沈黙のういザード

20話 Wizard

　リナがバイオリンを構えた。

　その第一音が放たれた瞬間――
　ホール全体の空気が震えた。

　高音は夜の海をすべる月光のように透きとおり、
　低音は海底の砂を揺らす潮流のように柔らかい。

　――まるで“春の訪れを告げる風”のような音。

　それは雪乃の面影ではなく、
　リナが憂とともに作り上げた“English Wizard”そのものの魔法だった。

　専属オーケストラがリナの音に寄り添うように息を合わせる。

　クラリネットが桜の花弁みたいにひらりと舞い、
　チェロの深い響きが早春の土を思わせ、
　フルートの音色は、これから咲く若葉の揺れのようだった。

　やがて、憂の出番が近づく。

　
　リナが視線だけで合図した。
　“行けるよ”という優しい、けれど強い光。

　憂は息を吸った。
　胸の奥が熱くなる。

　マイクを唇へ寄せ――

「――In the gentle breeze,
　your voice still calls my name……」

　その瞬間、ホールが静止した。

　英語の母音は柔らかく、
　春の陽だまりみたいに温かく広がっていく。

　少し震えているのに、
　どこまでも真っ直ぐで澄んだ声。

　その声が、リナのバイオリンと重なる。

　二人の音が触れ合い、溶け合い、
　まるで夜空に光る春星のように広がっていく。

（泣いてもいい……この歌は、泣いて生まれた曲だから）

　憂の声は涙の記憶を抱いて、
　けれど今は“喜びの光”として舞台へ放たれた。

　

　客席では菊子が息を呑む。

（憂さん……
　あなたの声は……桜の色そのものですわ……
　千秋……あなたが選んだ子は、こんなにも美しい……）

　葉月は口元を押さえながらポロポロ泣いている。

「ぐ、ぐすっ……何この……春の別れと出会いみたいな曲……！」

　

　リナのバイオリンが情感を増し、
　ソロパートがまるで憂の声を優しく導くように寄り添う。

　春の風を切るような鋭いスタッカート、
　桜が舞い散るようなレガート。

　オーケストラは春の大気そのものを描き、
　憂の声はその中でひときわ輝く“新しい息吹”だった。

　

「――Reach for the light,
　even when winter still remains……
　My voice will guide you on……
　from spring to summer’s dawn……！」

　英語の歌詞が夜空に浮かび、
　観客はまるで
　“春の終わりに、優しく手を引かれ夏へ進む”
　そんな不思議な季節の移ろいを感じていた。

　息を飲む音が、はっきりと聞こえる。

　音が――完璧に重なった。

　二人の音は、
　春風と桜と、夏への一歩を混ぜたような色彩を帯びていた。

（聴いて……わたしの魔法を……！）

　憂の声が空へ解き放たれ、
　リナの音がそれをそっと包み込む。

　それは“涙と喜びで生まれた魔法”そのものだった。

　

　最後の音が消えた。

　一瞬の、静寂。

　――そして。

　嵐のような拍手と歓声がホールに広がった。

　
　憂は震える手でマイクを握り直し、
　隣のリナを見る。

　リナは憂を見返し、
　あの“別人のような大人びた顔”を、かすかに緩ませた。

「……まぁまぁね」

　憂の目に涙が溢れる。
　リナもその涙を見て、小さく笑った。