TS病

赤ちゃん

　すると、豊弘の顔が一層赤く染まる。ピアノ教室では優しくて頼りになる先生も、家に帰ればおむつだけを身に着けて、大人の言葉は一切使わない。もちろん秘所の毛も必要ない。

「おっきいんだね～」

　佐知は手元で大人用の紙おむつを開く。子供用のおむつは小さくてかわいいが、大人用ともなると大きさの方に目が行く。一度おむつを置いてあるカラーボックスの方へ行って、パッケージの説明を見ながらおむつの当て方を確認した。慣れない手つきでパッドを重ねておむつのセッティングをする。初めての佐知のために、素子は自分でお尻をくっと上げてサポートした。

「とよちゃんね、じゃあおむつするよ。さっきみたいにおもらししたらこまるもんね」

　1時間ほど前の痴態を思い出してまた豊弘は顔を赤らめる。何か言い返そうとしたが、心まで幼児に退行した豊弘には、まともな言葉が出てこなかった。

「いあうもん！」

　違うもん！と言ったつもりだったが、舌足らずの幼児のような言葉になる。

「とよちゃん、いいんだよ。あかちゃんはおむつよごすのもしごとなんだよ～」

　ふたたび佐知が豊弘の頭をなでると、ふっと眠気が来るのを感じた。佐知はすっと立ち上がると、部屋のピアノの前に立ち、アナログのメトロノームにそっと触れた。カチッカチッと小気味良い音を立てて時間を刻みだした。佐知は素子のところへ戻り、メトロノームの音に合わせて、おなかをトントンと軽く叩き出した。何十年も聞きなれたメトロノームの音は、豊弘にとってのお母さんの心臓の音のようだった。

「とよちゃん…　とよちゃん…」

　佐知が歌うように素子の名前を呼んだが、豊弘の意識はすでに深い眠りの中に陥っていた。




　翌朝目を覚ますと、すでに佐知は起きていた。

「朝になっても、先輩じゃなくてとよちゃんでいいよね？」

「うん！」

　豊弘は昨日とは打って変わって、素直な表情で頷く。

「とよちゃん、ちーでたかなぁ？」

　昨日なら赤面して俯いていただろう。

「とよちゃんね、ちーでたの！」

　豊弘はニコニコと笑って昨日当ててもらったおむつを指さす。

「とよちゃん、ちーいえたね！えらいね～」

　佐知は何度も豊弘をぎゅっと抱きしめて、長い髪を梳かすようにして頭を撫でた。

「きょうからずーっと、わたしがもとちゃんのねえねでいい？」

　6年生のあの日、お母さんは「今日だけね」と言った。その言葉の通り、あれからおむつを履かせてもらうことも、トントンしてもらうことも一度もなかった。佐知は、「きょうからずーっと…」たしかにそう言った。


「うん！これからずーっと！」

　りを吸う豊弘の横に座った。ベッドの横にはカラーボックスが並んでおり、そこに置かれた紙おむつのパッケージからテープタイプのおむつを一枚引き抜いた。同時にその横のパッドをとっておいた。

　脱衣所で見繕ったハーフパンツとパンツは佐知の手でさっさと脱がされてしまった。

「とよちゃん、ここもきちんとあかちゃんなんだね！えらいね～」
「」