不死身の私と死神

９．二人の決断

いつものように死者の魂を天に送った後で、死神が言った。

「俺、死神やめるわ」
「え！？」
　死神は、いつになく真剣な目で私を見ている。

「お前も、もう生き続けるの嫌だろ？」
「……だとしても、何ができるというのですか？」
　私が問いかけると、死神は私から目をそらして言った。
「まあ、ちょっと、出来そうなことはある」
　死神が口角を上げた。

「そうなんですか？」
　私が食いつくと、死神は右手を軽く上げた。
「悪魔と交渉して、俺の『宝石』と引き換えに、お前の寿命を返してもらう」
「え！？」
　私が見戦にしわを寄せると、死神はニヤリと笑った。

「まあ、死神の仕事も、もう飽きたからな」
　私はつばを飲み込み、死神に聞いた。
「あなたは……死神をやめたら、どうなるんですか？」
「……お前と同じだ。人間になって、死ぬ」
「そんな……」
「いいんだよ。俺さ、一度死んでみたかったんだ」

　死神はいたずらっ子のような笑みを浮かべた。