方ー

茜カナコ

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31、レストランを開きます

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「おはよう、シン」
「おはよう、朝葉」
朝葉は朝から冒険者の館に来ていた。

「あのね、明後日の夕方にレストランを開こうと思ってるの」
「そうか、良かった」
シンは、にっこりと笑った。
「ウチのお客さんが、どうしても朝葉のレストランに行きたいと言っているんだ」
「そう言ってたよね」
朝葉は頷いた。

「お客さんの名前とかって分かる？」
「ああ、剣士のライトと、魔女のブロウだ」
「二人だね、了解」
「ライトとブロウにはこちらから連絡しておくよ」
シンがそう言うと、朝葉は笑顔で頷いた。
「分かった。お願いするね」

朝葉はシンと話し終わるとバンガローへ帰った。
「えっと、スライムは冷えてるし、雷ガエルの肉もある」
冷蔵庫の中身を確かめながら朝葉は呟いた。
「これなら後は、畑に行って新鮮な野菜を手に入れれば大丈夫かな」
「あ、あと角ウサギも狩りに行かなきゃ」

「こんにちは、朝葉様」
「あ、いらっしゃい、トワロ。丁度いいところに来た！」
トワロはドアを開け、バンガローの中に入ってきた。
「どうしましたか？」

「明後日、レストランを開くことにしたの。シンには報告済みだよ」
「そうですか、ちょっと急ですね」
朝葉は冷蔵庫を閉じて、トワロの方を向いた。
「それで、今から角ウサギを狩りに行って、畑に野菜を取りに行く所なの」
「一緒に行きましょうか？」
「うん、お願い！」

朝葉は装備を調えた。

朝葉とトワロは食材を取りに畑に出かけた。
途中で角ウサギに出くわした。
朝葉は解体のスキルで、角ウサギを倒すとその肉を食材袋に詰め込んだ。

畑に着くと、夏の野菜がたわわに実っていた。
「なすもトマトもキュウリもある。うん、この畑良く出来てる！」
朝葉はそう言って、野菜を採っては食材袋に入れた。
「あ。あっちになんかいるね」
「朝葉さま、お待ちください」
朝葉は巨大な葡萄の木についた、げんこつサイズのエスカルゴを見つけた。

「やった！　エスカルゴだ」
「そのカタツムリを食べるんですか！？」
トワロの顔が引きつった。
「うん、美味しいよ」

朝葉は大きなエスカルゴを4匹捕まえて、二つ目の食材袋に入れた。

「これで、食材はもう大丈夫かな」
「レストランは何時に開くんですか？」
「夕方だよ」
「後は明日、街にお酒を買いに行って買い物も終わりかな」
朝葉は少しドキドキしていた。

そして、レストランを開く日が来た。
「おはようございます、朝葉様」
「おはよう、トワロ」
「トワロには食事を運んでもらったり、食器を洗ってもらったりして欲しいんだ」
「わかりました」

二人は協力しながら、ディナーの準備をした。

「そろそろ、お客様がお見えになるのでは？」
「そうだね」
朝葉達は暗くなり始めた外の様子を眺めていた。

「こんばんは、冒険者の館から紹介されたお店はここですか？」
「いらっしゃいませ。ライトさんとブロウさんですね」
「はい」

朝葉は二人をテーブルに案内した。
二人が腰掛けると、食前酒をトワロに出してもらう。
「まず、エスカルゴのアヒージョです」
「これ、食べられるの！？」
ライトとブロウは顔を見合わせた。
「いただきます」

「あ、コリコリしてて、ニンニクの風味が美味しい」
「お酒にも合います」
ライトとブロウの口にあったらしい。
二人はパクパクと食べ始めた。

「次は雷カエルのムニエルです」
「香ばしくて、肉汁がじゅわって出てきますね」
「うん。これも美味しい」
「よかった」
朝葉は二人が満足げに食事をしている様子を笑顔で見守った。

「メインディッシュは、角ウサギとゴロゴロ野菜のポトフです！」
「角ウサギが口の中で、ほろほろと崩れていきます」
「ウサギの脂が野菜の甘さと重なって美味しいです」
「ワインもありますよ」
そう言って、トワロはよく冷えた白ワインを二人にサーブした。

「デザートは、トマトの砂糖まぶしです」
「へー。甘くてさっぱりして美味しい」
「初めての味です」

朝葉はトワロと目を合わせると、ウインクをした。
どうやらディナーは成功だったらしい。

「ありがとうございました」
「いいえ、こちらこそご馳走さまでした」
ライトもブロウも、一口も残さず完食していた。
「お腹いっぱいです」
二人のお客さんは、満足げに店を後にした。

「トワロ、助かったよ。ありがとう」
「朝葉様、お疲れ様でした」
「うん。またしばらくレストランはお休みかな？　疲れちゃう」
朝葉はそう言ってから、大きなあくびをした。
「トワロはもう買えって大丈夫、ありがとう」
「それでは失礼します」

トワロは暗い道を一人帰っていった。
朝葉は店の片付けを終えると、シャワーを浴びて床についた。

「やっぱりレストランより、トワロやセリスさんに食べ物作ってる方が気楽だな」
窓の外から月の光が落ちてくる。
「でも、お客さんがきてくれるなんてちょっとすごいかも」
朝葉はウトウトとしながら、呟いた。

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