錬金術師として召喚されたけど、錬成対象が食べ物限定だったので王宮を追い出されました。

34、お店

　あおいはドレス代を稼ぐ為、今日も店に出ていた。

「いらっしゃいませ！　あおいのクレープ屋です！」
　すぐに行列が出来るのは、いつものことだったがありがたかった。

「こんにちは。あおい」
　あおいがチョコクレープをお客さんに渡し終わったとき、声をかけられた。
「アレックス様！」
　アレックスは行列に並んでいたようだった。家に来れば待たなくてよいのに学習しないな、とあおいは思った。

「あおいはこの前、メイド長のクレアにしごかれたようですね」
「アレックス様の命令じゃなかったんですか？」
　あおいは戸惑って訊ねると、アレックスは首を振った。

「クレアは真面目でちょっと怖いので、私は苦手なんですよ。きっとクレイグの指示ですね」
　アレックスはそう言って両手をあげた。お手上げ、と言う意味のようだ。
　あおいはアレックスにクレアから教わったことを伝えた。

「お城でのマナーとか、ダンスのマナーとか、クレア様には色々教えて頂きました」
　あおいは、コルセットが苦しかったことは黙っていた。
　アレックスはそれを聞いて微笑んだ。

「そうですか。それなら今度のパーティーには、あおいも参加できるかもしれませんね」
　アレックスの言葉を聞いてあおいは訊ねた。
「パーティーですか？」

「はい。私の誕生日パーティーは町の皆も参加できるんですよ」
「そうなんですか！？　おめでとうございます！　でも、皆参加できるなら特別なマナー講座は必要なかったんじゃないですか？」

　アレックスはちょっと、すねたような表情で言った。
「特に仲の良い人たちに、私からあおいを紹介することもあるでしょう？」
「何故ですか？」
　あおいはきょとんとしている。

「……酷いですね、あおい。将来を誓い合った仲だというのに」
　アレックスが上目遣いで言うと、あおいの顔が真っ赤になった。
「ち、誓い合っていませんよ！！」

「私のことが嫌いなんですか？」
　アレックスが意地の悪い顔で、微笑んだ。
　あおいは真っ赤な顔で、アレックスに抗議した。
「アレックス様、私をからかわないで下さい！！」

　そのとき、後ろのお客さんから声をかけられた。
「おい、ねえちゃん、いちゃついてないで早く注文取ってくれよ」
「いちゃついてません！　アレックス様、注文して下さい！！」

「チョコクレープを一つお願いします」
「はい！」
　あおいはチョコクレープを一つ作り、アレックスに乱暴に渡した。

「あおい、それではまた今度ゆっくりお話ししましょう」
「うう、なんかごまかされたような気がする……」
　あおいはアレックスが帰っていくと、次々と新しいお客さんをさばいて行った。