うわき？

5・彼のお母さん

　
　気づいたのは友達のアヤカの方だった。

「あ、後ろ、カズ君のお母さんだ」
「え、そうなんだ」

　一瞬背筋が伸びるが、後ろの席は振り向けない。
　カズ君とは、隣クラスの私の彼氏。
　私は、まだ彼のお母さんと会ったことないが、カズ君と小中学校一緒のアヤカは面識があったようだ。

　カルピスを飲みながら、店員が運んできた熱々ポテトをケチャップに浸し、アヤカとの会話の続きに戻る。
　課題を広げつつも、ペンを握ることなくポテトと会話で盛り上がる。

「やだ、かっこいい！」

　後ろからの声に意識が向いた。

「でっしょ！？　ウチの息子イケメンに育ったでしょぉ？」
「かーくん、大きくなったわねぇ」

　話の内容は息子であるカズヤ君の話だった。
　母親って息子自慢しちゃうのね、なんて思いながら聞いていた。

「でも、中身は園児と一緒よ、もう、どこに行くのもべったり」
「やっだ、かわいいじゃない！」

　え……、カズ君ってそうなの？

「台所だけじゃなく、トイレやお風呂も一緒なのよぉ」

　ええっ！？　トイレにお風呂もー！？

「わかるー！　男の子ってお母さん大好きなのよねー」

　えええっ！？

「うちの男の子も私にばかり甘えてくるのよ」
「あら、娘ちゃんは？」
「女の子の方はお父さんべったりでねー」

　え、え、え、べったりって、子供の頃ならわかるけど、カズ君、高校生にもなってまだお母さんにくっついてるの！？

「かーくんったらご飯も見ててあげないと食べないのよ」

『朝は絶対食べろって、監視されてるんだよなー』
朝起きれないカズ君は、食欲がなくても無理やり食べさせられるんだって聞いたことあった。

「全部食べたら、お茶碗を見てーって呼ぶの」
「褒めてほしいのねー」

　えええ、そうだったの？？？？

「たまに私が側に来るまで一口分残して待ってたりするのよ、ホントかーわいいの！」
「やっだ！　かっわいい！」

　どこが！？
　高校生になった男が毎朝ご飯食べたのお母さんに褒めてもらってるの！？

　湧き上がる嫌悪感。
　こんなとこで彼氏のマザコン度を知ってしまい、私はショックで固まっていた。

　バスケ部のカズ君は身長もある。
　そんな大きな男が母親にべったり？

「最近寒くなったから、また一緒に寝るようになったのよぉ」
「っ！！」

　限界だった。

　急に立ち上がった私を怪訝な顔で見上げるアヤカに「もう、出よう」と、これ以上聞きたくなかった。


　付き合って二ヶ月。
　休み時間、遊びなのに必死にバスケットボールを追いかけるカズ君の姿に目を奪われた。
　こっそり部活の様子も覗きに行ったりして、彼のことをもっと知りたくて、中学の頃のことをアヤカに聞いたりもした。
　アヤカと同じ中学校という接点から、同じクラスの男子たちと、クラスの違うカズヤ君も含めて数人で遊ぶようになって距離を縮めていった。
　彼を好きになって三ヶ月、クラスも違うカズヤ君と廊下で会っても、普通に話せるようになって、そして、告白したのは私からだった。

　やっと彼氏彼女になれたのに！
　なのに！！

　彼がマザコンだったなんて……ムリ。
　無理無理無理。

　あんな話聞いてしまったら、無理。


＊＊＊
「え、別れる？　は？　え、なんで？」

　翌日の放課後、私は彼に別れを告げた。
　無理に決まってる。

「私ね、昨日、ファミレスでカズ君のお母さんの話聞いちゃったのよね」
「は？　ウチのおかんの？」
「息子自慢？　親だし、一人息子のカズ君がかわいいのはわかるよ？　でも、この歳になっても、お母さんにいつまでもべったりって、気持ち悪い……マザコンとか無理なの！」
「はぁ？　マザコン？　え、なんだそれ？　いや、それオレじゃないし！　他人だろ！？」　

　カズくんに腕を掴まれたけど、身をよじる。

「聞き間違いじゃないよ！　アヤカだってカズ君のお母さんだって言ったし、私も聞いた！　“寒くなったから、かーくんと一緒に寝てる”って！」

「か……かーくん……？」

呆然と、そしてカズ君はガクリを膝を落とした。

「なに……」

彼はゆっくりと、スマホを私に向けた。





「にゃん？」





「いやぁぁん！　かーくん、かっこいい！！」

　“かーくん”とはカズ君のお家の猫ちゃんだった。
　名前はカイラ君。お母さんの好きな漫画の推しキャラらしい。
　毛並みはツヤツヤ真っ黒、白襟に黒の蝶ネクタイの首輪で凛と佇む姿は、イケメンすぎた。

　お母さんにべったりの自慢の息子は、カズ君ではなくて、黒猫のかーくんだったのだ。


　初めて会ったのに、ぐるぐると喉を鳴らしながら体を擦り寄せて甘えてくれる姿はかわゆすぎた。

「カイラぁ、お前、それ浮気だぞぉ」
「えー、かーくんとなら私、浮気したいー」

「ダメです。浮気はダメです」

　腰を引かれてカズ君に抱きしめられてしまったわ（照）。