雑司ヶ谷高校　歴史研究部！！

谷島修一

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混乱の修学旅行編

行方不明

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　夜。
　僕は部屋に戻る。
　京都内をグルグル回って疲れたので、部屋でゆっくりすることにした。
　同室の他の男子たちも戻っていたので、今日どこに行ったかの情報交換をする。
　六角君の班は、嵐山や北野天満宮、二条城などに行ったという。
　明日は、貴船神社、延暦寺などを回るらししい。
　他の班は、奈良まで行ったりするところもあるようだ。

　話をしていると、すぐに夕食の時間。
　僕らは大広間へ行く。
　食事を取り終えて、部屋に戻ろうとすると雪乃が声を掛けて来た。
「純也！」

「お、おう、雪乃」

「今日はどこに行ってきたの？」

「ええと…、金閣寺、銀閣寺、清水寺、伏見稲荷大社に行ってきた」

「へえ。真面目だね」

「雪乃はどこに？」

「ＵＳＪだよ」

「そういえば、そんなこと言ってたっけ。どうだった？」

「楽しかったよ。今度、純也も一緒に行こうよ」

「お、おう…。いいけど」

「夜はどうするの？」

「夜？　部屋でゆっくりするつもりだけど…」

「こっちに遊びに来なよ」

「えっ？！　女子の部屋に？！」

「そうだよ」

「女子の部屋には、行けないんじゃあ？」

「そうなの？」

「女子の部屋に行くには、ロビーを通らないといけないし、絶対、先生が監視してるでしょ？」

「純也ならそんなの突破できると思ったけど」

「なんの根拠で…？」

「まあ、良かったら来てよ」
　そう言うと雪乃は笑いながら立ち去った。

　女子の部屋に行けるわけないと思うけど。

　僕は再び部屋に戻って、男子たちとトランプなどをして過ごす。
　そして、就寝の時間が近づいたころ、同室の男子が言う。
「じゃあ、そろそろ行こうか」

「え？　どこに？」

「女子の部屋だよ」
　彼は嬉しそうに言う。

「え？　でもどうやって？」

　六角君が答える。
「昨日、ちゃんと偵察してきたから。建物に裏口があるから、そこを出て中庭を回り込んで、女子の建物に行くんだよ」

「大丈夫なの？」

「大丈夫だって」

「いや、でも…」
　僕は躊躇する。

「まあ、無理にとは言わないさ。武田君は、昼に女子とよろしくやっているから、わざわざ夜に会わなくてもいいかもしれないけどな。修学旅行は、夜の密会が楽しみみたいなもんじゃん？」

　いつからそんなのが楽しみになったんだ？
　僕は、女子の部屋に行くつもりもなく、明日もあるからさっさと寝ることにした。
　明日はお城巡りだからな。

　消灯時間になって１５分程経って、男子たちは女子の部屋に行くと言って部屋を出て行った。
　どうせ、先生に見つかって、大目玉をくらうんだろうな。

　そんなこんなで僕は１人で就寝した。

　…………。

「おい、武田、起きろ」

「……、うーん」

「起きろ」

「なに…？」
　僕は眼をこすって身を起こした。
　そして時計を見る。
　深夜１時。

「大変なんだ」
　同室の男子が深刻そうに言う。
「六角が居なくなった。行方不明だ」

「え？　居なくなったって…？　女子の部屋に行ったんじゃあ？」
　僕が薄暗い部屋を見回すと、六角君だけだいないようだ。

　男子は話を続ける。
「俺たちは中庭に行ったんだよ。でも、そこにまで先生たちがウロウロ見張ってて…」

「見つかったのか？」

「いや、何とか茂みに隠れて大丈夫だったんだけど、先生たちに見つからないように戻るには２時間近く茂みの中にいる羽目になって…」

　自業自得だろ。

　男子は続ける。
「それで、何とか戻って来たんだけど、六角だけ見当たらなくて」

「先生に見つかって連行されたんじゃあ？」

「いや、そんな様子はなかった」

「それで…、なんで僕を起こしたの？」

「六角を一緒に探してくれよ」

「えええ…」

「クラス委員だろ」

「それ、関係ないよね？」

「そんなこと言わずに、手伝ってくれよ。同室のよしみで…」

　ここで押し問答しても結局は手伝う羽目になりそうだから、僕は起き上がった。
　そして、男子生徒たちの後について部屋を出る。
　静かに廊下を通って、建物の裏側の扉を開けて建物を出た。
　建物を回り込むとそこは中庭だ。

「ヤバイ」
　男子は言うと、僕らは身をかがめた。
「先生がいるぞ」

　建物の影から覗き込むと、懐中電灯の光が見える。
　先生のだれかが見回りをしているようだ。
　男子たちがウロウロしなければ、先生たちも寝れるかもしれないのに、ご苦労なことだ
　僕も部屋に戻って早く寝たいので、さっさと六角君を探さないと。

「多分、六角は茂みの中から出られない状況にあるんだと思う」
　男子生徒が言う。
「六角が見つかったらＬＩＮＥで連絡しよう」

　懐中電灯の光の様子を見ながら、僕らは屈みながら中庭に散開した。
　僕が六角君を見つけるのは、さほど苦労しなかった。
　茂みの１つの中で六角君が倒れていたのだ。
　というか、寝てた。
　僕は安堵してＬＩＮＥで全員に、このことを報告した。
　そして、僕は六角君の肩をゆする。

「おい、六角君、起きてくれ」

「うん…、あ、ああ、武田君か」

「なんでこんなところで寝てるんだよ？」

「寝てた…？　ああ…、寝てしまったか…。先生たちから見つからないようにここに隠れたんだけど、なかなか先生たちが居なくならなくて…」

「みんな心配して捜しに来たんだよ…。いまは、先生は１人だけのようだから、脱出できると思う」

「そうか、悪いね…」

　僕らがこの場を立ち去ろうとすると、懐中電灯の光がこちらを照らした。

「そこにいるのは誰？！」

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