雑司ヶ谷高校 歴史研究部！！

混乱の修学旅行編

死活問題

　新幹線は２時間あまりで京都に到着した。
　クラス委員である僕はホームで改めて点呼を取り、新幹線に取り残された者がいないかを確認する。
　無事、全員そろっているようなので、ホームから駅の出口へと向かった。

　京都駅は中も外も観光客らしき人々であふれていた。
　外国語を話すインバウンド客も多い。
　今さらだが、なぜ修学旅行の行き先は京都なのだろう。
　もっと人の少ないところにすればいいのに――などと考えつつ歩く。

　京都駅からしばらく歩かされ、宿泊先のホテルに到着。
　まずは大広間に通され、教師から注意事項を聞いたあと、やや遅めの昼食をホテルでとった。
　今日はこのままホテルで過ごすことになっている。

　昼食後、部屋割りが行われる。もちろん男女は別。
　僕は六角君を含む男子８人と同じ部屋になった。
　決められた３階の部屋へ移動し、各自ジャージに着替えるなどしてくつろぐ。

　しばらくすると、男子たちの話題は当然のように「夜に女子の部屋へ遊びに行こう」というものになった。
　ただし男子と女子の部屋は建物自体が別棟で、男子の棟から女子の棟へ行くには必ずロビーを通らなければならない。
　夜になれば、ロビーには教師が立って監視しているのは想像に難くない。
　その監視をどうすり抜けるか、男子たちは盛り上がっていた。
　ボッチの僕は、部屋の隅で黙って聞いている。

　やがて「ロビーを通らず、建物を回り込んで女子の棟に行き、窓から入ろう」という無謀な案が出た。
　女子の部屋も２階以上のはずだが……壁をよじ登るつもりなのか？

「武田、なにかいい案ない？」
　突然、六角君が僕に振ってきた。

　少し考えてから答える。
「大浴場が１階の奥にあって、男湯と女湯は隣同士だから、その前の廊下なら女子と会いやすいんじゃないかな」

「それじゃ、立ち話しかできないだろ」
　六角君は不満そうに言う。

「明日からの班行動は男女混合なんだから、わざわざ夜に会わなくてもいいと思うけど」

「何言ってんの？　夜に会うから意味があるんだろ？」

　うーん……。
　僕には理解できない。

　六角君は続ける。
「武田はいつも女子と一緒だから、わざわざ夜に会わなくてもいいんだろうけど、俺たちにとっては死活問題なんだよ」

　死活問題って、大げさな……。

「そういえば、新幹線でも女子に囲まれてたよな」
　別の男子が茶々を入れる。

「彼女たちは同じ班だから仕方ないよ」
　僕は弁解したが、その後もしばらく男子たちに嫌味を言われ続けた。
　男子からも女子からも文句を言われるなんて……つくづく僕は損な役回りだ。

　夕食までの数時間は、皆でトランプやゲームをして過ごす。
　おかげで今までほとんど話したことのない男子とも、少しは打ち解けられた気がした。

　時間になると再び大広間に集合し、夕食をとる。
　その後は入浴の時間だ。

　正直、大浴場はあまり得意ではない。
　本来なら一人でゆっくり入りたい性分だ。
　歴史研究部の旅行でも大浴場に入ったことがあるので全く無理ではないが……気は進まない。

　それでも同室の男子が皆行くというので、僕も仕方なくついていった。
　大浴場は案の定、うちの生徒でごった返している。
　僕は入浴するも早々に切り上げ、廊下へ出た。

　そこでばったり毛利さんに出会った。
　彼女も風呂上がりらしく、髪が少し濡れている。

「や、やあ」
　僕は軽く声をかけた。

「うん……」
　毛利さんは短く返すと、そのまま足早に去っていった。

　なんだよ、なんかよそよそしいな。
　少し気になったが、明日もあるので部屋に戻り、ゆっくり休むことにした。