【意味が分かると怖い百合】ハズレ異世界人は美味しいパンが食べたい

第二章

【きっと美味しい 03】

「すみません。リリーのこと、ありがとうございます」
　その日の夜、恋唯と若子の部屋を、カミルが訪ねて来た。リリーからロッゲンの話を聞いたらしい。
「リリーちゃん、お兄ちゃんにお話したんですね！」
「はい。リリーにとっては、僕に話すのも勇気がいることだったんだと思います。背中を押して下さって、ありがとうございます」
　礼儀正しいカミルの姿に、若子は胸の奥がチクリと傷んだ。
　異母妹がいるという点では若子とカミルは同じなのに、その関係性はあまりにも違う。
「ロッゲンがリリーに意地悪なことをしているのは知っていました。でも石を投げるまで悪化しているのは知らなくて。明日、僕があいつに釘を刺しにいきます」
「いえ……カミルくんは学校がありますし、リリーさんと約束しましたから、私に行かせて下さい」
「でも……」
「そう言えば、そのロッゲンさんは、学校に行っていないのでしょうか？　リリーさんと同い年くらいでしょうか」
「ロッゲンはリリーより一つ上です。オーマン家は共同学校には入れず、家庭教師をつける方針みたいで、ロッゲンにはあまり友だちもいないんです」
「へえ、それはちょっと可哀想ですね」
　若子は相槌を打ちながら、でも学校に行けば友だちが出来るというわけでもないか……と自分の境遇を再び振り返った。
「あの、恋唯さん。ロッゲンくんに会うとき、あたしも一緒に行きたいです！」
　自分も何か役に立ちたいと若子は意気込んだが、恋唯は物憂げだ。
　若子が診療所ですれ違う男性患者にさえ怯えていたのを、恋唯は知っている。
「若子さん、街には色んな人がいますが、大丈夫ですか」
「そ、そろそろ体力つけなきゃですしっ！」
　前向きな姿勢を見せる若子に、恋唯もその気持ちを尊重したくなって頷いた。自分がついていれば大丈夫だろう。
　それから、事実関係を把握しようとカミルに尋ねる。
「あの、リリーさんからご両親のことを聞いたのですが」
「あ、もう聞いたんですか？　どの辺りまで……？」
「アルバン先生は再婚で、リリーさんとカミルさんのお母さんが違う、というところまで、です」
「ああ、そうなんですね」
　カミルが青い目を少し伏せた。
「……僕はリリーのこと、大切な妹だと思っています」
「ちゃんと伝わっていますよ」
　強い気持ちが籠もった言葉に、恋唯が目を細める。
「ロッゲンは……リリーのことが好きなんですよ。だからいつも気を引きたくて……それから、リリーと同じ家に、僕がいるのも気に入らないみたいです」
「あっ、そういうことですか？　好きの裏返しみたいな……！？」
「好きだからと言って、何をしてもいいわけではありません」
　ちょっとはしゃいでしまった若子が、恋唯の言葉にしゅんとする。
「あ、すみません……。ただ、私はそう思います」
「い、いえっ、恋唯さんの言うとおりなので……っ！」
「……すみません、コイさん。知り合ったばかりの方に、こんなに気にかけてもらって」
　申し訳なさそうな顔をするカミルに、恋唯が礼を言う。
「気にする必要はありません。ベルガー家の方々にはとてもお世話になっています。カミルさんには勉強を教えてもらっていますし、リリーさんには元気をもらっていますから」
　だからこのくらいのことはやらせてほしいと、恋唯は言外に込めた。
「そう言ってもらえると嬉しいです。ロッゲンも……本当はそんなに、悪いやつじゃないんです」
　カミルはロッゲンと親交があるのか、庇うようなことを口にする。
「リリーのこと、お願いします」