【連載】異世界でのんびり食堂経営

２２．結婚式

　結婚式当日、空は青く晴れ渡っていた。
「おはようございます」
「あ！　おはようございます！　今日はよろしくお願いします！」
　ローブをまとった見知らぬ男が、俺たちに挨拶してきた。大翔は嬉しそうに笑って頭を下げている。

「この人は誰だ？　大翔？」
「神父様だよ。レンさんに紹介してもらったんだ」
「そうか」
「私はどこにいればよいのでしょうか？」
　神父は困ったような顔で笑っている。

「えっと、こちらにお入りください」
　大翔は神父を家の中に案内し、食堂の椅子に座らせた。

　ドアをノックする音が聞こえた。

「はい、いらっしゃいませ」
「おはようございます」
「今日はよろしくお願いします」
　アンとホークが荷物を抱えて現れた。
「おはようございます！　今日はおめでとうございます！」

　大翔が言うと、アンとホークは「ありがとう」と言った。
「こちらへどうぞ」
　俺はアンとホークを二階の客室に通した。
「着替えをお願いします」
「はい」

　俺と大翔は部屋の飾りつけの最終チェックをしてから、キッチンでご馳走の仕上げをした。大きなケーキも用意してある。

「おはようございます」
　開けていた扉から、ホークに似た老人夫婦と、アンに似たドワーフの夫婦がやってきた。
「おはようございます」
「こちらへどうぞ」
　俺は食堂のテーブル席にみんなを座らせた。

「この度は……うちの息子をよろしくお願いします」
「こちらこそ、うちの娘を頼みます」
　両家の中は良好らしい。すぐに和気あいあいとしゃべり始めた。
「大翔さん、健さん、着替え終わりました」
　ホークさんの声が聞こえた。

「それでは神父様、こちらにお立ちください」
　食堂の机のわきに神父が立った。
「俺がホークとアンを連れてくる」
「おねがい、健」
　俺は二階からホークとアンを連れてきた。

「まあ、綺麗」
「かっこいいぞ」
　両家の家族がスーツ姿のホークとドレス姿のアンを見て、声を上げた。
「それでは、これから結婚式を行います。神父様、よろしくお願いします」
　健の言葉で、神父がホークとアンに話しかけた。

「これから、お互いを尊重し慈しみ合うことを誓いますか？」
「誓います」
「それでは誓いのキスを」
「……」
　ホークとアンがキスをすると、みんなが拍手をした。
　
「それでは、私はこれで失礼します」
「ありがとうございました」
　大翔が神父に金貨を渡すと、神父は町に帰っていった。
「さあ、ケーキを切り分けてください。ホークさん、アンさん」
「はい！」
　ラズベリーがたっぷり乗った、大きな四角いケーキをホークとアンが一緒に切り分けた。
　俺と大翔は切り分けられたケーキをお皿に乗せて、みんなに配った。
「それではお召し上がりください」
　俺と大翔は紅茶をいれて、それぞれみんなの席の前に置いた。

　ケーキを食べ終えて、お皿を片付けてから、作っておいたとっておきの料理を机に並べた。
「皆様、お食事をしながら、ご歓談ください」
　机の真ん中には、ワインで良く煮込んだイノシシを置いて、サラダやイノシシのステーキや、チーズオムレツや、野菜のフライなどを周りに並べた。
　みんなの席の前には、お皿とナイフとフォーク、スープが並んでいる。

　ホークとアンも席に着いた。ホークがアンの皿に料理を取り分けると、アンはホークの皿に料理を乗せた。
「いただきます」
　ホークとアンは、自分たちの両親がご馳走を食べ始めるのを見てから、お皿に手を付けた。

「うわあ、おいしい！」
「このイノシシの煮込み、噛めば噛むほど味が出てくる！」
「さっきのケーキもおいしかったけど……このステーキもたまらないわ」
　みんな、料理を喜んでくれているみたいだ。
「アン、ホーク、幸せになるんだよ」
「はい、お父さん、お母さん」
　料理を食べながら、アンとホークの家族は涙ぐんでいた。

「まさか、神父様がきてくださるとは思わなかったわ」
「種族が違うから、神の祝福は得られないと言われると思っていたから驚いたよ。ありがとう」
　ホークとアンが、嬉しそうに大翔と俺に言った。
「お礼を言うなら、レンと大翔に言ってくれ。俺は何もしてない」
「お礼なんて……僕もレンさんに相談しただけだから、お礼はレンさんに言ってください」
「わかった。でも、ありがとう」
　ホークとアンは目に涙を浮かべて、もう一度俺たちに礼を言った。

　たくさんあった料理は綺麗になくなっていった。
　食事を終えると、ホークとアンが家族に言った。
「今日は集まってくれてありがとうございました。これからも私たちをよろしくお願いいたします。いままで育ててくれて、ありがとう、お父さん、お母さん。僕たちはもっと幸せになります」

　ホークとアンの挨拶で、結婚式は終わりになった。
「今日はありがとうございました」
　ホークとアンの家族が俺たちに頭を下げた。
「いいえ、おめでとうございます」
　大翔もお辞儀をしている。

「アン、そろそろ着替えようか」
「そうね、ホーク」
　アンとホークは二階に行き、来た時の格好に着替えて戻ってきた。
　
「それでは、今日は遠いところまでお越しいただきありがとうございました」
　大翔が言うと、ホークとアンは嬉しそうな表情で俺たちに言った。
「こちらこそ、結婚式を挙げてくださってありがとうございました」
　店の前に、ホークたちみんなが集まり、それぞれの家に帰ろうとしていた。

「また、食事にいらしてくださいね」
「ええ、是非」
　遠くなっていくホークたちを見送った後、俺たちは家の中に戻った。
「良い式だったな」
「うん。みんな喜んでたね」

　部屋の隅で、珍しそうに見ていたアイラが大翔のそばに飛んできた。
「終わったの？」
「うん」
「ご馳走の残りはある？」
「ちょっとだけあるよ、アイラは食いしん坊だなあ」
「えへへ」

　俺たちは食堂の片づけをしてから、余分に作っていたご馳走を食べることにした。
「結婚式は大変だね、健」
「まあ、そうだな」
「でも、みんな嬉しそうで、こっちも楽しくなるね」
「ああ」
「大翔、チーズオムレツ美味しい！　サラダも！」
「良かった。アイラ」
　
　食事を終え、一息つく。
　食後のコーヒーを俺が淹れて、大翔の前に置いた。
「お疲れ様、大翔」
「ありがとう、健」
「レンにもお礼を言わないといけないな」
「そうだね」
俺たちはみんながいなくなってガランとした食堂を見て微笑んだ。

結婚式は思っていたよりも楽しいものなんだな、と俺は思った。