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エンジェルメーカー事件 ～殺人村の妻たち～

よくホラー映画で村丸ごと殺人者、とかあるじゃないですか。
これは村全てではないけれど、村の人妻たちがみんな殺人者集団となった珍しい事件で映画化もされています。
管理人的には猟奇殺人より怖い。

　第一次世界大戦が終わった後の1915年、ハンガリーのナジレブという村にも戦争に行った男性が続々と帰還してきた。
　男たちが戦争に駆り出されている間も女性たちは力を合わせて力仕事もこなしてきた。
　軍によって村には捕虜収容所が作られ、そこで女たちは囚人の世話をしながら夫の帰りを待っていたのである。
　そんな中、ついに夫が帰還する。
　帰還後はどの家庭でも久し振りの夫婦睦まじい時間を過ごした。そのはずであった。
 

　――しかし、この時から14年にわたるおぞましい事件が始まるのである。　

　最初の犠牲者は、ホリバーであった。

　当時、人口1,600人の小さな村には医者がいないため、助産師のユリウシュが粗末な医学知識で応急措置や診察を請け負っていた。
　ホリバー夫人に伴われて彼女は診察に当たるが、ほどなくしてホリバーは死亡する。

　数日後、今度はカルドシュが溺死し、シェバスチャンが病死と、戦争から帰ってきた男性が次々と死亡していった。

　ハッキリしたことが分からず、目立った外傷がなかったため、いずれも事故死や病死で処理された。
　村には医者がいなかったので、死亡鑑定や死亡診断書は、助産師のユリウシュが行っていた。

　村の男たちの気がかりなこと・・・・・・妻が夜な夜な外出していることを知り、男性ばかりが起きる伝染病、などと疑ったりもしたが、結局は真実は分からなかった。

　最初のうちは男性ばかりの不審死であったが、やがて女性たちの不審死も発生するようになる。

　村の死者は倍増し、人口1,600人の村に対しついに死者は200人を超えてしまった。


　村人の住人が200人を超える不可解な死を次々と遂げ、さすがにこれは警察もおかしいと動き出す。

　警察の分析の結果、死者者に高齢者が少なく、働き盛りの若い世代が多い、また、自然死ではなく不可解な事故死も多いということが判明する。

　そこで警察が現地に赴くことになり、捜査が始まりまった。

　まず最初に聞き込みをしたのが、死亡した人々の死亡診断書を書いた村で唯一の医療関係者であるユリウシュであった。
　だが彼女は死亡診断書に間違いはないと答えるだけ。
　その後、警察は村人たちに聞き込み調査を行ったが、有力な情報は何も得ることができず捜査は暗礁に乗り上げた。

　そしてホリバーの死から14年がたった頃には、死亡者数が300人に達してしまう。
　わずか1,600人の人口に対して14年間で300人が死亡、それも多くが不可解な死である。
　いつしかナジレフの村は呪われていると噂され始めていた。


　だがホリバーの死亡から14年後、ハンガリー警察宛に一通の匿名による手紙が届いたことで事件は急展開を迎える。

　その手紙には、「村の不可解な死は毒殺によるものである」と書かれており、その手紙を見た所長は、ただちに警察職員に「ナジレブへ行き墓を全て掘り起こせ」と命令した。

　実際に警察が墓を掘り起こすと、多くの遺体から猛毒の「ヒ素」が検出されたのである。

　匿名の手紙には、「事件の全てを知る人物」とされる者の名前が書いてあった。

　全ての真相を知る人物の名として書かれていたホリバー夫人を訪ね、警察が事件について事情聴取すると、ホリバー夫人はあっさりと犯行を認めた。

　そして、「殺したのは自分の夫だけで、後は他の人が殺害した」と自供したのである。

　その後の展開は早かった。 

　警察の取り調べにより、村の女たちは次々と殺害を自供していく。

　取り調べの結果、逮捕された人数は26名、彼女たちが殺害した人数は162人にも上った。

　しかし、それだと殺害された300人には足りないことになる。

　実は、夫殺しに味をしめた妻たちが姑や親類までも手にかけていたのだ。

　最初のうちは男性ばかりの不審死が、女性にも起こっていたのは、姑や親類に不満を持った妻たちが手をかけたからである。
　いつの世も嫁姑の問題は難しい。


　実は事件の発端はこのナジレフの村にロシア人の捕虜収容所が建設されたことにあった。
　捕虜たちの世話をしていた妻たちの幾人かが、捕虜と不倫関係に陥ってしまったのだ。
　それは男尊女卑の田舎の村の生活しかしらなかった女が、口にしてしまった禁断の果実であった。
　捕虜たちは自分たちの世話をする女性たちに感謝し、親切に接した。
　たったそれだけのことが、きっかけだった。

　夫が帰還してからというもの、彼女たちはどうしてもロシア人捕虜との生活と比較して、夫の傍若無人さに怒りを覚えてしまう。

　女たちは夫に疑われないように、夜な夜な集まって集会を開き互いに話し合い不満をぶつけあった。

　そんな女たちに悪魔のささやきを告げる女がいた。

　助産師ユリウシュ・ファゼカシュである。

「そんなに夫が憎ければ殺してしまえばいい」

　女たちの良き相談相手であった助産婦のユリウシュは、ハエとり団子から猛毒のヒ素を抽出してみんなに配ったのである。

　そしてヒ素で毒殺された夫は、村で唯一死亡診断書を書くことのできるユリウシュが病死や事故死で処理したため、なかなか犯行が明るみに出なかったのであった。

　彼女たちは自分たちを「ナジレフ村のエンジェルメーカー」と自称した。


　
　次々とエンジャルメーカーが逮捕されていくなかで、一人だけ処罰を免れた女性がいる。
　事件の主犯にして発案者である助産師ユリウシュだ。
　彼女は「みなさんとの楽しい時間はこれで終わりです」と告げるや、これまで殺人に使われてきたヒ素を自ら呷ることで自殺してしまったのである。

　その後逮捕者のなかから８名が死刑、７名が終身刑となり、残りの者もそれぞれ罪を償うこととなった。
　絞首刑に処された８名は、見せしめとして腐敗するまで吊るされていたという。